Ирэль вздрогнула и испуганно потупила взгляд. От её боевого настроя не осталось и следа. Она слишком хорошо помнила эту угрозу.
Кейнерт обещал сделать с её младами кое-что скверное у неё же на глазах.
Солнце медленно приближалось к горизонту. Заводь, о которой говорил Гаунгерт, засверкала впереди яркими оранжевыми всполохами.
Чернокрылые опустились прямиком в воду. Всё время, пока они охлаждались после жаркого путешествия, Кейнерт не отрывал от Клириэллы своего пронизывающего жуткого взгляда.
Взгляда, полного желания, которое уступало место разочарованию, а затем упреку. Эти чувства словно сменяли друг друга по бесконечному кругу.
Клириэлла боялась этого взгляда еще со времен, когда была младом. С тех пор, как выяснилось, что она самая черная из его младов-ирэль. Кейнерт словно замечал в ней ту, кем она не является, затем осознавал, что ошибается.
Глава 11. Повзрослевшие
Страна летунов.
Время близилось к вечеру. Краснеющее солнце отражалось от окон маленького поселка Бракаши, расположившегося на берегу столь же маленькой речушки, которую без всяких страха и опасности мог перебежать вброд шестилетний ребенок. Уставшие, люди возвращались с работы, и почти каждый шедший по единственной мощеной в поселке дороге поднимал свой взгляд в небо. Там кружил зеленый эрт. Голова его была опущена, как у водоплавающей птицы, высматривающей в толще воды под собой добычу.
Парящие драконы над поселком не были чем-то удивительным. Этот эрт отличался от прежних настойчивостью и терпением. Мальчишки, игравшие до его появления на улице, насчитали уже пятьдесят кругов и постепенно теряли интерес.
Вдруг что-то внизу привлекло внимание эрта. С поразительной ловкостью он кувыркнулся в воздухе, меняя направление, и спикировал прямиком на дорогу. Гордо взмахивая крыльями, он преградил путь шедшей зеленовато-серой ирэль. На груди у него красовался хорошо подогнанный ламеллярный доспех с четырьмя глубокими отметинами от огромных когтей. Вся его чешуя была покрыта красивым зелено-черно-коричневым орнаментом, присущим прежде всего именно чистокровным лесным драконам, которых нынче осталось не так много. Судя по коротким шипам на затылке и насыщенности цвета орнамента, ему было всего года четыре от вылупления.
Встретившись с ним взглядом, ирэль испуганно села. Он смотрел так, словно несколько раз уже успешно танцевал с ней.
- Добрый тебе вечер, будоражащая кровь, - певуче произнес эрт.
Несколько зевак остановились, чтобы посмотреть на занятную сцену. Зелёного это нисколько не смущало, но ирэль совсем растерялась. Постоянно оглядываясь по сторонам, она начала медленно пятиться.
- Меня зовут Райнагерт. А как звать тебя?
- Бу… Будо… Кровь? Что ты имеешь в виду?
Он разочарованно вздохнул.
- Деревня. Точно. Это значит, что я поражен твоей красотой, ирэль.
- Ты тоже красив… - её голос тускнел с каждым словом, - Я поняла, что тебе нужно, но…
- Ты уже в паре? Грустно. Но не более того. Я прилетел издалека и хочу кое-что узнать. Расскажешь о здешних местах?
- Эта деревня называется Бракаши. Здесь есть ткацкая фабрика и…
- Погоди, - он указал на вход в таверну, - Я хочу пить. Зайдем, там мне всё и расскажешь.
Ирэль ссутулилась и неохотно кивнула.
Почти все столы в таверне были заняты постояльцами. Кто-то уже хорошенько напился и пел песни, не попадая в ноты, кто-то играл в карты, кто-то громко спорил. Когда в зал вошли драконы, шум почти мгновенно прекратился. Тишину нарушал лишь старый скрипач, осторожно ушедший на пианиссимо.
- Райнагерт, мы не заходим… обычно к людям, - едва слышно, с волнительной хрипотцой сказала ирэль.
- А я захожу. Подойдем к хозяину.
Разговоры продолжились, но шепотом.
- Здравствуйте… э-э-э… господа драконы? Меня зовут Ройгри, - поприветствовал гостей хозяин таверны. Судя по его ошарашенному виду, ирэль была права: драконы либо заходят к людям очень редко, либо никогда.
- Добрый вечер тебе, хозяин Ройгри.
- Вы хотели что-то разузнать?
- Хочу пить. Налей мне бокал самого лучшего вина… Большой бокал.
Ройгри испуганно посмотрел в зал, словно искал там поддержки. Встретившись с кем-то взглядом, он сдержанно кивнул и принялся искать "большой бокал".
- Ты сказал, что хочешь пить. Почему вино? - спросила ирэль. Ощущая уверенность странного эрта, она перестала волноваться.
- Водичку я бы и в ручье попил. Что за вопросы?
- Я никогда не видела, чтобы эрты, или ирэль пили вино.