Источником шума оказалась автобусная остановка. Вернее ее половинка — словно разрезанная пополам. Видимо прямо по этому месту проходит граница так называемого кластера — очередного лоскутка вырванного из иного мира. Задняя стенка остановка была сделана из куска профнастила. После переноса, лист металла оказался закреплен только с одной стороны, и сейчас, под действием небольшого ветерка, слегка покачивался, елозя по веткам ближайшего кустарника, и постукивая по остаткам каркаса остановки — отсюда и такие странные, слабо идентифицируемые звуки. Зайдя под крышу сел на остаток скамейки и слегка перевел дух. Несмотря на то что здесь начинался новый кластер, ни погода, ни дорога не становились лучше — всё также моросил мелкий дождик и дорога была такой же грязной и топкой.
А идти мне предстояло ещё очень далеко, можно даже сказать что мой путь только начался. После того как меня нагрузив заданием и обрядив в защитный костюм в буквальном смысле слова выкинули прямо в местную аномалию — черный сектор мне пришлось практически сутки шагать по этой чёрной темноте, а последние несколько сот метров буквально бежать, так как выданный защитный костюм, напяленный на остатки моего обмундирования, в буквальном смысле слова рассыпался на кусочки. Но благодаря этому маневру, я достаточно далеко от жутких монстров обитающих в районе небоскребов, рядом с которыми мне и «повезло» попасть.
Немного переведя дух и собравшись с силами продолжил путь. Пока дорога была больше утомительной чем опасной, так как мой путь пролегал через незаселенные лесные кластеры. Максимум на что здесь можно было рассчитывать, так это выйти в какую–нибудь деревню, да и то деревни не бывают среди леса, а значит ее можно будет заранее заметить и обойти.
Переставляя ноги по липкой грязи мне ничего не оставалось как заниматься планированием и умоизмышлением. Уйдя достаточно глубоко в свои мысли чуть было не пропустил очередную настораживающую особенность окружающего фона. Если до этого вокруг был слышен лишь шелест дождевых капель по листве деревьев и кустарников приглушённый шорохом покачивающихся стеблей травы да поскрипывание деревьев теперь же в него вплетались звуки несомненно издаваемые зараженным.
Отдаленное рычание и ещё какой–то шум слышались довольно слабо, но тем не менее достаточно четко чтобы можно было сказать что звуки идут не с дороги, а откуда–то из леса. Теперь передо мной стояла дилемма — пройти мимо или проверить что там происходит. С одной стороны ничего интересного я там точно не найду. Подумаешь зомби рвёт останки своей жертвы. И вряд ли я там найду оружие или какое–нибудь достойное снаряжение, а вот если тварь окажется достаточно развитой то в отсутствии нормального оружия, не считать же за него, не очень толстый ствол небольшого деревца, даже не обожженный на костре, меня опять могут покалечить. С другой стороны всё–таки остаётся небольшой шанс разжиться каким–нибудь хабаром, да и подкрепиться не помешает, к тому–же оставлять за спиной источник проблем не следует. Так что решено — иду разбираться, что там происходит.
Осторожно пройдя по дороге ещё немного заметил небольшую тропинку, практически под прямым углом пересекающую дорогу. Шум доносился с правой стороны. Покрепче ухватившись за древко своего оружия осторожно двинулся по тропинке к источнику звуков трапезы заражённого, теперь в этом не было никаких сомнений. Аккуратно отодвигая торчащие и мешающие обзору ветки кустарника, мелкими шажками продвигался вперёд.
По всей видимости шел я не достаточно аккуратно, так как тварь меня обнаружила. Звуки неожиданно прекратились, и стоило мне только в осторожности замереть как сквозь кусты кто–то начал ломиться. Из–за дождя и плотной окружающей растительности я не сразу понял с какой стороны находится источник шума и потерял на попытках сориентироваться несколько драгоценных мгновений. Наконец определившись со стороной откуда приближается монстр попытался развернуться, чтобы встретить его во всеоружии и чуть было вслух не выругался — по тропинке с древковым оружием ещё можно было идти, а вот развернуться уже никак.
Прыжок монстра так меня и застал — дергающего, в тщетных попытках освободить, зацепившийся за колючую ветку, пародию на сасумату. Вернее это был даже не прыжок, а скорее рывок сквозь разделяющую нас растительность. Тварь практически потерявшая большую часть сходства с человеком резко появилась передо мной и попыталась ухватить уродливыми лапами одновременно готовясь в мою, наверняка нежную и сладкую, плоть, своими гипертрофированными челюстями оснащенной множеством острейших зубов совершенно нечеловеческого вида. Выпустив из рук бесполезную деревяшку просто на автомате попытался отмахнуться от твари руками. И неожиданно это получилось. Тварь с глухим рычанием покатилась по тропинке от меня. Жаль узость тропинке не дала ей отлететь подальше. Пока тварь вставала я с удивлением смотрел на свою новую конечность неожиданно для меня пришедшую в боевую готовность. Мускулы на лапе, пришитой к моему предплечью, вздулись образовывая рельефные бугры какие встретишь не у всякого культуриста. Также из охранных лунок на пальцах выдвинулись приличного вида когти. Конечно после проведённой операции я рассматривал свою новую конечность, но так и не смог заставить показываться когтям. Теперь–же видимо под влиянием стресса, мой мозг нашел нужные участки нервной сети по которым нужно отправить необходимые команды на активацию встроенного оружия.