Отпустив руку Кефаса, девушка поднялась, пройдя несколько шагов. Она остановилась в паре шагов от них, но так, чтобы до нее нельзя было дотянуться. Тепло Кефаса придало ей уверенности.
- Зачем? - спросила она. - Зачем вы убили мою мать?
Золотоволосая пожала плечами.
- А почему нет? Твой отец - высокомерный ублюдок, который уже отжил свое и должен позволить править другим. Мы считали, что потеря королевы в первый раз потрясет его, но этого не случилось. Поэтому решили сделать его потерю более тяжелой.
- Так мама сбежала из-за вас? - ахнула Теда.
Ива рассмеялась.
- Думаешь, она правда настолько глупа, чтобы оставить все это? - она обвела связанными руками комнату. - Она дура, но не совсем. Конечно, королева считала, что любимый оставался развлечься в компании кеванок, когда посещал наши земли.
Это была последняя капля. Теда бросилась вперед и ударом стерла улыбку с лица женщины. Она схватила ее со спины и потащила назад, а двое гаргулий подбежали разнять их.
- Довольно, - произнес король. - Кефас, прошу, уведи мою дочь в покои. Ей больше не нужно находиться в обществе этих двоих.
Теда смотрела на кинжалы кеванок, когда Кефас поднял ее на руки и направился к двери. Девушка не сводила с них взгляд, пока дверь не закрылась. Когда ее вспышка гнева утихла, Теда уткнулась в плечо Кефаса. Он крепко прижал ее к себе, пока девушка рыдала в его рубашку.
Каждая слезинка ранила Кефаса, словно кинжал, в самое сердце.
- Тише, любовь моя. Твой отец добьется, чтобы справедливость восторжествовала. Память о твоей матери будет жить вечно.
Девушка кивнула, продолжая плакать. Слезы лились ручьем.
Они дошли до ее комнаты, и Кефас уложил ее на кровать. Но девушка сразу села. Юноша присел рядом и стал ждать.
- М-мне жаль, - сказала она. - Не знаю, почему я так... психанула.
Он обнял ее за бедра и прижал к себе.
- Ты потеряла свою мать и встретилась с женщинами, забравшими ее. Любой повел себя точно так же.
Она посмотрела на него.
- Думаешь, отец на меня злится?
- Конечно нет. С чего ему злиться?
- За нападение на ту женщину.
Он нахмурился.
- Она заслужила это. Я лишь рад, что не дал тебе оружие, прежде чем мы отправились в тронный зал.
Слабая улыбка осветила ее лицо, облегчив боль в его груди. Кефас стер последние слезинки, радуясь, что девушка перестала плакать.
- Я могла бы причинить им боль с помощью магии.
- Возможно, идея не очень хорошая, поскольку ты никогда не училась контролировать ее. Ты могла бы навредить себе или кому-то из присутствующих.
- Ты прав, - выдохнула она.
- Один из волшебников сможет обучить тебя. Уверен, твой отец не будет против.
- Мой отец хочет проводить со мной больше времени.
- Мы можем оставаться здесь столько, сколько пожелаешь. Даже если угроза минует.
- Но Элбейн все еще на свободе, - на лице девушки отразилось удивление.
- Да, но он бессилен. Волшебники лишили его способностей и изгнали.
Теда нахмурилась, но промолчала.
- Хочешь остаться и почаще видеться с отцом?
- Да. Ненадолго. Я не уверена, поскольку он часто бывает занят.
- Здесь послы из Пастели. Не знаю, как долго они тут пробудут. Однако, я не вижу причин, которые могут помешать вам ужинать вместе ежедневно.
Она улыбнулась и наклонилась вперед, чтобы поцеловать его. Кефас зарычал, притянув ее ближе, когда девушка попыталась отстраниться.
- Кефас, - рассмеялась она. - Мы не можем. Не сейчас.
- Я хочу тебя, постоянно.
- И я тоже. Но нам нужно дождаться решения отца о том, что сделает с кеванками отец. Я не успокоюсь, пока не узнаю.
Он вздохнул и отпустил ее, но она не отстранилась.
- Через пару недель, когда лучше узнаю отца, я хотела бы вернуться в твой замок.
Его признание согрело его.
- Правда? Ты останешься там со мной?
- Да. Столько, сколько ты захочешь.
Он усадил ее к себе на колени и обхватил ладонями ее лицо, заглянув в глаза девушки.
- Всегда, Теда. Я не хочу разлучаться с тобой, - он поцеловал ее. - Я хочу, чтобы ты стала моей женой, чтобы родила мне детей, если это возможно. Даже если нет, я не хочу спать в одиночку. Только с тобой.
Его надежда угасла, когда глаза девушки открылись от удивления. Но Кефас поцеловал ее, пока она не отстранилась.
- Ты любишь меня, Кефас?
- Да, конечно. Именно об этом я и говорю.
Она обняла его за шею.
- Я тоже люблю тебя. И хочу стать твоей женой, родить тебе детей, - она снова посмотрела на него. - Если это возможно.
- Волшебники не знают, почему Астрид и Федра забеременели. Ведь до них ни одна женщина не могла этого сделать. Но все, что мы можем, это попытаться.
- Тогда давай попытаемся.
Кефас стал целовать ее более настойчиво, и девушка рассмеялась.
- Не сейчас, Кефас. Не сейчас.
*****
Элбейн сидел достаточно далеко от стен Халстрида. Гаргульи не могли заметить его, но он видел достаточно. Вспоминал магию, что пробуждалась в нем снова, и другие хитрости, которые изучал все эти годы. К нему медленно возвращались прежние силы.Например, дар предвидения.
Он смотрел в медную чашу, наполненную водой, и видел в ней Виннстона и розоволосую женщину, разговаривавших за ужином. Они обсуждали нападение на их братьев в лесу.
Изгнанник рассмеялся, слушая разговор о Штейне и его возлюбленном. Ох, что это, должно быть, за сцена! Если гаргулья был настолько глуп, что смог обидеть Варишей, то теперь расплата недалека. У Элбейн может появиться новый союзник. Все, что ему нужно, это найти их.
Он вылил воду и отер досуха миску, а затем спрятал ее в дорожную сумку Теды. Старик не знал, почему решил не выбрасывать его, но, кажется, посчитал, что это пустая трата времени. Возможно, он положит в него голову ее отца и преподнесет ей в качестве свадебного подарка.
[1] Сестра. Все хорошо? - пер.с фр.
[2] Брат -пер. с фр.