В банде была ещё кодла фрейлин панночки Виолетты. Гражданская жена Кощея вместе с беременной женой его двоюродного брата Веркой сколотили вокруг себя бабское крыло банды. Они с удовольствием взялись за работу с захваченными рабами, организовав вполне эффективную систему подавления. Но агрессивные склочные бабёнки не могли стать опорой в стычке с отставными вояками. К тому же треть из бабскойкодлы состояла из жён и подруг тыловиков.
В случае переворота хозяйственников и вольнонаёмных, скорее всего, не тронут, но Толю-мысли ожидает незавидная участь помощника прежних хозяев. В лучшем случае его не убьют.
А сейчас в банде назревал именно переворот, с которым нужно было как-то управиться. И Анатолий был единственным человеком, который мог помешать гнилому прапору и его шайке бывших тыловиков захватить власть. Хотя вязаться во все эти разборки ему не хотелось.
Толя поймал себя на мысли, что ему было бы намного легче, если к тому времени, когда он вернётся переворот бы уже случился. Сам он не пропадёт, тем более, если у него будет свой БТР. Оставался вопрос только о людях из его команды хозяйственников, которые могут попасть под раздачу. Но, тем не менее, он не мог избавиться от внезапно возникшей мысли с самого выезда.
В поездку Анатолий взял жену Лиду – своего незаменимого помощника в любом деле. Он верил в неё как в себя самого. Лида приходилась ему двоюродной сестрой. Они практически выросли вместе. Толик никогда не питал к ней никаких других чувств, кроме тёплых и дружеских, но на пороге тридцатилетия он понял, что лучшей супруги ему просто не найти и сделал ей предложение. Лида вышла за него замуж потому, что никак не могла устроить личную жизнь ввиду своей угнетающей скромности, а также он был для неё настоящим другом.
Третьим в кабине головной машины ехал младший брат Лиды и двоюродный брат Толи – Антон. Такой же, как сестра, молчаливый и тихий парень всё-таки был настоящим бойцом. Такой в беде не бросит и спину в любой момент прикроет. Антон в армии не служил, но взявшись за оружие настойчиво и упорно тренировался каждый день. Перфекционист во всём, он с маниакальной дотошностью и прилежанием изучал военное искусство, посвящая этому занятию всё свободное время. Кроме того, у парня прорезался талант отличного стрелка – быстрого и меткого.
В замыкающей машине ехали родной дядька Толи-мысли с двумя приёмными сыновьями и их другом. Все они прошли срочную службу в армии и были самой боевой группой в команде хозяйственников. Грузовик вёл единственный Толин друг – Костик и его шурин Боря. С Костей они дружили с детского сада. Хотя это не было чем-то исключительным для их банды.
До катастрофы Толя занимался управленческим учётом во всевозможных компаниях. Очень хорошая память и вбитая родителями усидчивость делали его работу весьма успешной, но отсутствие нахрапистости и рафинированная интеллигентность не позволяли ему подняться выше руководителя среднего звена.
После того как по улицам Москвы пошли мёртвые люди, Толя и Лида на её машинке вырвались из города и подались на родную Тамбовщину. Первым кого он встретил на тамбовской земле, был именно Кощей. Встреча была поистине судьбоносной. Через проживания Анатолия в родной глуши Кощей уже сам приехал к нему на дорогой машине и пригласил бывшего учётчика в своё имение.
Житье в Кощеевых пенатах имело свою специфику, но в целом было несравнимо более комфортным, чем прочее. Они были работорговцами, и, кроме того, они обращали людей в рабство. Сейчас таких людей называли хэдхантерами. Анатолий сначала искренне ужаснулся тому, чем занимался Кощей, но в итоге отнёсся к работорговле философски. Должен же кто-нибудь получить эту роль в новом мире.
Был, конечно, аграрий Герман, и можно было перейти к нему, но в банде Кощея Толя занял свою нишу и прочное место среди верхушки бандитов. Вряд ли он смог бы так устроиться в хозяйстве Германа.
Герман,вообще-то, проявлял недюжинную прозорливость и уже вполне уверенно говорил о развитии рынка продовольствия, биотоплива, гужевого транспорта и работорговли. И это было правильно. С продуктами питания всё было понятно, но выращивать рапс и давить из него масло, которым вполне можно заменить дизельное топливо – это была шикарная идея, а Герман тем временем распростёр свои замыслы гораздо шире и дальше. Он понимал, что кони в новой эпохе вернут себе утраченные позиции основного транспортного средства и тягловой силы. Машины будут изнашиваться и ломаться до тех пор, пока не станут совершенно не пригодными для езды и перевозок, а возить грузы и людей будут лошади. Плодятся они сами, топливом им служит сено и овёс, но самое главное – лошади не превращались в зомби после смерти и укусы зомбаков им не страшны. Две недели назад Герман подмял под себя практически брошенный конезавод с племенными животными.
Работорговля на фоне остальных глобальных проектов Германа выглядела даже не так ужасно.
Сейчас Анатолий сосредоточенно крутит баранку. Мысль о пропаже главарей банды крутились в голове Толика, не переставая, с самого начала пути.
Митроха и Кощей должны были вернуться, но не вернулись. Такое случалось впервые. Для того чтобы не потеряться у них была отличная связь. Появившийся в банде хедхантеров, прапор первым делом оснастил машины и усадьбу серьёзной радиосвязью. Он целых три дня посвятил добыванию нужных радиостанций и прочего оборудования. Выкуп радиоаппаратуры обошёлся тогда слишком дорого, но оно того стоило. Связь у банды Кощея была действительно на высоте. В их бизнесе информация и наличие устойчивой постоянной связи обеспечивали половину успеха.
Если бы Кощей и его команда попались, то в усадьбу уже приехали бы вояки или ополченцы. Толя не верил в то, что бойцы будут запираться и не выложат на допросе всё им известное в обмен на жизнь. Оставался вариант того, что все они погибли, попавшись военным или столкнувшись лбами с другой криминальной группировкой.
Готовящийся прапором переворот в банде не мог не беспокоить Толю-мысли. Если бы сегодня не появился «боров» с товаром, то Анатолий сам бы подался в гости к Герману, чтобы заручиться его поддержкой накрайний случай, но перспектива получения боевой машины отодвинули на второй план даже риск узурпации власти в отдельно взятой банде хедхантеров.
Толя-мысли вёл головную машину, сосредоточенно выглядывая впереди возможные опасности и препятствия, но дорога была, на удивление, спокойной. Лакомый грузовик, сопровождаемый парочкой хорошо вооружённых автомобилей, не вызывал ненужных мыслей у потенциальных грабителей. Машин было мало, на блокпостах их не останавливали, мертвяки попадались редко. Так что была возможность расслабиться и отдаться размышлениям. Анатолий в итоге так задумался, что проехал поворот, и пришлось возвращаться.
Постоянные мысли в голове были для Толи большой проблемой с самого детства. Мыслительный процесс периодически его так затягивал, что он переставал замечать всё вокруг.
Сейчас мысли в голове постоянно роились вокруг ситуации с пропажей главаря банды хедхантеров и его первого помощника. Ситуация была действительно сложной.
По всем раскладам получалось, что нападение и попытка переворота должна была случиться сегодня ночью или завтра в течение дня. Прапор трусливый и, разумеется, заручился поддержкой какой-нибудь из группировок. Ночью команда прапорщика нападать не будет потому, что темнота играет на руку обороняющимся жертвам в такой же степени, как и нападающему противнику. В то, что прапорщик устроит путч при свете дня и пойдёт с высоко задранной головой на штурм барского дома, в это Толя не верил. Скорее всего, по примеру гитлеровской Германии прапор устроит переворот самым ранним утром, когда сон особенно крепок.
Толя-мысли всё же хотел переиграть смутьяна. Он перед самым отъездом сообщил прапору по секрету о том, что едет менять табак на оружие и боеприпасы, что собственно было практически правдой. Белоглазый прапор аж затрясся весь. Целая машина дефицитного товара будет обменена на машину самого востребованного товара. Такого жадный тыловик не мог пропустить мимо своих липких ручонок. Разумеется, прапор постарался навязать своих людей в компанию к Толе, но Анатолий его резко осадил, сказав, что тогда охрана и защита усадьбы окажется под угрозой, людишки и так разбежались по своим делам. Прапор, конечно, обиделся, но зато теперь он будет прилежно дожидаться пока Анатолий привезёт и разместит в закромах Кощеева хозяйства ящики с автоматами, патронами, карабинами и боеприпасами. Это давало хоть какую-то надежду на отсрочку бунта.