Проулок между особняком и соседним зданием полнился черным дымом от пылающих машин. В пяти шагах от Яники лицом вниз лежал человек, заломив одну руку под себя, и к человеку наклонялся Ярай. Ярай заметил Янику и повернулся к ней.
- Ты цела? – закричал Ярай.
Яника открыла сумочку, достала револьвер, который накануне выклянчила у Хоршида, прицелилась Яраю в голову, закрыла глаза и нажала на собачку.
Когда Яника открыла глаза, она увидела, что револьвер вылетел у нее из ладони, а Ярай сидит на мостовой, правой рукой сжимает левое предплечье, и между пальцами у него набухает и льется черное.
Яника нагнулась за револьвером и тут вдалеке загромыхало. Яника подняла голову. В небе, где-то над окраиной города ворочался и гремел черный водоворот, проливая дождь. Яника никогда не видела такого дождя, потому что струи его были из сгустков пламени и там, где сгустки орошали горизонт, поднималось зарево.
Еще один черный водоворот возник в небе со стороны гавани и порта, завертелся и заплевался огненными струями. Сделалось необычайно светло.
Янику взяли за локоть. Она увидела, что рядом с ней стоит Хоршид, совершенно седой - Яника не сразу поняла, что Хоршид с ног до головы запорошен асбестом, вперемешку со строительной пылью. Яника оглянулась. Там, где минуту назад сидел Ярай только матово отсверкивала лужица. Самого Ярая нигде не было.
- Отряды Аттани вошли в город, - сказал Хоршид, - Гарнизон переметнулся на его сторону.
- Что теперь будет? – спросила Яника.
- Рогатый! - сказал Хоршид. – Я думал, что поставил им западню, пока они ставили западню нам. Налет был просто для отвода глаз.
- Что теперь будет? – Янике хотелось закричать, но в горло ей кто-то натолкал грубой ветоши и портняжных булавок.
- Уезжаем, - сказал Хоршид. – Прямо сейчас. За своими вещами вернешься потом, когда федералы закончат утюжить город. У девятого причала стоит моя барка. Наутро мы будем в Порт-Сауре.
Вокруг торопливо гремели тарелками, двигали стулья, наполняли кружки из кувшинов и закатывали рукава. «Корзина и удочка» наполнялась вечерним гвалтом.
- На северной оконечности города была отмель и городские пляжи, - сказала Яника. – Барка погасила огни и пошла метрах в ста от берега. Берег был полон людей. Они жгли костры. И молча стояли в черном ледяном прибое, ожидая, когда их эвакуируют. Они снились мне несколько лет, а потом перестали.
- Их эвакуировали? – спросил Блейк.
- Я не знаю, - сказала Яника. – Кажется, не всех.
Блейк помолчал.
- Тактические мониторы не используют уже четверть века, - сказал он. - Они вызывают злокачественную опухоль мозга, если носитель к ней предрасположен. После того, как это стало известно, их списали и уничтожили. Гасседак просто физически не мог украсть...
- Разве я сказала, что он их крал? – спросила Яника.
Блейк не нашелся, что ответить. Яника повела рукой.
- Люди, которым тактический монитор требуется по роду занятий, вообще долго не живут, - сказала Яника. – Они закономерно считают, что лучше маловероятная гибель в будущем, чем верная смерть в настоящем. Как, ты думаешь, тебя взяли ночью в «Ритц-Марина»? Кто-то срисовал тебя еще днем и передал по цепочке.
Блейк помолчал и сказал:
- Мне говорили, что Ярай сбежал из Порт-Пилара, но не говорили почему.
Яника запустила руки под стол, достала сумочку, выудила из нее серебряный цилиндр с насечкой и сдавила его пальцами. Цилиндр выщелкнул сигарету и зажег крошечный лепесток пламени.
- А как вышло, что Дони стал партнером Ярая и управляющим на его потогонках? – спросил Блейк.
- Говорят по-разному, - сказала Яника. – Одни утверждают, что в Порт-Сауре Ярай сколотил банду и занялся привычным ремеслом. Под боком у себя Ярай обнаружил старого знакомого ювелира и тут же вошел к нему в долю единственным известным ему способом – то есть отобрал долю у Дони и сдела ее своей.
Яника помолчала.
- Другие божатся, что Дони нашел Ярая в канаве с гниющей рукой, - сказала она. - Ярай сам вынул пулю, но подхватил заражение крови. Рассуждения о судьбе и предназначении иногда заводят людей в странные тупики души. Говорят, что Дони был благодарен Яраю за то, что тот невольно спас его от коммунистов. Он взял Ярая к себе домой, оплатил чистку крови и регенерацию, выходил. В конце-концов Дони сделал Ярая приемным сыном.
- А как было на самом деле? – спросил Блейк.
- Какая история тебе нравится больше? – ответила Яника. – Как тебе удобней думать о человеческой натуре, такую и выбирай, себе по вкусу.