- Я не верю, - сказал Блейк. – Метрополия никогда не станет бросать младшего брата, с заводом или без.
- Конечно не станет, - сказала Яника, – когда интересами Федерации здесь заведует такой изворотливый ум. К Нордике ведет одна единственная дверь и ключ в руках у одного человека. Думаешь, он позволит замуровать ее навечно? Думаешь, он так просто выпустит «Небьюлу» из рук?
Синий халат шагнул к изголовью.
- Все, - сказал халат, – переносим в машину. Быстрей, пока она стабильна.
Он и его помощник взялись за покрывало с двух сторон и стали поднимать Янику, придерживая ей затылок. Третий халат склонился над тележкой.
- Яника, подожди, - сказал Блейк и вскочил на ноги. – Откуда ты знаешь...
- Подумай, Блейк, - лицо у Яники побелело. Говорила она едва слышно: - Если на планете один космопорт, военный космопорт, то как «Небьюла» попадает в сектор Весов?
Желтый глазок на приборе в углу сменился красным. Яника закрыла глаза, голова у нее запрокинулась. Губы разомкнулись и выдули красные пузырьки. Потом пузырьков не стало. А потом не стало и Яники.
Блейк вышел в пустой корридор. Нужно подумать о живых, - сказал себе Блейк. Все остальное может подождать. Все остальное потом.
Он вспомнил черные волосы, прилежно собраные в клубок, заколотые серебряной спицей с ярким рубиновым проблеском на конце. Кто-то взял эту спицу и ткнул ею Блейку прямо в горло, невозможно стало ни вдохнуть, ни выдохнуть.
Подожди, - сказал себе Блейк. Это потом. Нужно решить, что делать теперь.
Спуститься вниз и сказать Хоршиду, что его жена только что умерла. Вернуться в номер, выключить коммуникатор. Подождать ближайший челнок. Убраться с этой чертовой планеты.
Завод разнесут на кусочки. Мирного договора не будет. Нельзя терять лицо. Федерация не уйдет, если ей плюнут в спину. Она повернется и вобьет зубы обидчику в глотку. К Нордике проложат новую трассу. А завод – что завод? – построят новый.
Перед его мысленным взором стояла Мария Шиллингфорд. Она насмешливо улыбалась, нос у нее был выпачкан мелом.
«Через год Нордика сама будет решать свою судьбу».
Блейк скатился по лестнице на первый этаж и выбежал на улицу. Ярай и Хоршид по прежнему стояли друг напротив друга. В зубах Ярай стиснул незаженную сигарету.
- Ярай, - сказал Блейк. Он схватил его за плечо и потащил в сторону: - Как сильно ты ненавидишь Федерацию?
Ярай удивленно посмотрел на него.
- Ты хотел дать ей пинка? – спросил Блейк. – Я покажу тебе, куда бить.
К заводской акватории птичка добралась за каких-то двадцать минут. Ярай неразборчиво кричал в коммуникатор на варском, потом повернулся к Блейку и сказал:
- Представь себе, что ты планируешь атаку. Где уязвимые точки?
- Я бы накрыл завод целиком, например, из «Радуги», вон с того острова, - сказал Блейк и мотнул головой вправо, в сторону скальной громады, щедро политой зеленью. - Он как раз на нужной дистанции.
- Там никого, кроме моих контрабандистов, - сказал Ярай. – Это своя территория, чужих сразу заметят.
Блейк подумал.
- Как только пустят силовые установки, эффективней всего будет обрушить опору компенсатора, - сказал он.
Ярай непонимающе посмотрел на него.
- Переломить гвоздь у основания шляпки, - сказал Блейк. – Но для этого им придется подойти вплотную и поставить заряды.
- Пуск через полтора часа, - сказал Ярай. Он яростно обхватил голову руками: – Ядав говорит, что на дороге полно военных. Не пустят же они Красные рубашки с парадного хода, в самом деле?
- Холмы? – спросил Блейк.
- Мои люди сейчас займут там позиции, - сказал Ярай. – Пусть только сунутся.
Блейк огляделся вокруг. Тень от птички отплясывала по земле и морской глади. Она то укрывала платформу, то вспрыгивала на кубики зданий у берега – пилот закладывал один вираж за другим. Машина развернулась, козырек окна отрезал солнце, бившее в глаза. Блейк увидел, что возле острова стайкой дрейфуют рыбацкие баркасы.
Дрейфуют? Блейк пригляделся. За кормой одной из лодок появилась кильватерная струя. Лодка пошла в сторону бухты, за ней двинулись и остальные.
- Ярай, - закричал Блейк, - они не будут ждать пуска. Они просто взорвут платформу.
Баркасы набирали ход. До грозди силовых установок им было три-четыре минуты.
Ярай поглядел в ту сторону, куда указывал Блейк. Потом тронул пилота за плечо и мотнул головой. Птичка упала на бок, и в лицо Блейку прыгнула водная гладь.
- Спокойно, - сказал Ярай.
Он усхватил какие-то кольца в потолке, вытянул ремни и защелкнул карабины на страховочных жилетах, своем и Блейка. Потом сунулся под сиденье и выудил два «Громобоя-компакта», один кинул Блейку, а вслед за ним – магазин.