Он поднял, полный боли взор на Крона и с мукой в голосе изрек:
– Укрепи свое сердце мужеством, сын Рестаса – твои родители и все близкие, пали от рук безжалостных врагов. А царство – захвачено узурпатором Клеоном.
Айрис и Крон, в ошеломлении молчали. Лаэрт быстрее пришел в себя и мрачно спросил:
– Как такое, могло произойти?
– Видно, мы чем-то прогневали Зевса и Ареса, – неопределенно пожав плечами и пряча лицо, угрюмо прошептал Алфемен. – И они, отвернулись от нас.
Затем, он тяжело вздохнул и видя требовательные взгляды родичей, кратко рассказал свою скорбную историю:
– Агамемнон и Менелай, собрали огромной войско ахейцев. К ним присоединилось много царей со своими бойцами, знаменитыми героями и правителями – Ахиллом, Атреем, Одиссеем, Аяксом, Гектором, Паламедом, Диомедом, Филоктетом… Поводом к войне, стало вероломство троянского царевича Париса, соблазнившего Елену – жену гостеприимного правителя Спарты. Воспользовавшись тем, что Менелай был вынужден отбыть на Крит, чтобы похоронить своего деда – Парис украл казну хозяина и вместе с Еленой, бежал к себе домой. Флот греков, пожелавших отомстить Приаму и заодно ограбить Трою – был огромен. В нем плыло около трехсот кораблей и находилось до десяти тысяч воинов.
Немолодой эллин, ненадолго прервал свою повесть с трудом переведя дух, а потом удрученно продолжил:
– Большинство владетелей, встречавшихся на пути флотилии – присоединялись к походу. Но твой отец, как тебе известно Крон, был связан кровными узами с семьей Приама – и он не мог так поступить. И вдобавок, еще и нарушить клятвы, данные перед ликом Богов. Он попытался, соблюдать нейтралитет – но науськанные Миносом и Клеоном, Агамемнон и Менелай – захватили Фортос и уничтожили Рестаса, и всех его близких. А власть над островом, победители передали Клеону. Я слыхал, что немалую роль, в том, что случилось, сыграл царь Итаки. Хитроумный Одиссей, убедил вождей армии, что Фортос, безусловно должен пребывать в руках надежного союзника, а не сомнительного родича троянцев – поскольку остров, является кормовым и корабельным тылом войска ахейцев.
– Как же тебе удалось спастись, когда все остальные погибли? – нарушив гнетущую тишину и вперив в Алфемена подозрительный взгляд, проронил Лаэрт.
Тот, тоскливо отвел свой взор, понуро опустил голову и повинно промолвил:
– Царь попросил меня, сослужить ему последнюю службу и приказал, спасать его семью и казну, а сам – вышел на последнюю битву, прикрывая наш отход. Однако его супруга, отказалась покинуть мужа и вверив мне свою младшую дочь Агнию, вернулась во дворец. Наступившая ночь и разразившаяся буря, раскидавшая корабли врагов – помогли нашей одинокой униреме, незаметно проскользнуть в море. По-видимому, мы не лишились покровительства Посейдона – раз посчастливилось прорваться сквозь монеры ахейцев, повезло уцелеть в страшный шторм, а затем попасть сюда в Зардес. Где родня Рестаса – смогла воссоединиться!
Выслушав безрадостный рассказ родича, подавленные страшными новостями и убитые горем люди – надолго замолчали. Наконец дядя, пригласил их остановиться в доме, который он снял в городе…
– Что будете делать дальше? Как думаете жить? – обвел всех глазами Лаэрт, когда они, немного отдохнув и перекусив, вечером собрались на семейный совет.
Айрис и Крон посмотрели на Алфемена.
– Ну, казну и некоторое другое имущество, я вывез. Хороший пентеконтор и верные люди есть. Так что, можно уехать подальше, к одному из дружественных правителей и жить в их владениях, ни в чем не нуждаясь. Пока Крон не подрастет и не вступит в полную силу. А уж потом, будет видно, как действовать. Если Айрис, станет женой одного из родственников царя, то можно в будущем – рассчитывать на союзников, которые помогут вернуть трон, – в сомнении проговорил старший родич.
– Ты сам не веришь, в возможность того, что предлагаешь, – скептически заметил Лаэрт. – У вас мало воинов и всего одна монера, да еще с большими деньгами на борту. То есть – вы являетесь завидной добычей для пиратов, финикийцев и ближайших властителей. Стоит им только, об этом узнать. А слухи, вскоре непременно распространятся. Да и наши фортосцы… Ты уверен, что среди них – не найдется изменника, который за вознаграждение, не сдаст вас любому хищнику? Кроме того, как только Клеон узнает, что наследник Рестаса жив – он обязательно устроит на вас охоту. Поскольку Крон, будет реально угрожать его власти. Потому что одно дело, если нет законных претендентов на захваченный венец и совсем другое – когда сын убитого правителя Фортоса жив. Не забывай, что за этим тираном, стоит союзная армия ахейцев. Боюсь, стоит им потребовать – и вас выдадут отовсюду. А если, еще пообещают награду, за ваши головы…