— Ты очень сильно привязан к артефакту в своём кармане, — донеслись до мужчины слова Хранителя. — В этой области привязка временно заморожена. Клем, я думаю, что через этот артефакт тобой могут манипулировать.
— Что? — мастер прекратил тереть ушиб на лбу. — Манипулировать? Но кто? И зачем ему это?
— Пока не знаю, — пожал плечами Хранитель. — Откуда у тебя этот высший артефакт? Как ты его получил?
— В переулке нашёл, — поморщился Клеман, горе снова накатило, по щекам потекли слёзы. Мужчина усиленно потёр лоб, голова разболелась и душевные терзания чуть отошли на второй план.
— Просто нашёл? — недоверчиво переспросил Хранитель. — Просто шёл по переулку и нашёл высший артефакт? Клеман, я не верю. У нас на планете только три высших артефакта, и я знаю их владельцев. Это четвёртый. Откуда он?
— Я говорю правду, — с раздражением выплюнул Клеман. — Артефакт валялся в переулке, я его подобрал и только потом уже понял, что он высший!
— Когда? Когда нашёл?
— Несколько месяцев назад, — скорбь снова нахлынула на мужчину и он с силой принялся колотить по преграде. Под этим проклятым светом Клеман не чувствовал источников! Мерзкое чувство пустоты и одиночества усилило душевные терзания. — Выпустите меня! Я что, игрушка для вас?!
— Сосредоточься, — донёсся до мужчины ровный голос Хранителя. — Я сам не в восторге от этого метода, но иного способа временно заморозить связь с артефактом нет. Думай, Клеман. Связь с высшим артефактом сама по себе так быстро не усилится. Её толщина такая, словно ты лет сорок с ним прожил. Без космической энергии такого достичь нельзя, но у тебя нет доступа к ней. Я проверял. Значит, у этого артефакта есть ещё один владелец. Думай! И хватит уже выть!
— Действительно, — донеслось ворчание Оксаны Михайловны, — взрослый мужчина, а рыдает, словно трёхлетний мальчишка.
Замечание женщины резануло по самолюбию Клемана, он протрезвел на некоторое время, прекратил рыдать и принялся тяжело и глубоко дышать. Сел на пол, уставился в одну точку и сконцентрировался на собственных ощущениях. Вдох-выдох, пауза, ещё вдох и ещё выдох. С движением воздуха в лёгких пелена спадала с глаз, а внутренние терзания чуть затихали и отходили на задний фон. Но Клеман понимал, как только он даст малейшую слабину, эмоциональная буря вырвется и не даст ему ясно мыслить.
— Борис, — к мастеру вернулась способность спокойно говорить, — объясни, зачем весь этот цирк? Что не так с этим артефактом?
— Не могу точно сказать, — донеслось до мужчины. — Пока только догадки. Но чуйка Хранителя прямо кричит, что с этой твоей фигуркой что-то неладное. Нет, она полезная, я не спорю. Поэтому я и закрывал глаза на её использование. Но потом решил проверить твою связь с ним. Клем, тебе твоего возраста не хватит на создание такой сильной связи. Сначала я решил, что ты это не ты, а кто-то другой с подделанной личностью Бачовского, но после проверки гипотеза отпала. Потом я подумал, что артефакт тебе был передан по наследству, но я бы точно почувствовал его за такое долгое время. Остался вариант, что ты его от кого-то получил. И мне очень хочется узнать, от кого.
— Я забрал этот артефакт с тела Ганза Урбана, — ровным голосом начал говорить мужчина, к нему вернулась способность говорить. — Этот парень шлёпнулся с неба прямо рядом со мной. Из его кармана выпала фигурка, я её и присвоил себе. Знаю, это неправильно и я хотел выкинуть фигурку, но потом передумал.
Последние слова Клеман произнёс с лёгким удивлением. А ведь действительно, его горячее желание избавиться от артефакта пошатнулось сразу после первого домашнего обследования! С каждым днём он искал всё больше отговорок и поводов, чтобы оставить артефакт, а новость о причине гибели Урбана убрала все сомнения.
— Урбан? — Хранитель обошёл светлую зону по кругу и встал перед Клеманом. — Эта фигурка была у Урбана, да? И почему я сразу не догадался, откуда у него появились такие возможности. Теперь понятно, как он погиб. Артефакт его убил. Видимо, Ганз допустил небольшую оплошность в выборе источников, артефакт при активации очередного желания взял недостачу силы из жизненной энергии Урбана и ненароком остановил сердце. А после падения с такой высоты шансов выжить не оставалось.
Борис молчал, о чём-то размышляя. Свет ощутимо давил на Клемана, мысли об одиночестве и отчаянии исподтишка прокрадывались в сознание мужчины. Мастер глубоко вздохнул несколько раз, отгоняя наваждение.
— Этот артефакт, — Клеман сжал зубы и втянул носом воздух, слёзы отчаяния чуть не брызнули из глаз. — Он не использует энергию жизни.