Мужчина кивнул, закрыл глаза и мысленно ломанулся к огромному источнику. Не уворачивайся! Дай прикоснуться к тебе! Я твой новый Хранитель и я буду защищать тебя!
Энергия увиливала и никак не желала давать к себе доступ, но Клеман был настойчив, а всё прибывающие волны радости подпитывали уверенность мужчины. Он раз за разом обращался к источнику, то мягко уговаривал его, то строго требовал, то умолял.
И источник поддался. Сознание мужчины тут же заполнил новый поток радости, он очень походил на уже царящее в нём счастье.
— Получилось! — воскликнул Клеман, услышал глухой стук, открыл глаза и увидел обмякшую жену на полу.
— Элла?! — восторженно воскликнул мужчина, экстаз никак не хотел покидать его. — Элла, что с тобой?
— Это была не твоя жена, — послышался голос хозяин дома, Борис успел спуститься к ним в квартиру и сейчас безотрывно наблюдал за обездвиженным телом. — Пока не знаю, кто это, но намерен разобраться. Кстати, поздравляю с принятием в Хранители. Своего одобрения я ждал четыре года.
— Не моя жена?! — Клеман тряхнул головой, сумбур в голове никак не уходил. — А кто тогда?! Да что со мной такое-то!
— А ты как хотел, — хмыкнул Хранитель, — с таким напором подключиться к источнику. Хотя, без её помощи, — кивнул Борис в сторону Эллы, — тебе ни за что бы не удалось осуществить первый контакт.
Элла тихо замычала. Борис переступил с ноги на ногу, размял пальцы, проявил несколько панелей с заготовками и принялся быстро активировать руны.
— Помогай давай, Хранитель, — бросил он Клеману. — Существо сейчас очнётся.
— Клем, — жалобно протянула супруга, она осторожно села на пол и потёрла затылок. — Кажется, я ударилась. Помоги подняться, пожалуйста.
— Элла! — желание помочь захлестнуло мужчину, он сделал было шаг в сторону жены и тут же врезался в невидимую стену.
— Сопротивляйся! — прорычал Борис. — Она управляет тобой через связь с артефактом. Это не твоя супруга. Сознание Эллы всё ещё где-то на ментальном уровне. Клеман, мозги включи!
Мужчина тряхнул головой, отгоняя назойливое желание помочь, но оно, словно прилипчивая муха, постоянно возвращалось. Нужно отстраниться! Клеман вспомнил занятия в университете по ментальной защите. Как же сейчас он жалел, что прогуливал их! Но надо было собраться и вспомнить те крупицы знаний, что остались от редких посещений.
Слёзы сожаления застилали глаза мужчины, он через силу вздохнул несколько раз и попытался представить себя над текущими событиями, словно всё происходящее было по визору.
— Клем, — Элла открыла глаза и жалобно протянула. — Помоги мне, Клем. Пожалуйста.
Женщину уже окружали жёлтые вертикальные полосы, они по дуге смыкались под потолком, отчего казалось, что его супруга стала птичкой в золотой клетке. Борис активировал две рядом стоящие руны, те начали медленно сгорать по краям, а прутья клетки ярко вспыхнули давящим ярким светом. Элла жалобно вскрикнула и попыталась закрыться от него руками.
Вместе со светом Клеман почувствовал лёгкое чувство тоски, словно он сейчас расставался с чем-то очень дорогим. Ощущение было таким знакомым, будто он когда-то уже ощущал подобное. Но когда? Нет, сейчас было не время думать об этом. Нужно было продолжать. Вдох-выдох. Всё вокруг лишь театр, представление по визору, а он сам должен стать спокойным и рассудительным. Вдох-выдох.
Но почему он решил, что Борис прав? Может быть, Хранитель и был злодеем, а Элла невинной жертвой? Нужно защитить её! Кулаки сами собой сжались, а корпус тела повернулся к сосредоточенному Хранителю, тот постоянно вызывал и активировал быстро сгорающие руны.
Остановись. Сосредоточься. Сначала утихомирь эмоциональную бурю, потом уже принимай решения.
“Клеман!” — жалобно донеслось до него, но мужчина не отвлекался, он продолжал утихомиривать сильный шторм в его душе. И с каждым вздохом ему становилось чуточку легче. А яркий свет от прутьев помогал ему, не давал чувствам вернуть отвоёванные участки сознания.
— Помоги мне, пожалуйста…
Клеман открыл глаза. Элла была прижата к полу жёлтым светом от клетки и могла лишь жалобно шептать. Ему было безмерно жалко жену, дико хотелось помочь и вызволить из плена, но одновременно Клеман понимал и осознавал, что желание было импульсивным и иррациональным. Он сумел оттеснить душевные позывы.
— Кто ты такая? — Клеман с удивлением понял, что звучащий хриплый голос шёл от него. — Борис говорит, что ты не моя жена.
— Я твоя жена, Клем, — тихо произнесла женщина, её лицо было спрятано в ладонях, — разве ты не чувствуешь это?