Клеман задумчиво крутил кружку в руках. Артефакт действительно мог работать со всеми видами энергии, он намеренно ставил задачи, требующие силы из всех известных источников.
— Значит, ты умеешь синтезировать руны на основе речевых команд и самостоятельно активировать их, — задумчиво проговорил мужчина. Фигурка ожидаемо ничего не ответила, ведь он не задавал вопроса и не ставил команды. Универсальный высший артефакт. Теперь понятно, как Ганз Урбан так быстро стал известным и популярным, наверняка фигурка помогла ему быть таким щедрым. Только Клеману эти богатства и слава не нужны были. А вот облегчить долговую нагрузку было бы замечательно. Только сначала нужно посоветоваться с женой.
— Универсальный высший артефакт?! — Элла ожидаемо была в шоке, она не глядя положила пульт от визора на спинку кресла и промазала, пульт загромыхал по полу.
— Только тише, — Клеман с улыбкой поднёс указательный палец к губам, — не хватает ещё нашим соседям узнать об этом.
— Я о таком только в учебниках читала, — жена вскочила с кресла и в два шага подбежала к мужу. — Дай посмотреть.
Фигурка девочки перекочевала в аккуратные руки, Элла пристально принялась разглядывать статуэтку.
— А как она работает? — пробубнила жена.
— Как обычный артефакт, — мужчина показал на пару миниатюрных точек на диске-подставке, — вода, воздух, земля, разум, память. После этого открывается ввод для жизненной энергии, как я понимаю, так идёт проверка на владельца. Я уже привязал её к себе.
— Угу, как обычно, самое хорошее себе забираешь, — проворчала жена и тут же с улыбкой добавила. — Шучу, конечно, не напрягайся ты так. Я бы ни за что не привязала к себе такой артефакт, я ж трусиха. Какой, кстати, у него побочный эффект?
— Побочный? — холодок пробежал по спине мужчины. — Разве у них есть побочные эффекты?
— Ну, да, — кивнула жена. — Это особенность высших артефактов, что-то вроде платы за могущество. Не будут же они помогать тебе за просто так, да? Если хочешь, я поищу для тебя, какие у этой красивой девочки могут быть побочные эффекты.
— Поищи, пожалуйста, — Клем с опаской посмотрел на артефакт. — Интересно, если у неё в лоб спросить, она ответит?
— Нет, конечно, — Элла вернула статуэтку мужу. — В артефакты с голосовым интерфейсом на такие вопросы обычно закладывают ложные ответы. Уверен, она тебе ответит, что высушит все источники в округе. Это как если сковородка мне ответит, что еду сожжёт, если вовремя не выключить. А про сожжённую квартиру ничего не скажет.
Клеман недоверчиво кивнул, поставил статуэтку на стол и активировал её.
— Чего желаете, хозяин? — ожила девочка.
— Какая милая! — Элла с восхищением смотрела через плечо мужа на ожившую фигурку.
— Скажи мне, артефакт, — мужчина чётко произносил слова, — какие существуют побочные негативные эффекты при твоём использовании?
— Моё использование может частично уменьшить доступность окружающих источников, — девочка совершила круг руками.
— Как я и говорила, — с удовлетворением произнесла Элла и щипнула мужа за бок. — Что с ней планируешь делать?
— То есть, о продаже уже разговор не идёт? — Клеман потёр место щипка.
— Я что, такая глупая, по-твоему? — Элла шутливо рассердилась. — Мог бы уже понять, что тебе удалось отхватить для себя очень умную жену. Красный диплом выпускницы не за красивые глазки получила, между прочим!
— Ну, за них тоже, — Клем улыбнулся и приобнял жену. — А ещё за красивую фигурку и такую шелковистую шёрстку.
— Ах ты льстец, — промурлыкала Элла и ударила кулачком мужчину в грудь. — Только эта самая красавица, о которой ты сейчас говорил, обязательно поищет побочные действия артефакта. Как думаешь, ей прямо сейчас этим заняться?
Клеман больше не мог сдерживаться, прижал к себе жену, поцеловал и потянул на диван. Фигурка на постаменте не обращала внимание на обнимающуюся парочку, по подставке изредка пробегала золотая волна из рун.
Глава 4
— На Пиресе было хорошо, — Элла скинула туфли, бросила сумку на тумбочку, торопливо прошла в комнату и со вздохом облегчения приземлилась в кресло, — а дома всё равно лучше.
— Ни за что бы не подумал, что ты так хорошо в седле держишься, — Клеман разулся, прошёл в комнату и сел на диван рядом.
— Смеёшься, да? — улыбнулась женщина. — Я как села, вцепилась в ручку перед собой и от страха не отпускала её до самого конца трассы.