— К сожалению, срочно никак не выйдет. Как я уже говорил, проход в ваш мир открывается раз в год на три дня. Так что моей кормилице придется продержаться до следующего портала, когда мы сможем её забрать.
— Какой ужас! А как же вы собираетесь вернуть домой меня?
— Через год, — вздохнул Кевин. — Разумеется, на это время вы моя особая гостья, вам предоставят всё необходимое, что только пожелаете.
— Год? Как раз об отпуске на днях мечтала. Как говорится, бойтесь своих желаний, — потрясённо пробормотала девушка и охнула: — Меня же родители потеряют, и на работе уволят за прогулы! Если нельзя вернуть меня прямо сейчас, может быть, есть способ послать весточку моим, чтобы они не волновались?
— То есть обморока не будет? — осторожно уточнил мужчина. — Истерики? Слёз? Требований?
— Вы о чём?
— Вы так легко приняли, что оказались в чужом мире? Впервые вижу настолько уравновешенную и нескандальную девушку.
Хм, может быть, всё-таки, розыгрыш?
Валерия бросила взгляд на ближайшее окно, встала и подошла к нему.
Можно перестроить замок, натаскать слуг, придумать легенду и развесить её по ушам доверчивой девушки, но изменить мир за стенами дома невозможно! Сейчас она посмотрит — есть ли отличия. Надо — на улицу выйдет.
Граф не препятствовал, только дернулся помочь встать, но Лера вскочила слишком быстро, он не успел.
Высокое и узкое окно начиналось в метре от пола обеденной залы и заканчивалось под потолком.
Прикусив губу от волнения, Валерия приблизилась и, положив руку на аналог подоконника, прильнула к стеклу.
Этаж третий, не меньше! Зелень, сад или парк, вон разноцветные клумбы, ухоженный газон. Садовник кусты подстригает. И ничего иномирного! Лера посмотрела вправо и влево — тот же сад или парк. По руке скользнули лучи солнца, она невольно подняла голову вверх, и её сердце замерло, пропустив удар, а потом рвануло с бешеной скоростью — в небольшом просвете между высокими кронами парковых деревьев, на фоне ясного неба, озаряемый лучами солнца, летел дракон.
«А я сошла с ума, какая досада!» — в голове крутилась цитата из мультика про Карлсона. И полное ощущение, что она лежит на чьих-то руках. Сильных таких. Горячих.
Лера осторожно приоткрыла глаза — точно, он — невероятный мужчина. Держит её в охапке и лицо такое виновато-встревоженное! О, поймал взгляд Валерии и просиял. С чего бы он так ей рад и почему не беспокоится о несчастной, застрявшей в чужом мире кормилице? Или он беспокоится, просто не показывает этого? Между прочим, его сетта Аполлония застряла в Москве по её вине, пусть и косвенной.
Мысли скакнули дальше: неужели всё на самом деле: чужой мир, магия, драконы? Может быть, лучше в гарем арабского шейха? Оттуда, по любому, домой выбраться было бы легче. Ой, мамочки, она застряла тут на целый год?
— Тери Валерия, как вы себя чувствуете?
— Более-менее, — осторожно ответила девушка. — Буду благодарна, если вы поставите меня на пол.
— Голова не кружится? — граф был сама любезность.
— Нет. Граф… тер… Кевин, прощу прощения за обморок, но я совсем не ожидала увидеть дракона. Пожалуй, это было для меня немножко слишком.
— Дракона? Так вот что вас испугало! — с облегчением воскликнул Его сиятельство. — Я переживал, что переход между мирами сказался на вашем здоровье, послал за целителем, он будет с минуты на минуту. Уверяю вас, почтовые драконы совершенно не опасны!
— Почтовые драконы? А какие ещё бывают?
— Разновидностей достаточно, но в нашем королевстве держат только самых безобидных и полезных — почтовых, ездовых и декоративных.
— О… Декоративные?
— Да, модно держать в доме небольшого дракончика, они хорошо приручаются и почти не доставляют хлопот. Если вы хотите, я сегодня же прикажу подобрать вам в подарок одного такого. Какого цвета вы хотите зверушку?
— Они бывают разные?
— Конечно! Белые, рыжие, синие, зелёные, радужные, с пятнами — не перечесть вариантов. Я придумал — когда вы полностью придете в себя, и вам успеют пошить приличествующий тери гардероб, я отвезу вас в питомник декоративных дракончиков, и вы сможете сами выбрать себе питомца.
Лера не могла сказать, чтобы горела желанием обзаводиться питомцем, тем более, драконом, пусть и декоративным. Она домой хотела. В знойную, пыльную Москву. В суматоху и толчею Павелецкого, сдержанность и умиротворение Чистых прудов, в привычную и понятную жизнь. Но вслух она сказала совсем другое:
— Благодарю, это любезное и щедрое предложение. А какие ещё бывают породы?
— Встречаются скальные, водные и разумные драконы. Последние самые опасные и непредсказуемые, но у нас они не водятся.