В «ковровой пещере» заговорщики быстро обсудили, кто и где будет прятаться, а заодно, как действовать в экстремальной ситуации. Для пряток две комнаты с обеих сторон от «ковровой» всегда были пустыми. Ну, не всегда, конечно, но старались их не занимать, если бывала возможность. Летом такая возможность появлялась часто. Так что до условленного момента заговорщики сидели в этих пустых комнатах. Сигнал подал Володя, вышедший из «ковровой». На враче была не только обязанность проверить Вику, но и заставить её побыстрей лечь. Силой Лены он не обладал. Но девушка так устала, что и его осторожного воздействия хватило, чтобы Вике захотелось спать. А потом уж вставшая за своим ковром Лена властно подчинила её своему приказу.
Они видели, как девушка прятала нож. Что и подтвердило уверенность Лены, что Вика не рассказала главного. Теперь оставалось караулить сон Вики и быть настороже. Судя по тому, что вместе со всеми в операции принимал участие даже Алексеич, он тоже что-то предчувствовал. Или понял, что девушка скрывает важную часть своих злоключений в параллельном мире.
А ведь Макс вспомнил её. Именно Вика кемарила на скамейке, когда ему и Тасе захотелось мороженого. Она сидела на краешке, а чуть подальше от неё сидели две девушки, которые, видимо, заранее запаслись всякими печёностями в пекарне, чтобы погулять в парке от души. Наверное, Вика ждала, что две подружки или поделятся с ней, или оставят хоть что-то — в ответ на пристальный голодный взгляд.
Задумавшись и вспоминая, Макс вдруг подумал, что девушка совершенно не загорелая. Разгар лета. Она в джинсах и в футболке с коротким рукавом. И бледная. Это ведь не из-за того, что она голодала. Кожа-то в любом случае должна потемнеть, если девушка постоянно на улице. Более того… Вернувшись из «ковровой пещеры», Володя задумчиво сказал, что неплохо бы проверить Вику на состав крови. Ему показалось — у неё малокровие, если говорить простым языком… Макс вспомнил, что Вика успела им рассказать. Но… Те странные растения пьют кровь из оставшихся в том мире. А ведь тело Вики никогда туда не попадало. Или… Девушка делится здоровьем с той девушкой, в чьё тело попадает там? Или загар и малокровие не связаны между собой, как думает Макс?
Внезапно в комнате ощутимо похолодало, и удивлённый Макс приник к «глазку».
В комнате было темновато, хотя за окном всё ещё светел июльский вечер. Но, перед тем как лечь, Вика прикрыла шторы, оставив небольшой просвет между ними.
Макс забыл, что нужно дышать. Вика лежала на кровати спиной к стене. Перед её лицом нежно засветилось что-то вроде свечи длиной в полметра. Без огня — просто свеча. Кажется… Нет, не свеча. Посветив немного, нечто вытянулось до пола и налилось отчётливой зеленью. А потом… Потом начало стекать мягкой струёй из ниоткуда, а уже на полу формироваться в фигуру: сначала появились человеческие, но прозрачные ноги, затем они мягко округлились вверх в бёдра, в туловище, из которого вытянулись руки, и наконец появилась голова.
А светящаяся зелёная струя продолжала изливаться из ничего, формируя вторую человеческую фигуру…
Макс почувствовал, как устали от напряжения глаза, которыми он забывал моргать, таращась на происходящее в «ковровой пещере».
Сформировав ещё одну фигуру, остатки струи влипли в неё. В комнате оказались две прозрачно-зелёные фигуры, абсолютно идентичные. Причём, судя по линиям, они могли бы принадлежать женщине, только очень уж тощими выглядели.
Макс вдруг сообразил и прикусил губу: неизвестные существа повторяли фигурку Вики! Что происходит?!
Тем временем одна фигура осталась стоять на месте, а стоявшая ближе к девушке склонилась к ней и протянула к ней руки. Макс был уверен, что призрачные руки пройдут сквозь тело Вики, но… Существо-отражение подняло руку девушки и склонилось над её запястьем. И замерло…
«Вампир?!» — возмутился Макс, теперь понимая, откуда у Вики страшная бледность и то самое малокровие, о котором беспокоился Володя. Но всё же — что происходит-то?! Было бы понятно, если бы всё действо разворачивалось в том мире, куда девушка время от времени переносилась, но сейчас-то?!
И снова окаменел, когда увидел!
Прозрачно-зелёное существо не пошевельнулось, но по нему самому вдруг пошло движение. Зелень исчезала, уступая место… цвету, близкому к цвету человеческой кожи. Макс из видящих — уж ему-то всё нетрудно было разглядеть.
Вскоре перед кроватью Вики стояла обычная человеческая девушка без одежды.