— Проснулась? — хрипло спросил он, хотя и сам всё видел.
Понимая, что ему требуется подтверждение, Вика откликнулась, стараясь говорить если не радостно (ещё за дуру примут!), но хотя бы бодро:
— Проснулась.
— Посидеть хочешь? Выспалась?
— Да, хочу посидеть.
Еле заметно в темноте позднего вечера старик кивнул на длинный плоский камень, оставшийся от плиты, и Лин подвела Вику к этой «скамье». Сама постояла немного рядом, но свежий ветер оказался слишком студёным для легко одетой девушки, и она убежала, напоследок заверив, что скоро вернётся, чтобы помочь Вике уйти с холода.
Старик тоже долго не просидел на месте. Он с трудом встал и пошёл дозором проверять всю макушку искусственной горы. А Вика осталась одна, в очередной раз удивляясь себе: примерно в таком состоянии она ещё и от вампиров удирать могла!.. Выждала, когда шелестящие шаги Неиса стихнут, и подобрала ноги на «скамью». А затем, насколько сумела, действуя руками, заставила их скреститься в «лотосе».
Пока Алексеич показывал её родителям дом, в который попала их дочь, она плелась за всей небольшой толпой — когда появлялась возможность, стараясь держаться ближе к Максу, который сопровождал Алексеича, следуя за ним, и от которого шло такое спокойствие и уверенность, что рядом с ним девушка словно грелась от костра. Когда они оказались в зале медитаций и мама залюбовалась красивыми подсвечниками горящих свечей, Вика тихонько спросила у Макса:
— Я понимаю, почему некоторые здесь сидят в «лотосе». Но почему эти двое — на коленях? Они как будто… молятся.
— А на самом деле собирают энергию, — объяснил Макс. — Видишь? Колени сдвинуты, но пятки чуть врозь? Они образуют треугольник. И этот треугольник — одна из поз для сбора энергии, если по каким-то причинам, человек не может сесть в «лотос». Или предпочитает собирать другую энергию.
— Что значит — собирать другую энергию? — удивилась Вика. — Разве все люди не собирают силы из одного и того же источника.
— Нет, — улыбнулся Макс. — Эти, на коленях, тащат энергию из Земли. Те, что сидят в «лотосе» (обрати внимание, как они держат ладони!), берут силы из космоса.
— А что лучше?
— То, что данному человеку подходит. Правда, иногда человек вынужден брать ту силу, что ему доступна.
— Там такой тощий парень, — прошептала она, улыбаясь.
— Он не тощий. Он тренированный.
— А что будет… — Вика задумалась, глядя на «тощего парня». — Что будет, если ослабевший от голода человек попробует сидеть в «лотосе»? Он будет хоть чуточку сильней?
— Ты не совсем правильно определяешь некоторые вещи. — Макс попятился в сторону, пропуская мимо себя родителей Вики. — Всё зависит от настроя. Если ослабевший от голода человек будет верить, что ему поможет любой пустяк, его вера заставит работать этот пустяк на него. Если ты будешь представлять, сидя в «лотосе», что ты берёшь космические силы, если ты поверишь, что эти силы вливаются в тебя, если ты почувствуешь это вливание, тогда да — ты станешь сильней, несмотря на голод.
— Слишком много всякого, — скептически сказала Вика.
Макс пожал плечами.
— Понимаешь, это всё давно опробовано до нас. И действует.
— Например?
Она снова оглянулась на «тощего парня», перед тем как выйти в коридор следом за родителями.
— Например, есть случаи, когда люди специально голодают, с определённой целью. Они видят в конце этой цели результат, к которому стремятся, и сила убеждения поддерживает их в этом голоде. Отшельники. Схимники. Все они были людьми чрезвычайной силы, но ели очень мало.
— Это как поститься?
— А что ты имеешь в виду под словом «поститься»?
— Ну, не есть мясного, всякого такого… роскошного.
— Ты говоришь о том, чтобы придерживаться поста. Священники под словом «поститься» понимают другое. — Он сказал спокойно, не насмехаясь. — Для них поститься — это пять дней в неделю пить простую воду, а в субботу и в воскресенье добавлять к воде кусочек хлеба. Правда, сейчас я говорю о строгом посте.
— Ну да? — не удержалась от сомнения Вика. — Не может быть.
— Может. И при всём при том они ещё службы проводят. Так что… Всё дело в том, как к этому относиться. То есть… Главное — личная убеждённость, что это не зря.
… Вика не могла брать силы от земли. Между землёй и девушкой была слишком большая преграда. Целая гора из взорванных домов. Поэтому она и села в «лотос», после чего развернула кисти ладонями кверху и уложила их на колени.
Первым делом проверила, на месте ли дыра, которая и ей, не умеющей видеть, как Макс, была всегда видна. Не нашла её. Значит, опять повторяется то, что было в ноябре? Тогда, с исчезновением дыры-портала, она решила, что все её беды закончились. Что врачи и в самом деле совершили чудо и своими лекарствами заставили её остаться на Земле. А оказалось, по словам Алексеича, которому она доверяла стопроцентно, всё дело в зиме. Это зима убила вампиров, а не лекарства помогли. А весной Тиа снова выдернула Вику к себе, в свой мир, и вампиры снова устроили ловушку. И дыра снова появилась рядом с Викой. Бракованная. Потому что девушку нещадно мотало между мирами.