Макса передёрнуло. Так далеко он не заглядывал.
— Есть ещё одна интересная особенность. Её мы вычислили из того, что сегодня произошло, — продолжил Алексеич, не глядя на собеседников, словно размышляя наедине. — Едва мы уничтожили сорок восемь вампиров, а до этого, ночью, на самом выходе из портала убили двоих, портал закрылся. Добавим сюда ещё одну деталь: Вика упомянула, что оставшиеся в живых (а их совсем немного) в последнее время не потеряли ни одного человека. И что человекообразных по форме вампиров в том мире давно не видели. Сам собой напрашивается вопрос: не теряют ли вампиры в численности, когда есть им становится нечего? И не одна ли единственная стая этих тварей бродит по мирам?
Даже Володя поднял голову, и его глаза ожили.
— Но что нам-то это даёт? — спросил он. — Где мы — и где они! Портала-то нет!
— Не надо мыслить по инерции. Вы забыли? Мы несколько отличаемся от тех, с кем вампирам уже приходилось сталкиваться, — мрачно усмехнулся Алексеич. — Поэтому… У нас есть возможность создать собственный портал в тот мир.
— Что? — ошеломлённо спросил от двери Саша, а Влад заторопился взять стул и присесть к кругу собравшихся, очень похожих на заговорщиков теперь, когда они встрепенулись и оживились.
— О самом портале чуть позже. — Алексеич, напротив, поднялся и прошёлся от своего стула к окну, словно собираясь с мыслями. Вернулся, но не сел, а встал за стулом, упершись руками в его спинку. — Вообще, у нас есть два варианта первоначальных действий. Всё зависит от того, что мы хотим сделать.
Макс поразился: разве все они не хотят одного и того же? Спасти Вику! Вытащить её сюда из чужого ей мира!
— Нет, Макс, — не оборачиваясь к нему, откликнулся на его мысленный вопрос хозяин поместья. — Однозначности в таком вопросе нет и не может быть. Для начала есть примитивное действие, которое мы можем сделать прямо сейчас… Мы можем вернуться в прошлое и за минуту до ЧП остановить Вику, разрушить её портал, чтобы девушку не выдернуло в тот мир.
— Давайте это сделаем! — подскочил на стуле парень, умоляюще глядя на хозяина поместья. И как Макс забыл, что прецедент выхода в прошлое уже был?! Что в прошлое уходил не только Алексеич, но и Влад, и Юля!
— Макс, я понимаю тебя. Девушку жаль. Но давай рассмотрим, что произойдёт в нашем мире с возвращением Вики. Представь — Вика здесь. Мы разрушаем её портал, как только изучим его основательно. Времени на это хватит. Но растительные вампиры уже знают о нашем мире, в котором для них довольно много добычи. Лёгкой, доступной. Что, если они захотят ещё раз проверить наш мир? Проверить на существование другого представителя человечества, обладающего нужными им характеристиками для создания нового портала? Что, если после возвращения Вики мы столкнёмся с новостями из-за рубежа о том, что там повсеместно пропадают люди? Особенно в южных странах? А если потом появится информация, что страны, в которых нет зим, погибают под натиском кровожадных растений?
Парень растерянно вернулся к своему месту. Свалился на стул… Картина, нарисованная Алексеичем, впечатляла. До жути. Но долго быть ошарашенным… Макс решительно кивнул себе: «Уже хорошо, что у нас есть возможность вернуться в прошлое и спасти Вику. Подожду, послушаю, что ещё придумал Алексеич. А он наверняка что-то припас в рукаве. Наверняка у него-то есть козырная карта!»
Чуть не с мысленной молитвой об этой козырной карте Макс вздохнул и прислушался. Хозяин поместья заговорил вновь.
— То есть, как вы понимаете, перед нами встаёт проблема другого типа. Нам надо бы побывать в мире, куда попала Вика. Разобраться, что там да как. Он параллельный. Попасть туда полегче, чем, например, попробовать попасть в другие миры, на другие планеты космического пространства. А это значит, нашим мастерам-пространственникам даётся небольшая, хитроумная такая задачка на вычисление. Теперь мне нужна Юля. Юля, подойди.