— Есть, — напористо сказала Лена. — Почему только продукты? Мне кажется, надо бы закупить и что-то из одежды. На всякий случай. Если они там давно отбиваются, им наверняка нечего носить.
— Но мы не знаем… — недовольно начал было Алексеич, однако Лена бесцеремонно перебила его:
— Можно купить какие-нибудь лёгкие пледы, которые потом использовать вместо накидок. Если тамошние живут на горе, не думаю, что им там слишком уж жарко.
— Гора-то рукотворная, — проворчал Макс, которому не понравилось, что эмпат задерживает всех такими пустяками.
— Хорошо. Дам вам денег на…
— Десять пледов, — поспешно подсказала Лена. — Если что, можно будет их порезать на обувную обмотку. Мы же не знаем, как у них там…
— Лена! — грозно сказал Игорь. — Сначала составим список самого необходимого, а потом купим всё, что ты решишь взять с собой. И сумеешь пронести в тот мир!
— Чувствую себя контрабандистом, — задумчиво сказал Саша, но никто не засмеялся. Все были слишком встревожены и взволнованы.
Через минуту Лена увела свою группу на составление списков того, что необходимо купить для странного путешествия. Сначала под бдительным присмотром Лены все позвонили домой и объявили, что уходят в поход на неопределённое время. Затем, после долгих споров и записей с зачёркиванием, был готов список самых необходимых продуктов и магазинов. Как был готов список и Володи с Игорем. Бесконтактник вообще чуть не плясал от нетерпения на пороге комнаты, где сидела группа Лены. Пока раздражённая Лена не утихомирила его одной-единственной фразой.
А потом всей толпой они помчались к машине. И Макс наконец поверил, что они и в самом деле собираются переходить в параллельный мир. Больше всего его поразило даже не то, что он увидит Вику, а то, что мир действительно будет чужой. И действительно параллельный. Это его так потрясло, что в машине Игоря чуть не затошнило. Хотя обычно он не страдал от укачиваний.
В первый магазин, похожий размерами на два футбольных поля вместе, бросились так, словно растительные вампиры гнались за ними целой толпой. Макс успел даже перехватить обалдевший взгляд охранников, которые немедленно принялись следовать за ними, будто подозревая в чём-то криминальном. Это так понравилось Максу, что он гордо подумал: «А что? Я и сам бы нас заподозрил — в терроризме, например!»
Максу вручили личный список продуктов и велели в первую очередь набрать сухарей. Парень почесал в затылке, размышляя, не вернуться ли ко входу в торговый зал и не прихватить с собой вместо обычной корзинки большую и глубокую корзинищу, чтобы туда же набрать ещё и хлеба. А чего мелочиться?
Пока шёл к самым последним в зале стеллажам с хлебом, то и дело оглядывался по сторонам, отыскивая остальных. Прошёл мимо всяких стиральных порошков и мельком увидел, как Лена водружает на вытянутые руки Саши стопку из каких-то плоских и довольно больших пакетов. Когда коллеги скрылись из глаз, Макс сообразил — те самые пледы!
Игорь с Володей скрылись за рядами с бытовой химией. Ещё в дороге Игорь сказал, что позвонил одному приятелю, к которому надо будет заехать после посещения второго магазина и кое-что забрать.
— Игорь, не темни, — сказала Лена. — Лучше скажи сразу — зачем.
— Ну… — замялся бесконтактник. — Я позвонил ему, чтобы к нашему приезду, сколько успел — сделал бы самодельных огнемётов. Ну, чтоб попроще были.
— На бензине? — уточнил деловито Саша.
— На чём получится. Любое горючее подойдёт. Предпочитаю керосин.
— У нас же Валера есть, — удивлённо сказала Лена.
— Лен, сил моих нет! — горячо сказал Игорь. — Как представлю, что пойду почти беспомощным среди этих тварей!.. Аж тошно становится. Голыми-то руками их не возьмёшь! А бить бесконтактно — слишком много сил терять. Да ещё контролировать постоянно, правильно ли бьёшь. А размах струи огнемёта чем хорош? Правильно. Целиться абсолютно точно не надо. Чего только на Стрелка надеяться? Когда такая малость в руках может защитить нас всех?
— Согласен, — быстро сказал Саша. — Сколько штук сделает твой приятель?