Мальчик нетерпеливо заерзал на стуле. Ему начали надоедать пространные объяснения деда.
- Но, как же люди опять стали заражаться? - Не удержался Момек.
Старик улыбнулся.
- Мой юный нетерпеливый друг, - он опустил голову, собираясь с мыслями и тут же поднял ее, посмотрев на подростка, - началось все лет десять назад. К границам Солнечной системы приблизился корабль, просто скользящий в космосе, без признаков жизни. И это была уже трагедия, о которой люди еще даже не подозревали. Служба безопасности исследовала крейсер, найдя там только одного астронавта. Этот внеземной астронавт пребывал в шоковом состояние. Это была женщина.
Момек заметно оживился после начала рассказа, а сейчас и вовсе, до удивления смешно, округлил глаза.
- Точнее этот индивид, по своей биологической основе, представлял из себя женщину, по всем земным меркам. Остальные члены экипажа были мертвы. Как сообщила пресса были обнаружены значительные поломки в системе жизнеобеспечения и разрушения во внешней обшивке. Это просто чудо, что она осталась жива. Ученые уже давно предполагали, что во Вселенной должны быть создания похожие на нас. И вот гипотеза подтвердилась, но какой ценой!
Старик всплеснул руками. Продолжил он уже более спокойно.
- Корабль дезинфицировали. Женщину тоже, а затем отправили на Землю для дальнейшего изучения. Но надо отдать должное ученым. Они обнаружили косвенные доказательства болезни: письма, после расшифровки выяснилось, что они содержат объяснения в любви, открытки, подписанные фотографии.
- Что такое фотография? - Нахмурился мальчик.
- Это такой листок, на котором печатается изображение чего-либо, например человека, с помощью специального прибора. Их использует только Служба Безопасности. Правительство запретило фотографию и правильно сделало. Потому что человек, такими надписями как "С любовью", "На память", или "Твой любимый", в купе со своим изображением заставляли думать о себе. А этим только подогревали сумасшествие других... Но мы немного отклонились от темы. Так вот, эту женщину, ее назвали Мими...
- Как обезьяну? - С невинным видом поинтересовался Момек.
- Да, - с улыбкой согласился дед, - у нее обнаружилась избирательная потеря памяти, и пришлось дать ей имя. Но это не важно. Ее поместили в изолятор. А для детального изучения была назначена группа ученых, из биологов, психологов, лингвистов и многих других. Когда Мими немного окрепла, за нее первыми взялись лингвисты. В непосредственном контакте с ней работал некий Патланд Крабс, которого все звали просто доктор Пат. Это был нелюдимый человек, маленького роста, неказистый, он смешно шепелявил и носил ботинки не по размеру. В общем, живая пародия на наше общество.
- Дедушка, ты его знал? - Подозрительно прищурил глаза Момек.
- Нет, мальчик мой, о том, чтобы это произошло, позаботились средства массовой информации. Мы дойдем и до этого. А пока все шло хорошо. Оба изучали языки друг друга. Постепенно доктор Пат стал бывать у нее преимущественно один и подолгу. Никто точно не знает о чем они разговаривали, в палате была только система наблюдения, но стало происходить что-то странное. Доктор Пат не стал более общительным, но он будто ожил. Он сам носил ей вкусную еду. Знакомил со всеми достижениями цивилизации, особенно культурными и каждый день менял букеты цветов в ее палате. Она же отказалась принимать всех кроме доктора Пата и, как-то раз, подарила ему браслет со своей руки, который Служба Безопасности пыталась снять потом три часа. Эта вещица оказалась стимулятором жизненно важных центров в организме и как Крабс не пытался его вернуть, Мими не взяла браслет обратно.
Старик задумчиво и не весело улыбнулся.
- Подумай Момек, как странно, что человек, из несколько миллиардного населения Земли, нашел, о чем поговорить только с инопланетянином.
Он немного помолчал.
- А дальше, как и следовало ожидать, закончилось все банально. Они сбежали. Их обнаружили и окружили на космической базе, когда они пытались угнать корабль. С этого момента, вся история транслировалась и всесторонне освещалась по всей Солнечной системе. Приказ был ее взять живой, а его ликвидировать. Но вышло все не по плану. Любовь самая непредсказуемая штука во Вселенной. Мими закрыла собой Крабса от пуль и, минуту спустя, умерла у него на руках. И что поразительно, такой тщедушный человек, как доктор Пат, сумел обезоружить двоих солдат, застрелил пятерых и ранил еще троих. А потом, когда группа захвата залегла в укрытие и приготовилась к серьезному штурму, он быстро наклонился к Мими, поцеловал ее в холодные губы и пустил себе пулю в голову.
Старик прервался и несколько минут подавленно размышлял о чем-то своем.
- Но на этом история не закончилась, - немного погодя продолжил он свой рассказ, - по всей Земле вспыхнули эпидемии любовной болезни. Начались мятежи и их подавления. Конечно, зря эту историю транслировали по всем спутниковым каналам. Правительству пришлось ужесточить законы. Детям было позволено жить с родителями и другими родственниками по три месяца в год, а остальное время проводить в специальных школах, в одной из которых ты и учишься. Такие же правила распространились и на заведение и содержание домашних животных. Может быть, было бы даже лучше отпустить эту тяжело больную парочку, но кто знал, что так получится! Тогда, на Космодроме, проявилась самая страшная сторона болезни жертвовать самым дорогим ради любимого человека своей жизнью. И это всколыхнуло весь мир. Да, я забыл сказать...
Но договорить ему не дал раскатистый звонок в дверь. Старик неуверенно помедлил, но все же пошел открывать. Мальчик, из интереса, семенил за ним следом. Щелкнул замок и в дверном проеме возникли сержант Службы Контроля и два солдата, позади него.