- Приветствую тебя!
Эзра наклонил голову.
- Наш правитель желает говорить с тобой.
Существо, как понял Эзра, одно из тех, с которым он разговаривал утром, указало на своего собрата, сгорбленного индивида кожа которого была испещрена тысячью морщин. Эзра подошел к нему и после приглашения сел. Вождь раздул несколько раз ноздри и спросил:
- Откуда ты?
Эзра ткнул пальцем в потолок.
- Оттуда.
Вождь переглянулся с таким же дряхлым созданием как и он, сидящим рядом.
- Кто ты?
Эзра улыбнулся.
- Я тот, кого не заботят время и пространство.
Он улыбнулся снова.
- Я тот, кому приглянулся ваш кусок камня.
Вождь и его сосед опять обменялись взглядами. Эзра же осмотрел стол. На нем было что-то очень похожее и на мясо, и на рыбу, и на овощи. Аборигены явно занимались охотой и земледелием, а также обладали навыками столярных работ. Хотя Эзра и не заметил ни каких инструментов и оружия, но увиденное им говорило само за себя. И вообще, почему бы здесь разумности не пойти другим путем и вместо вспомогательных инструментов не использовать просто свои когти и клыки, а может и силу мысли. Конечно в этом всем еще предстоит разобраться. Он удовлетворенно кивнул, но к еде не притронулся.
- Отведай.
Спутник правителя поднес ему большую глиняную чашу наполненную каким-то резко пахнущим отваром. Эзра принюхался так, как это сделал бы на его месте любой человек. Существо издало странные булькающие, горловые звуки.
- Не бойся! Это самый лучший и полезный травяной настой.
Оно забулькало снова.
- Пей!
Эзра кивнул и осушил чашу одним глотком. Напиток и правда был приятен на вкус. Но не успел Эзра сказать "спасибо", как его желудок доложил об отравлении. Настойчивые импульсы проникли в его мозг. Мозг проанализировал их и сообщил Эзре результат. По всем компонентам это был наркотик и довольно сильный. Его явно пытались отравить. Эзра печально вздохнул. Он еще раз проанализировал все, что увидел раньше. Добавил к этому умение пользоваться огнем, гончарное мастерство, иерархическую лестницу, но главного он так и не увидел. Настоящего подтверждения разумности. Того, что выдал компьютер. Эзра решил выждать. Его мозг сопоставил компоненты отравы и посоветовал нужную модель поведения. Пришелец схватился рукой за горло, захрипел и повалился на стол, гулко стукнувшись об него головой. Его глаза остекленели, а рот растянулся в глупой улыбке.
Теперь странно забулькали все существа вокруг. Двое подскочили к Эзре и, связав ему руки и ноги, положили на самодельные носилки. Несколько аборигенов ловко приподняли их и понесли к костру. Эзра, не показывая вида, внимательно наблюдал за всем происходящим. Освободиться от пут он мог в любое время, но его уже заинтриговало, мягко говоря, странное поведение этих тварей. И тут правитель и его сосед поднялись со своих мест. Вождь заговорил. Переводчик Одоевского, так же как и раньше, исправно исполнял свои обязанности.
- Народ мой, слушай меня! Сегодня боги ветра и неба посетили моего брата, - он указал одной лапой на своего соседа, - и они рассказали, что нужно делать.
После этого монолога вождь замолчал, а его брат продолжил:
- Боги гневаются на нас за то, что мы допустили в наш мир чужака и поэтому нет дождей и балык засыхает!
- "Ну конечно!" - Скептически подумал Эзра.
- И боги говорят, что мы должны принести чужака в жертву и тогда придет мир и процветание на нашу землю.
Все ящеры одобрительно загудели. Эзра вдруг понял, что нашел то, что было ему нужно. Не достающее звено. Поклонение. Как это ни странно, но только существо окончательно вышедшее на путь разумности может кому-то или чему-то поклоняться.
Пока Эзра раздумывал над своими выводами, аборигены, все еще стоящие подле него, подняли носилки и поставили их на огонь.
Комбинезон и волосы Эзры сразу же вспыхнули. Кожа начала пузыриться и сжиматься как пергаментный лист. Эзра сел на носилках, придя к выводу, что уже пора положить конец всей этой клоунаде и тут дерево истлев, проломилось под ним, а Эзра, объятый пламенем рухнул в глубь костра.
Через несколько минут Эзра вышел из огня. Все радостное бульканье существ оборвалось мгновенно. Они одновременно встали на ноги, опрокинув при этом несколько скамеек и столов. Несколько десятков недоумевающих глаз впилось в пришельца. Эзра обвел взглядом своих инфракрасных линз пещеру, остановившись на правителе и его брате. Все вокруг замерло и тишину нарушало только потрескивание дерева в костре. Эзра спокойно ободрал с себя остатки обгорелой кожи, полностью обнажая при этом свое тело и голову из хромированного титана. В этот момент, с горящими красным светом глазными окулярами и металлическим телом, блестящим в свете огня, Эзра был по настоящему величественен и ужасен. Он поднял руку и вытянул вперед указательный палец. Секунду спустя из него дважды вырвался белый сноп лазерного луча. Правитель и его брат мешковато осели на пол с обугленными дырками в головах. Остальные, не смея пошевелиться, только наблюдали за происходящим. Эзра направил палец на стену, увеличил мощность и разнес ее на множество кусков. Потом он огляделся и, выйдя в пролом, направился к своему звездолету.