Успокоившись, нянюшка вспомнила, что нас не представили друг другу, и так посмотрела на принцессу, что даже мне стало не по себе. После того, как нас представили друг другу, Сиэнелия (так звали няню) повторила свой вопрос и выжидающе посмотрела на нас. И мы начали рассказывать историю о том, что я самая близкая подруга принцессы. Приехала из королевства Аниэлии, которое находится в Теплых водах. О том, что я, якобы, незаконнорожденная дочь короля, которую только недавно признали в семье (это мы с Амалис придумали для того, чтобы объяснить, почему раньше обо мне никто не знал), что я здесь инкогнито, а потому без свиты. И, что я не захотела отдельную комнату, так как предпочитала оставаться со своей подругой, ведь больше я никого не знаю. Выслушав все это, Сиэнелия посмотрела на нас и обратилась к принцессе:
— Амалис, ну неужели ты думаешь, что меня легко обмануть? Или ты забыла, что я тиалла? (Как позднее мне объяснила девушка, тиалла — это русалка, распознающая ложь в любом ее проявлении.) — Амалис стояла с поникшей головой, а щеки ее постепенно приобретали румянец. — А даже если бы я и не была тиаллой, то многое остается непонятным. Вот, например, почему она не имеет цвета? Ведь все русалки приобретают цвет максимум к пятнадцати годам. И у тех, кто не открыл в себе силы или не имеет таковых, он, как ты знаешь, темно-серого цвета. И к тому же, когда я заходила в комнату проверить, все ли у тебя в порядке, больно уж бледной ты выглядела во время ужина, тебя не было в комнате! Мне пришлось весь замок оплывать в поисках тебя! Хорошо еще, что я решила проверить твою комнату еще раз, перед тем, как плыть к вашему папеньке! И что я тут вижу?! Двух совершенно потерявших совесть русалок, которые так самозабвенно врут! Так что, леди, я требую правдивых объяснений того, что здесь происходит!
С понурым и пристыженным видом переглянувшись с принцессой, мы синхронно вздохнули и начали рассказ. На этот раз мы рассказали всю правду. О том, как Амалис просила помощи у Акваэрии и о том, как я оказалась здесь. Внимательно выслушав нас, Сиэнэлия в задумчивости присела на краешек моей кровати и подперла подбородок рукой. На несколько минут няня полностью ушла в себя, обдумывая сложившуюся ситуацию. Нам надоело просто так стоять, и мы тоже решили сесть. Амалис села на свою кровать, а я присела рядом с Сиэнелией. Через некоторое время няня произнесла:
— Да уж… Ну и ситуация. Значит, так. Поступим следующим образом. Ты, Эрика, пока будешь находиться здесь. И никуда не выходи. Принц должен приехать во дворец через две недели. За это время ты должна будешь выучить основы того, что знает даже нищий. Так же за это время ты должна выучить историю, географию, танцы, этикет, музыку, культуру, знать назубок правящие династии. Этого должно хватить на первое время. Так же, мы с Амалис начнем обучать тебя магии и попробуем открыть твой дар. — Сиэнэлия устало потерла глаза. — А сейчас, вам стоит лечь и отдохнуть. Завтра, а, точнее, уже сегодня, нам предстоит трудный день. Что делать дальше, мы решим позднее. Я приду к вам через три часа.
На этом моменте няня поставила точку и выплыла из комнаты. Я же была полностью ошарашена. Блин, во что я вляпалась на этот раз?! Что я такого сделала, за что мне вся эта напасть? Верно люди говорят, что беда не приходит одна! Я глухо застонала, после чего отправилась на боковую. Сон пришел мгновенно. А в следующий миг меня уже кто-то активно тормошил. Открыв глаза, я в недоумении посмотрела на няню. Неужели уже прошло три часа??? Встав с постели, я обратилась с просьбой показать мне ванную комнату. Меня, естественно, не поняли. Тогда я начала краснеть и объяснять, что это такое. Няня сказала, что это называется уборной, и показала мне нужное направление. Умывшись, я переоделась в платье, чем-то похожее на платье няни. Только, мое было черного цвета. Волосы же я свободно оставила колыхаться в воде. Амалис завтракала вместе с родителями. Дельфина в комнате тоже не было.
Сиэнелия принесла завтрак в комнату, и я с опаской покосилась на незнакомые мне блюда. Осторожно попробовала первое блюдо. На вкус вроде ничего.
— А что это? — Спросила я и указала на то, что сейчас ела.
— Это? Это омертвевшая кожа ниара. Деликатес из Северных вод. — Я аж поперхнулась после этих слов. Прокашлявшись, я отложила сей «деликатес» от себя подальше и спросила о содержимом двух оставшихся блюд. В итоге свой выбор я остановила на салате из водорослей и камиалий (что-то вроде ягод). Третьим принесенным блюдом оказались глаза, какой-то рыбы (извините, название произнести не смогу, так как пока я его выговорю, то язык сломаю).
После завтрака мы занялись изучением истории и географии. Большое место в Шайэрии (мире, в котором я оказалась) занимает вода. Всего три континента. Один большой, на котором проживают люди, эльфы, гномы, оборотни, вампиры, феи и дроу. И еще два небольших. На одном из них обитают драконы, а на другом циклопы.
Все остальное пространство занимала вода. В свою очередь, водный мир был поделен на крупные территории. Однако, сначала их было всего три. И правили три короля. Затем они решили поделиться своей властью с другими и уйти на покой, слившись с морем. Да, да, да! Вы не ослышались! Оказывается, когда русалка или тритон погибают, они растворяются в океане, становясь с ним единым целым. При всем при этом, они становятся как бы духами или что-то вроде того, и при желании могут переродиться, но всегда забывают прошлую жизнь. Так образовались Теплые воды, Срединные воды, Туманные воды, Кристальное море, Северные воды и Черное море.
Кроме этого есть еще территория Кауонов, которая не принадлежит русалкам. Мдаа… Выглядят они жутковато… Или это только мне так кажется? Чем-то они были похожи на людей. В общем, выглядели они примерно следующим образом: две руки, две ноги, высокого роста, кожа золотистого, красного или темно-зеленого цвета. Глаза… чем-то напоминают кошачьи. Зрачок узкий и черного цвета, а радужка может быть самых разных цветов. У них есть хвост, чем-то напоминающий хвост ящерицы. Там, где находятся локти, есть небольшие плавники.
Есть еще запретные воды, куда ни разу не вплывал хвост русалки. Об этом месте ходят самые разнообразные и многочисленные легенды. Но никто не отваживался отправиться туда.
Каждая территория делилась на три королевства. Первое королевство обычно является самым большим и богатым, далее идет второе, а затем третье. Третье королевство в сравнении с первым является не очень богатым. То, где мы сейчас находились, расположено в Черном Море и является третьим по счету. Лазард. Принц же из первого королевства в Теплых водах. Мдаа… А принц то из богатеньких будет…
Затем мы прервались на обед. И, на этот раз, все было не так уж и страшно. На обед был салат из водорослей и какая-то рыба. Сиэнелия извинилась передо мной за то, что обед такой скромный. Но другое она пока не может мне принести, чтобы не вызывать подозрений у другой прислуги.
Когда пришла Амалис, мы начали изучать танцы. Как хорошо, что у меня не ноги, а хвост! Иначе бы я точно оттоптала все ноги принцессе. После долгого разучивания сложных фигур и пассов (не знаю даже, сколько прошло времени) мы начали изучать музыку. Мдаа… Не знаю, как все это выдержали мои «учителя»… Но и Амалис, и Сиэнелия заверили меня, что я просто молодец и что все так поют ровно до того момента, пока не приобретают силы. Затем мы попытались раскрыть мои силы. Но не вышло.
После этого мы успели поговорить про этикет, пока вода за окном не начала темнеть. Нянюшка дала мне книги о культуре и правящих династиях и ушла, при этом строго наказав мне не ложиться спать, пока не просмотрю их.
А потому, после того как она ушла, я направилась в уборную, чтобы принять душ. Это было немного странно… для человека. Принимать душ в воде… (ну, вы поняли, о чем я).
Приняв душ, я приступила к изучению книг. В итоге, поспать мне удалось не больше трех — четырех часов. А потому на следующее утро я встала жутко уставшая. И опять все пошло по кругу: завтрак, занятия, обед, занятия, ужин, занятия, сон. Времени на то, чтобы продумать сложившуюся ситуацию, не оставалось. И, не успела я оглянуться, как две недели пролетели, словно их и не было. В комнату вплыла Амалис и произнесла тихим грустным голосом: