- А что, лучше, если он втянет ее в преступление, или подставит? - спросила Вилл, часто смотревшая боевики. И после романа своей мамы с профессором Коллинзом девочка неприязненно относилась к мужчинам, влезающим в семью. Вот и этот толстый старый Эрик так и норовит влезть между Кристель и Мирой.
- Влюбилась? - удивилась Хай Лин. - Ты что, он же такой старый! И некрасивый.
- Дело не в этом, - вмешалась Корнелия, - а в том, что надо придумать, как спасти сестру Миры от его влияния!
*
Кристель ходила между стеллажами книжного магазина, ища новый роман Вербера о муравьях в то время, как Седрик разговаривал по хрустальному шару с князем Фобосом, старшим братом Элион. ЛОрд отчитался о своих наблюдениях за стражницами и беглым мятежником; пока они затаились и занимаются своими делами, но это не успокоило Фобоса.
- Это затишье может предвещать бурю, Седрик, - сказал он. - Как бы то ни было, не спускай с них глаз... Ты знаешь, что у тебя в магазине посторонняя?
- Да, ваше высочество. Но она далеко. Она ищет книгу на дальних стеллажах.
- Как бы то ни было, пока прекратим разговор. Жду хороших вестей!
Кристель деликатно ждала, пока предыдущий покупатель, молодой мужчина с бархатным голосом прирожденного босса, закончит свои покупки. Когда его голос стих, девушка подошла к прилавку с отобранной книгой:
- Я возьму этот роман.
- Семьдесят долларов, мисс, - ответил Седрик.
-Вот, пожалуйста, -протянула деньги Кристель.
Седрик равнодушно скомкал зеленые бумажечки в кассу.
-Все? Или может что-нибудь еще?
-Хм...А у вас нет ли какой-нибудь книги о Англии 19-ого века?-поинтересовалась Кристель.
"Есть. Биография Королевы Виктории"-иронично подумал Седрик.
А ведь совсем недавно кто-то говорил ему о этой королеве...Точно, это была девочка-подросток с таким же цветом волос, как у этой девушки...
-Есть...А что конкретно вас интерисует?...
-О, что-нибудь о королевской семье или архитектуре, или замках. Можно классические романы,- стала перебирать Крситель.
-Может, о королеве Виктории что-то подискать?
-М-да, было бы кстати!
-А вам для себя или на подарок?- продолжал випитивать Седрик.
-Хах,да, для моей младшей сестренке Миры,-усмехнулась Крситель, -у нее хобби : любит собирать разные истории о красивой эпохе прошлого!
И тут Седрик вспомнил, как Елион при их последнем разговоре упоминала имя "Мира". И книга о королеве Виктории!Не могло быть совпадения!У Седрика сразу возник потрясающий план.
Мира, по привычке слушала. Когда Корнелия закончила вещать, ей как раз принесли ее заказ. Мира на автомате потянулась за палочками, монотонно расматривая девочек:
-Так вы попросили Калеба проследит за Ериком?-из всего услишеного изреклас Мира.
-Да, -кивнула Хай Лин.
-И вы смогли ему помочь убежать отуда?-продолжала распрос, начиная по-немногу "щипать" лапшу, продолжала Мира:
-Да, -вновь подтвердила Ирма,- просто Калеб умеет сражаться!Он, ее...Знает , а мы просто испугали их своим криком и количеством!
Мира взвыла бровями. Это все очень звучало...Неистественно, однако, лица всех петерих, точнее их глаза свидетьствовали о том, что они это все не придумали, а действительно пережили. Эти тревожные огоньки и искриная тревожность...Они все действительно видели Ерика и его людей.
Надо что-то делать! - обеспокоенно сказала Мира. - Но дело в том,- продолжала говорить она так, словно каждое слово из нее вытаскивали клешнями,- что Кристель серьезно влюбилась в него. Я впервые вижу ее такой...
Тут все завертелось в голове у Миры. В школе Урия действует на нервы, пропала при странних обстоятельствах Елион...И, кстати, Корнелия...Она ведь среди этой пятерки...Отговаривала ее идти в полицию...Может, это все-таки какой-то обман?...Нет, но хотелось бы в это даже верить...А теперь еще и дома не все хорошо! Оказывается, старшая сестра связалась с мафиози.
Холивел еще раз посмотрела на Корнелию...Что о ней думать?...А как сейчас хотелось заорать от внезапной безвыходности...
Мира прислонила одну руку к виску. Второй продолжала есть лапшу, и тут вдруг заметила, что тарелка опустела.
-Ем, Мира, ты в порядке? -обеспокоенно спросила Ирма, присев рядом, обратив внимание на движения девушки.
И тут Миру озарило!
-Ирма! Твой отец ведь полицейский!- воскликнула Мира и схватила ее за руку,- пожалуйста, прошу!!!Попроси его просоедить за Ериком Штейнбергом! Если он замешан в мафии, то мне и Кристель может угражать опасность!...
В этот момент зазвонил миры. Звонила сестра
Мира с ужасом прочитала имя "Крситель". Что могло случиться?! Она быстро приняла звонок:
-Алло!Кристель?!!
-Да, Мирочка, это я,- спокойным и даже слегка веселым тоном ответила Кристель,- не кричи, я в книжном магазине.
-Где?!В книжном?!...-успокаиваясь на ходу повторила Мира.
-Да. Послушай, здесь есть новый магазин на Р стрит. Очень хорошый вибор книг. Я только что присмотрела себе новый роман Вербера,- радостно заявилаКристель,-у тебя ведь закончились уже уроки? Может прогуляешься, ко мне?Я помню, как ты сильно хотела книгу Конана Дойля о Шерлоке Холмсе.
Слушая Кристель, Мира поняла, что сестра сейчас в неопасности и зовет к себе. Значит, нужно бежать не терая времени. Она быстро достала из кошелька двацатку, положила на стол, перекинула ручку сумки-почтальенки через плече и резко повернулась к Ирме к самому уху Ирмы:
-Последней Елион видел продавец книжной лавки, парень по имени Седрик...Передай это тоже отцу, но не говори больше никому. Корнелия что-то знает, она меня отговаривала...
После этих слов Мира резко встала:
-Я к сестре!
И побежала к выходу. Но и выйдя из ресторана, она не сбивала скорости.
-Что она тебе сказала?- тут же спросила Вилл.
-Что последним ее видел Седрик, и Корнелия знала об этом.
Но все стражницы знали, что Елион попала куда- то в другой мир, и не хотели что бы поднималась шумиха на счет ее исчезновения. А кто такой Седрик, они еще не знали.