- Я спасала ее от тебя, - не удержалась Марджи. - Черт! Пусть твой придурок отпустит меня!
- Парню нужна медицинская помощь, - Хел посмотрел на залитого кровью Седрика. - Позвольте мне его перевязать...
- Ага, щас! - заорал Кеннет, подскочив к пленным и с размаху ударив Седрика по лицу. - Еще в отдельную палату его, и медсестру в "мини"!..
Марджи извернулась и лягнула его ниже пояса.
- Ах ты... - прохрипел негр и рванулся уже к ней.
- Только тронь ее! - Кристель ударила его в челюсть. - Пристрелю!
- Кристель, - Куолен привлек девушку к себе, - если я оставлю их в живых, ты уедешь со мной?
- Ты обещаешь? - Кристель отстранилась.
- Да, обещаю. Могу и поклясться. Ты меня убедила, эти двое нам не опасны... - Эрик прислушался к приближающемуся стрекоту вертолетного мотора. - А вот и наш транспорт. Берем его, используем для поиска денег, и смываемся. Им оставим аптечку и рацию, чтобы твоя подруга могла оказать помощь своему приятелю.
Кристель смотрела на него во все глаза и молчала.
- Я честен с тобой, - Эрик коснулся губами ее щеки. - Ты мне очень нравишься, Кристель. И я не хочу, чтобы ты возненавидела меня... Радируем пилоту вертолета, позовем на помощь к раненому, и улетаем.
- Хорошо, - без колебаний согласилась Кристель.
- Дура! - выругалась Марджи.
- Я спасаю твою задницу, штурман! - рявкнула Кристель, взявшись за рацию.
*
- Мы все провалили, - Седрик зарычал от досады, когда улетел вертолет, и ударил кулаком по камню.
- Мы живы, а значит, еще не проиграли, - ответила Марджи. - Не дергайся, я пулю вырезаю... Пусть твой принц задницу с трона поднимет и подумает, что сделать, чтобы законтачить с Кристель. А то влюблен он, а задницы чуть не отстрелили нам.
- Иногда твоя грубость...
- Ладно, мальчик с бантиком, молчу... Постарайся не материться, эта пуля еще глубже засела.
Марджи гнала от себя мрачные настроения и старалась не смотреть лишний раз в сторону пилота спасательного вертолета, которого застрелил ублюдок Телмар. "Что же... Куолен выиграл битву, а не войну, - думала она. - Умница Кристель, добилась того, чтобы нас оставили в живых. А это значит, что борьба продолжается!". Марджи не знала принца Фобоса, и не могла судить, лучше он или хуже Куолена, но понимала одно: нельзя оставлять подругу в руках этого мерзавца. "Вижу цель, не вижу преград!" - повторила она их с Кристель рабочий девиз и взяла рацию, чтобы вызвать медицинский вертолет. "Если только они помогут раненому змеелюду, впадающему в спячку...".
*
Кристель молча вела вертолет на северо-запад. Их осталось только трое: она, Эрик и Телмар. Кеннета с Трейверсом прикончили Уокер с подружкой, освобождая своего приятеля Такера, когда боевики и заложник спустились в лес, но негр успел прицепить сейф к тросу, сброшенному с вертолета, так что сейф теперь стоял в салоне.
"Все, - думал Куолен. - Тридцать три миллиона все-таки меньше, чем сто, но больше, чем ничего. И мы живы. И даже выбрались!".
"Только трое, - думала Кристель. - А в начале нас было девятеро. Как дорого обошлись нам эти деньги! И Мардж могла погибнуть. Полоумная! Она что, не понимала, на какой риск идет, пытаясь перебежать дорогу этим ребятам? И надеюсь, что хоть от Седрика с князем я, наконец, отвязалась... Теперь главное - вытащить Миру. И забыть Меридиан как страшный сон. И горы, если сумею...".
"Пять миллионов из этого ящика мои, - думал Телмар. - На них я смогу недурно устроиться где-нибудь в Мексике. Может, в Мансанильо. Девочки в бильярдных там первый сорт, а текила хороша на славу!".
Мира проснулась в точности с будильником. Все-таки многогодовое поднимание в 7 утра вбилось в имунитет или просто привычку вставать рано. Уснула она в прошлый вечер на этом же диване. Сразу появилось чувство, что чего-то не хватает... До того как уснуть она все вновь и вновь прокручивала в памяти то, что ее волновало - отношение к Кристель, мама-папе, Фобосу и Ерику, Мардж, Седрику, Элион, стражницам...Никто так и не вернулся.
И тут девочка поняла чего не хватает. Теле-шара. Он исчез ночью, когда она спала, а в это время ранили Седрика. А время шло...Нужно было идти в школу. А может, и не нужно было. Был выбор: или сидеть дома и ожидать или идти в школу. Мира решила, что нужно идти в школу. Но настроение у нее было опущенное. Особенное настроение, приблеженное к грусти. А может, где-то на границе равнодушия и ростройства...
Собирая сумку, у Миры постоянно крутилась одна мысль в голове:
"Я вновь повторила одну и ту же ошибку..."
Седрик почувствовал. что раны уже затянулись, и поднялся с плащ-палатки, которую подсунула ему под спину Мардж:
- Мне нельзя обращаться к земным врачам... Они могут заметить, что я не совсем похож на обычных людей. Пошли. Больше нам здесь делать нечего.
- Да, не хотелось бы мне оказаться втянутой в служебное расследование, что я делала в горах рядом с местом преступления, - пробурчала Мардж, подобрав со снега свой рюкзак и затолкав в него походную аптечку и плащ-палатку. - Замаюсь потом доказывать, что я не из банды Куолена. И кто мне тогда сигареты в тюрьму таскал бы?..
Седрик помог ей уложить рюкзак и задержал маленькую на фоне плотного комбинезона руку девушки в своих руках.
- Я не допустил бы, чтобы тебя посадили в тюрьму из-за нас, - сказал он. - Ты мне не безразлична, Мардж.
Девушка не знала, что ответить, впервые красноречие изменило ей. Она во все глаза смотрела на Седрика - уже не "клоуна", "стукнутого" или "змеюку". Перед ней стоял мужчина с внимательными карими глазами и смотрел на нее... Так на Мардж до сих пор не смотрел никто. Это не был щенячий восторг юнца - "ух ты, какая девчонка", не интерес искателя приключений - "Ничего девочка, попытаюсь склеить на вечер", а что-то более глубокое.
- Спасибо, - наконец сказала она. - Я... Ты тоже хороший парень, я вначале заблуждалась насчет тебя. И извини за то, что ударила тебя тогда.
- Я уже забыл, - Седрик замялся и поднес ладонь Марджи к губам. На этот раз девушка не отшатнулась и не сверкнула глазами, а тепло улыбнулась:
- Ладно, рвем когти, а то как бы нам задницы не прижали!
Седрик перенес их в Хезерфилд.
*
Мира разговаривала с сестрой по телефону.