Конечно, Ши Му не знал, что красный туман, который выпустил моллюск, принадлежал странной крови, которая содержалась в Священной Жемчужине девочки. Только 1/10 крови была поглощена Ши Му, в то время как остальная часть была вытеснена девочкой, чтобы полностью залечить его раны. Что касается Священной Жемчужины, она утратила свою небесную силу, когда девочка перестала подавлять странную кровь. Теперь её можно было рассматривать только как редкий светящийся жемчуг; иначе бы девочка не оставила её Ши Му.
Ши Му смотрел на жемчужину в своей руке некоторое время. Чувствуя её редкую мягкость в совокупности с размером, он знал, что она будет стоить, по крайней мере, больше, чем пара городов себе могут позволить; поэтому он хорошо спрятал её в одежде. В остальную часть ночи он снова прыгнул в море, где кружился вокруг разрушенного валуна, чтобы удостовериться, что моллюск действительно сбежал. Только убедившись в этом, он медленно ушёл к себе домой в деревню с разочарованием в сердце.
Три дня спустя, утром, старик в синей одежде вернулся в рыбацкую деревню, и через некоторое время экипаж, охраняемый чёрными всадниками, умчался из деревни в направлении города Фэн.
Глава 3.1. Тётушка Чжэнь
Небесное Царство Да Ци территориально находилось на полуострове, который был отделён от восточных земель Дун Чжоу, и соседствовало с Огненным Королевством Янь и Королевством Солнца Хуан. Восточнее находился Восточный Океан, а западнее пролегала пустошь, принадлежавшая множеству варварских племён. Таким образом, на протяжении сотен лет эти три государства формировали прочный союз для борьбы с их общим врагом.
Небесное Царство Да Ци располагалось в центре полуострова и поэтому было зажато между двумя другими королевствами. Небесное Царство Да Ци имело сильнейшую военную мощь, и утверждалось, что его постоянная армия состоит из миллиона солдат. Королевство Солнца Хуан оценивалось как следующее по силе, в то время как Огненное Королевство Янь считалось самым слабым из них троих. Помимо столичной области, которая находилась под непосредственным контролем центрального правительства, Небесное Царство Да Ци имело 9 префектур, которые были разделены в общей сложности на 36 районов; и каждый район управлял в среднем десятью крупными городами. Что же касается небольших городков и сёл, никто не знал их точного количества.
Город Фэн был самым крупным и являлся столицей Цюань Чжоу. Даже в пределах всей префектуры Кай Юань он, по крайней мере, мог расцениваться как один из пяти крупнейших городов. Клан Цзинь был одним из наиболее влиятельных кланов в Цюань Чжоу, удерживая за собой множество полей и усадеб в окрестностях города. Их основой был экспорт лекарств и руды, они был в состоянии влиять почти на половину событий Цюань Чжоу.
Вся эта информация была получена Ши Му от Цзинь Чэна, старого дворецкого в синей одежде. Он был ответственным за дипломатические отношения Цзинь и имел довольно высокое положение среди служащих; или, по крайней мере, был почитаемым гонцом у Цзинь.
Поездка до города Фэн заняла для них почти месяц. После прохождения через два города они, наконец, прибыли в Фэн. Там они направились прямо через городские ворота по направлению к северо-западной части города.
Ши Му не мог не глазеть по обеим сторонам улицы через окна экипажа. Вся его прошлая жизнь прошла в маленькой рыбацкой деревушке, где он родился. Самый большой «город», где он когда-либо до этого находился, был всего лишь соседней деревней.
Город Фэн заслуженно заработал титул самого большого города в Цюань Чжоу. Всевозможные постройки можно было увидеть вдоль дороги, которая была переполнена случайными горожанами, создающими сцену, полную шума и суматохи.
Их экипаж замедлился и ехал ещё почти час, пока не достиг места назначения — довольно невзрачной усадьбы. После выхода из экипажа, Ши Му увидел белый баннероль[Баннероль: длинный и узкий флаг, который висит на похоронах, как правило, белого цвета.], висевший на краю ворот, но его взгляд лишь слегка изменился. Он проследовал за стариком в синей одежде к воротам, в то время как всадники остались рядом с экипажем.
Вскоре после этого Ши Му прибыл в зал, где проходила поминальная церемония. В зале, наряженном белыми лентами и полотнами, было мрачно. Там стояли девочка-подросток и женщина в традиционном белом траурном платье.[Интересный факт: в китайских традициях вместо черного используется белый цвет. Белые одежды — символ чистоты и света умершего. Таким цветом как будто провожают человека на перерождение в новый мир. Реинкарнация, к слову, проповедуется в религиозных и философских учениях Китая: в даосизме, дзене, китайском буддизме и т. д.]