– Больше вопросов нет.
– Тогда ваше слово.
– Ваша смелость. Я извиняюсь заранее. Я не буду переходить на личности, лишь укажу некоторые недостатки в речи моего оппонента. Во–первых, он упомянул про абстрактные новости, согласно которым мы куда–то отступаем. Хочу заметить, он сказал слово «конфликт», видимо, подразумевая войну. Наш президент и лично я не видим в том, что происходит, войны. Это боевые действия, не более того. Это боевые действия с подвластными нашей державе. Следовательно, вся территория боевых действий принадлежит нам, что ставит утверждение о принадлежности деревни под сомнение. Деревня наша, а гражданские – не наши, они против, следовательно, их нужно устранить. А то, что некоторые могут быть с оружием – абсолютно логично. Тем более, по словам нашего бравого сержанта, он убивает гражданского с одного выстрела. Чем же человек с оружием отличается от человека без оружия? Или от вида вооружённой цели у Форгена начинают от страха трястись руки и улетать в пятки душа? А от этого мысли о мире во всём мире? Также смею заострить внимание, что мой оппонент признал своё плохое знание военного дела, но при этом активно вставляет в свою речь научные слова типа «локация», «ретироваться». Их он хоть употребил правильно. А вот слово «высокоспециализированный» я бы ему посоветовал посмотреть в словаре. По-моему, он его даже неправильно произнёс. В конце концов, мистер Бэнт привёл цитату из свода военно-полевых правил, видимо, пропустив моё замечание насчёт кодекса. Я не хочу оскорбить своего оппонента или обвинить его в невнимательности, но я упомянул в разговоре с ним во время перерыва, что на выходных меня не будет в стране, и что я – один из тех, кто подписался за закон, запрещающий азартные игры. Спасибо за внимание, у меня всё.
– Я вопросов не имею. Сторона обвиняемого, у вас есть вопросы?
– Вы… так и не сказали, почему считаете его виновным, – пробормотал Бэнт.
– Он оставил врага и свидетеля в живых, по моим данным, глядя прямо на него. Если бы не Карос, мальчик мог бы выжить.
– У вас ошибочные данные.
– Это не вопрос.
– Тогда всё.
Адвокаты уселись за свои столы.
– Суд присяжных готов вынести вердикт?
– У нас шесть на шесть, – нерешительно проговорил молодой человек в первом ряду.
– Значит, всё зависит от меня… – десять секунд он задумчиво смотрел в потолок, после чего вынес приговор и ударил молотком.
Олег Нагорнов
ИЛЛЮЗИИ КРАСНОЙ ШАПОЧКИ
– Мама, я никуда не пойду!
Маленькая полная блондинка, чью красоту не унесли с собой прожитые годы, обернулась к дочери и растерянно заморгала огромными синими глазами.
– Ну, почему? Почему визиты к бабушке всегда превращаются у нас в трагедию? – тихо спросила она. – Почему ты не можешь просто взять корзинку с пирожком и отнести ее бедной одинокой старушке?
– Я говорила тебе об этом тысячу раз! – резко ответила дочь. – Если бы ты меня слушала, то никогда бы не посылала в этот страшный лес!
– Страшный лес?! – мать устало опустилась на стул, поставив рядом приготовленную корзинку. – Красная Шапочка, вся деревня ходит туда за грибами и ягодами, там не боятся играть даже маленькие дети!
Девушка подошла к женщине, села рядом. Красной Шапочке недавно исполнилось восемнадцать. Она была красива, но совсем не похожа на мать: жгучая брюнетка с карими глазами и резкими чертами лица.
– Мама, мы и об этом говорили. Для меня это действительно Страшный лес!
– Дочь, я вчера сама ходила туда за дровами. И ничего плохого не случилось!
– Это потому что ты второстепенный персонаж!
– Не говори так с матерью!
– Но это правда! Почему ты мне не веришь?
– Нет, это какой-то кошмар, – женщина встала и зашагала по чистенькой белой комнате. – Во что я должна верить?! В то, что тебя и бабушку съел волк? А потом добрые дровосеки вспороли ему живот и выпустили вас?! Я должна поверить вот в это?! Ну, а остальные твои истории вообще в голове не укладываются. Ладно, бабушка – старый человек, но откуда у тебя такие фантазии?!
– Но это правда, – кротко отозвалась девушка, – и, к сожалению, далеко не самая страшная.
– Дочь, прости, но ты никогда не видела волков. Что совсем неудивительно, их вообще никто не встречал в наших краях уже добрую сотню лет. Волк – это всего лишь большая собака. Если бы он вас съел, даже тщательно прожевав, его бы разорвало.
– Дело не в размере, – вздохнула Красная Шапочка. – Он и сам не ожидал, что сможет нас проглотить.
– Я не понимаю. Я знаю, ты любишь бабушку! Вы всегда хорошо ладили. Что случилось? Почему ты стала придумывать эти дикие, ужасные истории? Да я бы сама сходила, но плохо себя чувствую! Тебе меня не жалко?
– Мама, тебе не кажутся странными эти совпадения? Как только надо идти к бабушке, ты заболеваешь, или подворачиваешь ногу, или к нам неожиданно приезжают гости…
– Дочь, я не вела статистику. Но ты сама ответила на свой вопрос. Это – совпадения!
Красная Шапочка подошла к открытому настежь резному окошку. Летний ветерок играл с белоснежной занавеской, шептался с листьями старого леса и тихо звал ее за собой…
– Мама, давай попробуем еще раз. Начнем сначала.
– Хорошо, – женщина покорно присела за низенький столик, – давай попробуем.
– Давай представим, – осторожно начала девушка, изучая книжную полку, – что наш мир кто-то придумал. Создал.
– Это как раз нетрудно, – устало ответила мать. – Я даже знаю, что он сделал это всего за три дня.
– Оставим религию в покое. Поговорим о чем-то более реальном.
Красная Шапочка положила на стол стопку взятых с полки книг.
– Давай на минутку представим, что ты, я, этот лес, бабушка, волк, деревня, вообще все вокруг – всего лишь плод чьей-то фантазии. Допустим, что нас придумали. Написали про нас сказку. Подожди, не перебивай! И вот в этой сказке я иду к бабушке и в лесу встречаю волка.
– Умоляю, дальше не надо! Я же сказала, что плохо себя чувствую!
– Хорошо, не буду. Это была, так сказать, оригинальная версия. Казалось бы, все хорошо, история закончилась, и все мы можем жить дальше своей жизнью. Но, к сожалению, сказка стала очень популярной.
– Воды! – чуть слышно попросила женщина.
Когда розовый оттенок вернулся на круглые щеки матери, девушка, спросив разрешения, продолжила:
– Так вот. И почему то многие другие… авторы, стали писать свою версию нашей жизни, особенно тщательно обыгрывая момент моей встречи с волком. И вот теперь каждый раз, когда я иду в лес, со мной случаются порой удивительные, а порой просто страшные вещи! Конечно, это всего лишь моя гипотеза. Но, мама, с меня хватит! Я так больше не могу!
– С меня тоже – хватит! – прошептала женщина.
– Да ты хоть представляешь, через что мне пришлось пройти?! – взорвалась дочь. – Я не знаю, что это за мания, но мне кажется, что любой, хоть раз державший в руке перо, обязательно писал свою версию моих приключений! А это, знаешь ли, были разные люди! Далеко не всегда талантливые, далеко не всегда умные, и далеко не всегда джентльмены! Ты знаешь, что мне пришлось вынести, когда за сказку взялся вот этот вот… создатель?!
Красная Шапочка сунула под нос матери «Черный обелиск».
– А еще вот этот, и этот, и этот!!! Так, это у нас что? «Война и мир»? В топку! «Декамерон»? Боже, я была так невинна! Пелевин! Ненавижу! А еще были сотни, тысячи любителей, возомнивших себя творцами!
Девушка заплакала, по-детски уткнувшись лицом в раскрытые ладони.
– Ты меня понимаешь, мама? – спросила она свозь слезы. – Теперь ты меня понимаешь?
– Я понимаю, – спокойно ответила женщина, – теперь понимаю.
Она встала, взяла тряпку, и принялась вытирать с мебели несуществующую пыль.
– Я понимаю, что моя дочь неисправимая фантазерка. И что она просто не хочет идти к бедной старушке.
Это был удар ниже пояса. Хлопнула дверь. Мать обернулась и увидела, что Красная Шапочка исчезла, прихватив корзинку с пирожком, накидку и свою любимую красную шапочку.