– Вон она, в соседний дом стучится.
– Впустили?
– Нет… к следующему дому пошла. Она ко всем подряд просится, что ли?
– Пусть просится, – равнодушно ответила женщина. – Подбрось лучше дров в камин. Ну и холодина!
– Говорят, когда-нибудь в нашем городе наступит весна, – мужчина задумчиво бросил в огонь несколько поленьев.
Женщина молчала. Она тоже верила в это. Все жители верили, что однажды весна обязательно наступит. Хотя здесь, в этом городе, ее не было уже очень-очень давно, люди верили, что однажды она придет – и растает снег, зазвенит капель, прорастет сквозь стылую землю ярко-зеленая трава, а с небес будет светить теплое солнце…
Девушка, которую так и не впустили ни в один дом в городе, в это время шла по заснеженной дороге. Неожиданно она остановилась. Огляделась по сторонам, подумала и решительно зашагала в сторону от дороги – снег словно расступался перед ней, не давая увязнуть. Расступался, и там, где она проходила – таял. Как исчезали холода и морозы там, где ступала ее изящная ступня...
Девушка наклонилась и бережно подняла что-то маленькое.
– Бедная… – прошептала она. Подула на замерзшую синицу, прикрыла ее ладонью.
В воздухе запахло ландышами. Прошло несколько минут, и вдруг птица открыла глаза. Закрутила головой, защебетала. Девушка улыбнулась, и ее зеленые глаза сверкнули радостным «огоньком»:
– Отогрелась, моя хорошая...
С синицей в руках девушка шла все дальше и дальше от города. Когда-нибудь она придет сюда снова, и, возможно, здесь, в краю вечной зимы, все-таки настанет весна.
***
«Когда же наконец наступит весна?» – спрашивали друг друга жители этого города. И показалось им это, или нет, но кто-то словно шёпотом произнёс в ответ: «Когда оттают ваши сердца...»
Ляля Владимировна Райман
ДАВАЙТЕ ПОЗНАКОМИМСЯ!
Верховно-Угрюмчивому Управителю
Ядра Трёх Галактик посвящается…
Глеб сидел за столиком уличного кафе и напряжённо вглядывался в спешащую мимо разношерстную толпу. Он твёрдо решил, что сегодня непременно подойдёт к прекрасной незнакомке, образ, которой был ему до боли знаком, он помнил каждую чёрточку её лица, а божественная фигура… Глеб блаженно закрыл глаза, но моментально их открыл, боясь пропустить девушку.
Она появилась внезапно, впрочем, как и всегда, словно материализовалась из ниоткуда. Она шла, будто паря в воздухе, людской поток как бы расступался, пропуская красавицу с гордо поднятой головой и загадочной улыбкой. Глеб сорвался с места и почти бегом преодолел расстояние, отделяющее его от незнакомки:
– Вы так прекрасны! Давайте… – он запнулся под её насмешливо-удивлённым взглядом, но, спохватившись, договорил не раз отрепетированную фразу: – Давайте познакомимся!
Девушка звонко рассмеялась и протянула изящную ладошку:
– Меня Уломаниок зовут, – и, слегка наклонив голову, прикусила нижнюю губу.
Глеб растерянно посмотрел на красавицу: «Иностранка?» – мелькнуло у него в голове. Но ещё не совсем веря своему счастью, слегка пожал протянутую руку и сказал:
– А я Глеб. Вы не хотите выпить со мной чашечку кофе?
– Глеб! Я не пью кофе, я пью только мазынуси, – сказала незнакомка, не переставая обворожительно улыбаться.
«Что за зверь такой это мазынуси, а может, этот?» – думал Глеб, старательно вспоминая все знакомые алкогольные и не очень напитки.
– Тогда, может, прогуляемся, сходим в кино, просто пообщаемся… – и, не придумав ничего оригинального, добавил: – Вы такая загадочная.
Девушка кивнула и направилась в сторону сквера, Глеб пошёл за ней. Уже сидя на скамейке, они продолжили разговор:
– У вас такое необычное имя.
– Там, где я родилась, это имя очень распространено, со мной в Поринеке учились четверо девушек с такими именами.
«Точно иностранка! – подумал Глеб. – Знать бы ещё, где этот Поринеке. Это, вообще, город или страна какая? – и он с тоской вспомнил свою учительницу по географии. – Вот сейчас, Альбина Михайловна, я бы с удовольствием вам дополнительные вопросы позадавал». А вслух сказал:
– Как же вас занесло к нам?
– Я каждое утро прилетаю с Рамроники, а вечером возвращаюсь.
Глеб озадачено почесал переносицу и задал вопрос в лоб:
– А вы кто?
– Я Великокипучая Принцесса Бирюзового Квазара! Я несу людям счастье! Но об этом никто не должен знать, ибо смысл? Люди не готовы постичь духовность принятия просветлённого бытия…
Глеб начал испуганно озираться. Как назло, поблизости никого не было…
Поздним вечером того же дня патрульная машина остановилась неподалёку от лавочки, где, казалось, дремал молодой мужчина. Сержант потряс его за плечо:
– Эй! Уважаемый! Предъявите документы!
Мужчина медленно начал сползать на асфальт. Сержант подхватил его, прощупал пульс и крикнул напарнику:
– Ещё один! Уже восьмой за месяц. Эти клофелинщицы совсем распоясались. Совершенно ничего не боятся…
Наталья Алексеева
ЖЕНИХ ДЛЯ ВЕДЬМЫ
– Это что?
Ведьма мрачно смотрела на протянутый ей скромный букет незабудок. Под её холодным взглядом цветы медленно скукоживались, облетали, но держащий их светловолосый парень не дрогнул, ответил, по-прежнему широко улыбаясь:
– Это цветы. Красивые цветы для красивой девушки.
Ведьма выразительно заломила чёрную бровь: красивой её называли редко. Честно говоря, никогда. Проклятия вслед шептали, испуганно крестились, даже плевались потихоньку, но похвалить… А этот чудик ещё цветы приволок! Отравленные, небось.
– Вали отсюда, юродивый, храмовый приют за два квартала отсюда! – Ведьма резко мотнула головой, словно плетью, хлестнув по букету длинной чёрной косой. – И веник свой облетевший забери!
Ответил что-то парень или же молча поплёлся прочь, ведьма не слышала, оглушительно грохнув дверью своего дома. Девушка чувствовала себя неприятно взбаламученной, растревоженной, сама не понимая, что и почему так её взбудоражило. Ну, подумаешь, букет принесли! Можно подумать, ей первый раз в жизни цветы дарят! Хотя, если задуматься, то окажется, что цветы ей, и правда, первый раз в жизни подарили. Ну, не принято ведьмам цветы дарить! Ведьм положено сильно бояться, немного уважать и просить о помощи, как грозное божество, только если совсем припрёт, и никто помочь не сможет. А тут, безо всяких просьб, цветы… Ведьма грозно рыкнула и смела со стола стопку бумаг, потом огненно сверкнула глазами, и на пол посыпался только пепел. Но сгоревшие бумаги не вернули ведьме привычного ледяного спокойствия. Она продолжала бушевать, сметая и сжигая всё, на своём пути. Потом силы кончились, а ледяное спокойствие так и не вернулось. Фыркнув, ведьма прошептала заклинание очищения и занялась приготовлением сложного магико-алхимического зелья.
Ближе к вечеру в дверь ведьмы звонко стукнули, а потом, не дожидаясь позволения, решительно вошли.
– Здрасьте! – раздался под сводами дома звонкий девичий голос. – Эй, тётя ведьма, ау!
Ведьма ошеломлённо помотала головой. Как-как её только что назвали? «Тётей»? Сегодня что, эпидемия безумия напала на людей, или они совсем страх потеряли?
– Здрасьте, тётя ведьма! – в комнату решительно вошла светловолосая конопатая девчушка, бережно прижимающая к груди туесок.
– Неприятно тебя разочаровывать, малышка, – самым ядовитым голосом процедила ведьма. – Но «тёти» на базаре овощи продают! Если хочешь обратиться ко мне, зови меня «госпожа ведьма», понятно?
– Ага, – малышка решительно кивнула, а потом продолжила: – Тётя ведьма, мы с братом для вас земляники насобирали, на-ко, отведайте. Если захотите, я и сливочек принесу, а то и сахару.
Малышка сняла с туеска плотно пригнанную крышку и прямо под нос опешившей ведьме сунула ароматные ягоды. Ведьма машинально втянула носом свежий аромат земляники, сглотнула слюну, а потом положила в рот спелую ягоду, даже не подумав, что она может быть отравлена.