— Да, Серафим Сергеевич.
И вновь тишина.
— Пойди прочь, что ли, а? — поморщился патриарх.
— Подождите, дядя… Серафим Сергеевич. У меня к вам одна последняя просьба. Можно мне увидеться с Ольгой?
— С Ольгой⁉ — впервые за время этой довольно эмоциональной беседы Кольцов-старший повысил голос. — Зачем⁉
— Вы знаете, я думаю… точнее я чувствую, что…
Коля как мог пытался подобрать слова. Точнее, делал вид, что пытается подобрать слова. Сейчас как никогда прежде нужно было нагнать мистики.
— Короче говоря, я думаю, что провидица сможет расшифровать эту руну. Или помочь понять, кто же на меня напал. Или ещё что-то, — Коля резко почесал в затылке. — Не знаю, но чувствую, что мне это нужно. Наитие какое-то. Чуйка. Понимаете?
— Хм-м-м…
Как только речь зашла об Ольге, умный и очень дальновидный дядька внезапно превратился в ребёнка. Ребёнка, игрушкой которого заинтересовались взрослые, и теперь он не может удержаться от восторга. Он теперь хочет показать, хочет рассказать, хочет похвастаться в конце-то концов!
Ну наконец-то!
Наконец-то хоть кто-то из этой грёбаной семейки обратил внимание на его проект! Без преувеличения — проект всей жизни. Ведь Серафим Сергеевич начал его совсем юнцом. Ему тогда было… сколько? Тридцать? А Ольге, стало быть, пятнадцать.
Тогда его родной дядька взбрыкнул на отца, — который как раз был патриархом, — и попытался устроить переворот. Дядьку убили, а все его жёны и дети попали в опалу. Тогда-то он и перехватил Ольгу под свои нужды, пока ей не нашли другого применения.
Серафим Сергеевич собирался провести эксперимент, которому ещё не было аналогов во всём мире. И он таки его провёл. Не остановил его даже побег Ольги на несколько лет, он всё-таки сумел найти её, вернуть и продолжить насильную прокачку.
Ну а теперь, — наконец-то! — всё это начало приносить плоды. И закрытый рифт — только первый шаг. Как знать, вдруг провидица и впрямь сможет подсказать что-то? Вдруг её и впрямь стоит свести с Николаем?
— Ладно, — сказал он. — Пойдём.
— Пойдёмте, — обрадовался Коля.
Ну а ещё бы! Патриарх сменил свой гнев на милость. Так, глядишь, и от домашнего заключения получится отмазаться. Вот только…
— А-а-а! — испуганно вскрикнул Коля.
Он внезапно нащупал в кармане пиджака ту самую бутылку коньяка, которую несколько минут назад оставил на камине.
— Ты чего?
— Нет-нет, ничего… Пойдёмте…
Прямо под поместьем! На хрен знает какой глубине! Насколько я мог увидеть, в лифте была прожата кнопка минус третьего этажа.
Да это же чёртовы катакомбы!
Нет… всё-таки хорошо получилось. Крысой я бы сюда не попал. Да и потом, как бы Коля пронёс в кармане крысу? С коньяком попроще — это подарок любимому дяде. Племянничек серьёзно накосячил и теперь пытается подмазаться, вот и припёр.
Всё ясно.
Всё понятно.
Так что… сам не верю, что говорю что-то подобное, но спасибо тебе, Выручай. Реально ведь выручил. И да, я уже немного потренировался. Выкинул Выручая в реку, затем поскакал сознанием между нашими телами, вернулся и подобрал его километром ниже по течению — там, где никогда не бывал прежде.
Так что абилка работала!
Всё шло по плану.
Итак…
Серафим молчал. Коля шмыгал носом. Мы спускались всё ниже и ниже. Ниже, ниже и ниже, и вот, наконец-то, двери лифта распахнулись.
По правде говоря, я ожидал увидеть пещеру злодея в стиле хай-тек, — ну хотя бы с дверями, как у покойного господина Ебугу-Сэя, — а оказался в каком-то сраном бетонном бункере. Сырые стены, тусклый свет, и вроде бы даже чёрная плесень по углам.
Больше на гаражи похоже. Только и жду, что где-то впереди вот-вот покажутся ржавые ворота, а за ними батарея закруток на зиму.
Но нет. Вместо ворот была дверь, рядом с которой сидел пухлый мужичок-охранник. Серафима Сергеевича он встречал уже вытянувшись по струнке, — видать, услышал шаги, — но раскрытый кроссворд как бы намекал…
Так…
Тут я смог рассмотреть дверь и… начал закипать пуще прежнего. Люк для еды находился на уровне колена, так чтобы пленница кланялась за еду. Не знаю, задумано ли так специально или я продолжаю себя накручивать, но…
Да какая, нахер, разница⁉
— Здравствуйте, Серафим Сергеевич! — отчеканил охранник.
— Открывай.
— Да, Серафим Сергеевич.
Пухлый метнулся к двери, на ходу снимая с пояса связку с ключами.
Замочный механизм щёлкнул, провернулся, охранник отошёл от двери, Кольцовы напротив шагнули вперёд и тут… тут я увидел её.