— Ага, — кивнул мой дружище. — А меня… вы меня к себе возьмёте?
— Ну конечно возьмём, Кость.
У Ходорова отлегло. Он и раньше не сильно-то помещался на стуле, ну а теперь расслабился и начал обволакивать мебель.
Ну вот и всё.
Только юбочка помялась.
Разговор прошёл как надо, и даже не было каких-то опасных моментов, во время которых я ходил по краю. Ребята сделали правильные выводы и выдали совершенно понятную, здоровую реакцию. Хотя… что-то мне настроение Лёхи не нравится.
— Лёх? — уточнил я. — Всё нормально?
— Не очень, — брат был из тех людей, которые не умеют врать или скрывать что-то. — Мне не сильно улыбается становиться артефактором, если честно.
— Слушай, ну…
— А мне, честно говоря, очень улыбается, — подала голос Сонька. — Ты вообще представляешь меня в бою, по локоть в крови и кишках⁉ Фу-фу-фу! Или кем я должна была стать, следуя твоему плану?
— Кем-то, кто стоит по локоть в кишках, — задумчиво произнёс я.
— А я, кстати, подумала и решила стать некромантом, — сказала Шиза. — Не знаю почему, но меня прям тянет к этому.
Так…
Близняшка, конечно, удивила, но допустим. Из бывшей демоницы выйдет годный некромант, ей вся эта тема не в новинку. Весёлый правда будет некромант. Жизнерадостный с перебором, но годный.
Лёху в таком случае тоже делаем уником, как и меня. Вот только оборотнем, — а впрочем, такие мысли у меня возникали изначально, верно? Ну а Сонька…
Просрала четыре руны почём зря.
После посещения рифта она добьёт себе седьмой, а может быть даже восьмой уровень. Ах, какой роскошный артефактор мог бы получиться, если бы она всобачила в профильные руны всё, что можно! Но… ладно. Хватит и трёх.
Кстати, сегодня по пути из библиотеки я уже придумал один способ монетизации неизвестных рун. Осторожный способ. Можно даже сказать «бытовой».
Короче. Берём самое простенькое колечко, — браслет, серёжку или часы, похрен, — и наносим на него две руны. Одну сокрытия, — чтобы наша монополия не сдохла ещё не родившись, — ну а вторую природную. А затем продаём наши чудо-артефакты кошатницам!
Одна природная руна не сможет повелевать животными, но сделать так, чтобы кошаки были в восторге от своих хозяев — вполне. А учитывая уровень нашего крафтера, они будут разряжаться только так, и людям придётся покупать новые. И новые, и новые, и новые…
Мы ведь и искусственный дефицит сможем создать, и сами себя демпинговать, и даже войну между двумя брендами затеять.
Буква «Б» — бизнес.
Значит, решено.
— А я бы, — подал голос Костя, — если честно, тоже хотел бы…
— Ну не, Кость! — пришлось его перебить. — Хотел, не хотел. Ромашка хренова. Ты давай уже харчами не перебирай и бери, что есть. Попробуешь потанчить разок, втянешься, потом за уши не оттащишь.
— Ну ладно, — тяжко вздохнул Ходоров.
— Всё, ребят! — крикнул я. — Решили! Лёха, я с тобой потом лично переговорю и предложу один сказочный вариант.
— Замётано, — брат уже привычным жестом полез под своё кресло. — Это надо отметить! Кто хочет хрено…
И в этот самый момент в нашу дверь требовательно постучали.
— Открывай, б***ь! Я знаю, что ты там! — и снова бах-бах-бах.
Все разом умолкли. Ну и напряглись, само собой.
— Быть может это соцопека? — спросила Шиза, а потом добавила: — Хы-хы.
— Открывай, с-с-с-сука! — бах-бах-бах.
— Крис⁉ — Сонька подскочила и заметалась по кухне.
— Открывай!
А затем вдруг, — бах! — и кулак одарённого Шаховского пробил наше фанерное недоразумение насквозь. Рука залезла внутрь, пошарила по сторонам, нашла и отодвинула защёлку.
Как это и бывает в таких ситуациях, время растянулось. Я поочерёдно взглянул на лица своих ребят. Сонька в ужасе, Шиза растеряна, ну а Костя с Лёхой… эти как один. Пускай в быту мой друг был нервным фанатиком чистоты, а брат эдаким большим ребёнком, — добрым и простым как две копейки, — но сейчас, в момент, когда надо было защищать и защищаться, оба по щелчку пальцев перешли в боевой режим.
Лица серьёзные, собранные. Кулаки сжаты. Сталь в глазах.
— С-с-с-сука! — повторил Шаховский и ввалился к нам в дом. — Какого чёрта ты не берёшь трубку, падаль⁉
А вот, стало быть, и благоверный моей жены. Чертила кудрявый. Назвать его толстым было нельзя, но фигурка явно с отклонениями; такие узкие плечики могут быть лишь у мужика, который в жизни никогда ничего тяжелее компьютерной мышки не поднимал. В общем и целом, Кристофер Шаховский был похож на капельку, и весь центр тяжести смещался в его грандиозную задницу.
— Где она⁉ — заорал он. — Где она⁉
Сонька шмыгнула за холодильник, так чтобы её не было видно из прихожей, и утянула за собой Шизу. Костя поднялся со стула, а Лёха засопел на манер бешеного носорога и уже было покатился на разборку, но я оказался первее.
— Пошёл вон отсюда, — сказал я, загородив собой проход на кухню. — Тебе здесь не рады.
— А ты кто такой⁉ — господи, какая же истеричка.
— Я брат Сони, и я ещё раз говорю: пошёл вон.
— Я не уйду без неё! Где она⁉
— Уйдёшь, — спокойно повторил я. — Вопрос лишь в том, как ты отсюда уйдёшь. Либо самостоятельно и без последствий, либо же с моей помощью, и прямиком в реанимацию…
— Заткнись, сопляк!
— … а в больнице тебе полежать стоило бы. Как знать, Вялый Крис? Может быть там заодно вылечат твою эректильную дисфункцию?
— Что⁉ — Шаховский испуганно вытаращился на меня и начал судорожно соображать. — Что ты сказал⁉
— Глянь-ка! — улыбнулся я и указал на часы в прихожей, которые по необъяснимому стечению обстоятельств показывали нужное время. — Полшестого, Крис. Прям как у тебя.
— Что-о-о⁉ — тут Шаховский аж оскалился от ярости. — Она что⁉ Что-то говорила обо мне⁉ Она… Она, — тут этот кудрявый комок злости начал буквально задыхаться. — Да я… Да вы… Убью… Убью… Убью!
А затем вдруг выхватил из-за пояса пистолет, наставил на меня и выстрелил.
Ха!
С реакцией у меня всё в порядке. Пуля ушла в портал прямо сразу же; едва только успела вылететь из ствола. Выход, как не трудно догадаться, появился прямо напротив лица Шаховского.
— А-а-а-а! — заорала Сонька, зажмурила глаза и зажала уши.
Чвяк! — во лбу у Кристофера появилась маленькая аккуратная дырочка, а нашу входную дверь окатило кровью. Как будто вампир чихнул во время еды.
— Твою ж мать, — выругался я.
Честно говоря, я хотел его просто пугнуть. Не ожидал, что Шаховский окажется настолько слабым одарённым, что его доспех прошибёт первая же пуля. И да, ещё один момент…
С реакцией-то у меня всё в порядке, а вот концентрация подвела. Этот скилл без постоянных тренировок просел к чёртовой матери. Мне стало тяжело манипулировать сразу тремя порталами, и я в них запутался.
Так что когда Шаховский состроил удивлённую посмертную рожу и на прямых ногах солдатиком упал на пол, сверху прямо на него пролилась струйка чая. Ещё и сахар в раззявленный рот просыпался.
— Хы-хы, — сказала Шиза, выглянув из-за моего плеча. — Жмур…
Глава 11
Про линолеум
— А мне ведь как раз для тренировок надо! — просияла Шиза, тыкая тапочком труп Шаховского в бочину.
— Лиз, — я покачал головой. — Ты с первой руной едва ли мышь поднимешь.
— Ну да, — расстроилась сестра. — Тоже верно.
— О боже, — в который раз произнёс Костян, вот только скорей задумчиво, чем нервно. — Боже-боже-боже.
Лёха молчал. Соня пока что, кажется, вообще не поняла, что только что произошло.
— Ты как? — спросил я у неё.
— Нормально, — ответила сеструха, а потом молча ушла в комнату.
По ходу шок. Н-да… какой-никакой, а всё-таки бывший муж. Надеюсь только, что София Романовна не впадёт по этому поводу в депрессию. Не время сейчас для этого, совсем не время.
— Так, — я хлопнул в ладоши. — Надо что-то делать. Предложения?
— Я за скотчем, — сказал Лёха.
— Зачем?