Не…
Бред.
Должно быть, это просто сбой в системе. Да ну и хрен с ним, в целом, сейчас нам было не до причуд Архитекторов. Сейчас нам надо было выжить.
После последнего, — получается, что уже четвёртого, — столкновения с хаоситами, нам обязательно нужна была передышка. Ходоров ранен, я разряжен в чепуху, а Лёха опять человек. Причём человек, которого нужно тащить.
Костян храбрился и вызывался тащить его в одиночку, но был послан в жопу. Не хватало ещё, чтобы он потерял сознание от кровопотери, и так вон побелел весь. Поэтому Лёху тащили мы с сёстрами; я за подмышки, а они за ноги.
Тащили куда?
На крышу ближайшего дома. Внутри особо не спрячешься, потому что каждое здание просматривается буквально насквозь, а вот наверху…
Но, естественно, не всё так просто. Было бы куда сподручней, если бы к дому была приляпана лестница, однако хрен там. По правде говоря, нам просто повезло, что корень черёмухи вырвался из-под земли под нужным углом и на крышу можно было забраться прямо по нему.
Лезли долго.
Один раз даже уронили Лёху с полутораметровой высоты, но, к счастью, ничего ему не повредили.
Череда везений продолжалась, — я бы даже сказал затянулась, — и за всё время нашего восхождения на улицах не появился ни один хаосит.
— Уровень? — спросил я. — У всех третий?
Шиза, Лёха и Костян кивнули, а Соня заявила, что подняла пятый.
— Отлично! — обрадовался я. — Тогда задача минимум выполнена. Теперь ты сможешь делать простенькие артефакты. Простенькие и прямо-таки отвратительного качества.
— Всегда мечтала, — ответила Соня, подстелила куртку и развалилась на крыше звездой.
— Другой момент, что хрен мы отсюда выберемся, пока я не получу четвёртый.
С двумя проставленными рунами я мог двинуть кулаком по роже, где бы эта самая рожа не находилась. С тремя рука пролезала в портал уже по плечо, и мне открывались очень полезные опции, как-то: украсть нужное или подкинуть ненужное. Мечта карманника, короче говоря.
Осталось лишь найти себе богатых влиятельных врагов, чтобы обосновать воровство как торжество справедливости. Ну потому что иначе как-то… Ну не то. Мы же хорошие ребята, а не наоборот, верно?
Ладно…
Это подождёт, сейчас о рунах. Самое интересное начиналось после четвёртой. С её появлением порталы начинали напоминать канализационные люки и технически я наконец-то мог перемещать в пространстве не только чай, сахар и пули, но и самого себя.
Вот только это… м-м-м… не точно.
Дело в том, что четвёртый уровень в прошлой жизни пролетел так быстро и незаметно, что я толком не запомнил размеры доступного портала. И вполне может статься так, что мы не сможем протащить сквозь него Ходорова.
Мальчишка он основательный, и не в любую дверь протиснется, а тут…
Ладно, посмотрим.
— Как настроение? — спросил я без чёткого адресата и рухнул недалеко от Сони.
— Ништяк, — первой ответила Шиза.
Первой и единственной. Остальные промычали что-то невразумительное. И даже Лёха при падении с корней гигантского дерева, по ходу дела, отбил об асфальт свой былой оптимизм.
В любом случае, ярких впечатлений сегодня хапнули все. Сейчас мы просто лежали, отдыхали и смотрели в ночное небо. Кто на дерево, а кто на дракона. Спустя полчаса внизу прошёл патруль боровов. Спустя час ещё один патруль, но только уже разномастный; на такой же мы нарвались прямо после того, как вошли. Ну… Тот… С носорогом и гномиком.
Высовываться мы особо не высовывались, но монстров можно было легко различать даже на слух.
И если боровы просто изредка похрюкивали, а носороги шумно дышали и топали, то гномы в этом плане вели себя как сумасшедшие. Тонким противным голоском они тараторили какой-то нечленораздельный бред, и не затыкались ни на секунду. То визжали, то мычали, то цокали, но по большей части как будто бы… дразнились, что ли?
Время шло.
Тут я заметил, что за всё время нашего пребывания в рифте, луна так никуда и не сдвинулась. Всё так же висела на месте и подсвечивала Мировую Черёмуху изнутри.
Всё так же горели звёзды. Дракон всё так же описывал круги.
По ходу дела, мы попали в царство вечной ночи.
— Костян, ты как?
А в ответ тишина.
— Костян?
— …
— Костян⁉
— А⁉ — Ходоров аж подскочил на месте; начал бешено озираться и чмокать. — Что? Где?
Видать, не так уж сильно у Кости болит плечо, раз он сумел вырубиться.
— Ничего-ничего, — сказал я. — Спи.
И тут вдруг со стороны Черёмухи послышалось истеричное хрюканье, а за ним: Дых! — звук такой, как будто бы со стройки. Как будто бы где-то там вдруг заработала сваебойная машина.
Дых! — и снова: — Дых!
Я не смог удержаться от любопытства и подполз к краю крыши. Что ж… По всей видимости, мы знакомы ещё не со всеми обитателями рифта. В нескольких кварталах от нас из-за угла вдруг выплеснулось целое стадо боровов. Кто-то бежал налегке, кто-то сжимал подмышкой вопящего гнома, ну а кто-то умудрился оседлать носорога и теперь скакал верхом, — этим повезло больше остальных.
Хаоситы визжали на все лады и расталкивали друг друга. Ими явно владела паника, если не сказать истерика. Тех, кто был неосторожен упасть, мгновенно затаптывали насмерть.
Думаю, всё очевидно.
По незнанию я принял носорогов за мини-боссов рифта, но оказалось, что настоящие мини-боссы куда крупней и опасней.
— Р-р-р-р-р-ра-а-а-а! — раскидывая толпу самых нерасторопных хаоситов, из-за того же угла вырвалась гигантская тварь, ростом чуть ниже двухэтажных домов. Внешне та ещё милашка. Как будто какой-то повар-психопат снял с кролика шкуру, отчекрыжил ушастому башку по самые щёки и пришил на её место щучью голову.
Боровы спасались бегством в нашем направлении. Ещё несколько секунд и вся эта хрюкающая толпа бурным потоком понеслась мимо нашего дома.
Сами того не ведая, они гнали босса к нам.
— Лёх! — крикнул я; спалиться за общим шумом теперь было просто невозможно. — Ты как там⁉ Восстановился⁉
— Да!
— Тогда давай рискнём, а⁉ Прыгнем вон на ту зверушку сверху и попытаемся проломить башку!
Брат на локтях подполз ко мне поближе и посмотрел на приближающегося щукозайца, — название рабочее, потом Шиза наверняка придумает что-нибудь поизысканней.
— Не, нуачо⁉ — крикнул Лёха. — Давай попробуем! Чем чёрт не шутит⁉
— Отлично! Костян, снимай жилет! А ты, Лиз, давай сюда шашку!
Активирую одну руну с броника, и одну с пушки моей ненаглядной сестры. Плюс порталы, да плюс ещё Лёха. Думаю, вывезем. И вот когда вывезем… ни за что не поверю, что с такой твари не дропнется достаточно опыта для получения четвёртого уровня.
Просто не верю и всё тут…
Роман Романович стоял на балконе, курил и задумчиво глядел на рассвет. Вчерашний вечер прошёл в суматохе, и ему было совсем не до эмоций. Ни до эмоций, ни до раздумий, ни до чего бы то ни было ещё. Вчера ему нужно было спешить. До самой полуночи они с Баребухом гастролировали по Мытищам и дарили любовь одиноким бульдожкам.
Посетили аж четыре адреса на совершенно противоположных уголках города.
При этом три эпизода прошли гладко, а вот на четвёртом случилась очень серьёзная накладка. Баребух опустел. Роман Романович извинился перед клиентами и сказал, что вернётся через час, а потом прямо во дворе элитного ЖК лечил пёсика, как себя самого — различного рода афродизиаками.
Вот только от морепродуктов Баребух воротил нос, насильно скормленную морскую капусту вытошнил обратно, а орехи вообще не воспринимал за еду. Хорошо хоть навернул пачку жирного творога, и на том спасибо.
Короче говоря, пёс поел, подышал воздухом, чутка побегал и таки смог нагулять аппетит до женщин.
— Горжусь тобой, — вслух сказал Роман Романович, когда они спускались на лифте с последнего адреса.