Вчера она потушила пожар на бульваре. Кто-то зажег траву. Огненные языки крались по прошлогодней траве между деревьями, и все окрашивалось в черный цвет. Катя изо всех сил сражалась с огнем. Она сбивала пламя мешком со сменной обувью, топтала ногами, забрасывала песком. Пожар погас быстро. И никто не увидел, как его тушила Катя. Даже мама. Днем ее не было дома, и Катя отмыла от копоти руки и лицо. А вечером мама пришла и спросила: «Что это горелым пахнет? У тебя молоко не убежало на плиту?» Катя тихо ответила: «Это я тушила пожар, и куртка пахнет дымом…» Мама ничего не сказала, а только посмотрела на дочь внимательно-внимательно. Катя знает, что она не поверила. Взрослым нужны доказательства. Если бы пришло благодарственное письмо из пожарной охраны, тогда бы, конечно…
И вдруг Катю осенило. Она радостно вскрикнула. Бумажный голубь на парте зашевелил крыльями. Катя схватила портфель Романа Бабурина и выбросила в окно, в школьный сад. В это время в коридоре послышались шаги и голоса. Возвращались ребята. Катя вылетала из класса. Она знала, что совершает ужасный поступок, но оправдывала себя тем, что после его совершения станет лучше. Удачливее, счастливее. Ее будут все любить.
Спрятавшись в кустах сирени, она достала из портфеля Ромин дневник. С этим дневником она решила записаться в секцию картингистов. Это очень смелый вид спорта. С таким дневником ее взяли бы и на лыжи, и на плаванье, и в прыжки на батуте. Но отныне она Рома, а не Катя. Она видела, что картингисты носят комбинезоны и мотоциклетные шлемы. Там легче за мальчика сойти. Катя спрятала в свой портфель Ромин дневник и прокралась к теплице. Глядя в стеклянную крышу, она взъерошила волосы и спросила грубым голосом:
— Эй, пацан, ты что, рехнулся, — с двумя портфелями в школу ходишь?
Катя решила оставить Ромин портфель возле дверей теплицы. Вера Андреевна всегда заглядывает в теплицу прежде чем уйти домой. Она обязательно увидит портфель и отдаст Бабурину. А дневник Катя собиралась вернуть завтра. Только в секцию записаться и сразу вернуть.
Катя все очень правильно придумала. Чуть так все и не случилось. Вера Андреевна из учительской направлялась в школьный сад, но ее на две минуты опередила собака Нюшка. Каждый день через школьный сад она ходила к мусорному бачку возле столовой. Она уже привыкла к запаху сада. Здесь пахло свежей землей, цветами, сыростью. Сегодня же какой-то новый запах волновал Нюшкин нос. Запах ветчины. Нюшка присела на дорожке, задрала морду вверх и потянула носом. Она пошла на запах, и он привел ее к портфелю. Она часто носила портфели друзьям-школьникам. Поэтому и Ромин портфель без труда подняла с земли и понесла к будке.
Оляпкина, конечно, переживала из-за пропавшего портфеля. Она даже приходила к Роминому дому, чтобы все честно рассказать. Но не решилась. А потом портфель нашелся. А потом наступили каникулы. Совесть мучила Катю Оляпкину до тех пор, пока она не подарила Роме на день рождения морскую свинку. Она уже привыкла к новой фамилии. Не вздрагивала, когда ребята-картингисты называли ее Ромой. Вот так у Ромы Бабурина появился двойник.
Глава 19
— Невероятное совпадение! — почему-то обрадовался тренер. — Фамилия ладно… Но имя и класс… Сейчас вы увидите своего двойника — небо и земля!
Тренер поднес к губам мегафон и над стадионом прогремело:
— Водитель под номером четыре! Рома Бабурин! Подойди ко мне!
Дед и внук Бабурины, затаив дыхание, вглядывались в худенького подростка в зеленом комбинезоне и красном шлеме. Сначала он побежал тренеру навстречу, но потом замер и попятился. Роме был чем-то знаком этот водитель под номером четыре. Он вспомнил картину в доме Оляпкиной — летящий картинг. Как молния пронзила Рому страшная догадка. Он кинулся на поле и крикнул:
— Оляпкина, я тебя узнал!
Катя уже села в свой картинг.
— В чем дело… — растерялся тренер.
— Это Оляпкина из нашего класса! Она девчонка! — кричал Рома.
— Но мы девчонок не берем… — ужаснулся тренер. — Это мужской вид спорта…