— Ну, давай, шиншилла, не скучай тут…
Он нашел подъезд и нажал кнопку домофона.
— Это Лев? — раздался тоненький девичий голос. — Проходьте…
Замок щелкнул, и Лева зашел внутрь. Квартира была на первом этаже. Дверь уже приоткрыли, и гостя ждали. Он зашел в полутемную прихожую и осмотрелся.
— Здравствуйте! — Перед ним стояла молодая девушка в короткой юбочке и розовой мохеровой кофте на голое тело. — Вы Лев? — спросила она.
— Я Лев, но рак, — ответил Лева.
— Ой, а мы Льва ждем, — растерянно сказала девушка, — нам сказали, Лев будет…
— А кто сказал? — поинтересовался Лева.
— Так диспетчер наш, тетя Зина. Она позвонила, сказала Лев будет, сильно пожилой…
— А как же она возраст определила? — Его действительно это заинтересовало. — Ну-у, что пожилой…
— Мы не знаем, — ответила девушка, — по голосу, наверное, или чтобы нас заинтересовать. Пожилые… они добрее и иногда еще добавляют, потому что, бывает, во время не укладываются, ну… из-за проблем… А вы кто?
— Я — Лев, — окончательно вынес себе приговор Лева, — не бойтесь, не рак…
— Ой, да я рака и не боюсь совсем, — воспрянула духом девушка, радуясь успешно проведенной идентификации. — Я спида боюсь, ужас как. Меня Анжелка звать, вы раздевайтесь сюда…
Лева вздрогнул, перспектива была не из приятных. В коридоре сильно пахло жареной картошкой.
— Со шкварками? — по-отцовски улыбнувшись, а может, из-за легкого волнения, спросил ее Лева.
— С кем? — не поняла она. — Кого?
Лева смутился. Контакт постоянно обрывался из-за глупых мелочей, которые все время наползали на нелепейший разговор, затеянный в полутемной коммуналке.
— Ну, с луком и салом, картошка… — неуверенно прояснил он ситуацию.
— Не-е-е, — обрадованно подхватила Анжелка, — мы ее так, без масла даже, на непригарке, с белой булкой… Идемте в зал, я счас девчонок заведу…
Зал представлял из себя комнату с четырехметровым протечным потолком и неровными стенами, покрытыми отслоившимися местами линялыми обоями в цветочек образца шестидесятых, из-под которых вылезала дранка. Интерьер завершали темно-вишневая софа приблизительно того же года издания и полированная румынская горка с блюдцами и стаканами. На батарее сохло банное полотенце.
«И правда, экзотика… — подумал Лева. — Восток — дело тонкое…»
Он с опаской присел на софу, та скрипнула и провалилась под большим Левиным телом на глубину, раза в два с половиной превышающую требуемую, что тут же зафиксировал его седалищный орган. В этот момент дверь распахнулась, и Анжелка ввела еще двоих работниц «сказочного» цеха, одетых в черные ажурные чулки на широких резинках и во что-то наподобие комбинаций.
— Снежана! — представила она ближнюю к ней девушку с толстыми ногами и низкой жопой и сделала вместо нее книксен. Девушка улыбнулась хорошо, не натужно, почти по-матерински, и вытерла рот тыльной стороной ладони.
— Машуха! — представила она другую девушку и на мгновение смутилась. — Ну, то есть Маша… Это просто отец ее так зовет… В Оренбурге… — За Машуху Анжелка тоже сделала книксен.
Маша так же по-доброму улыбнулась и точно по такой же технологии вытерла рот. Она, в отличие от Снежаны, была высокой, худой, с голенастыми журавлиными ногами, длинными, но не стройными, а буквой «икс». То, что они доедали картошку на бегу, за секунду до служебного выхода, не вызывало ни малейшего сомнения.
— Из Оренбурга? — переспросил Лева. — Маша? Ты, стало быть, капитанская дочка?
Машуха не поняла:
— Не-е-е, у меня отец прапором был, он уже щас не служит. Его придавило тогда этим… на гусеницах… который ракеты возит… Гусеница слетела, когда они ее натягивали, и перебила ему ноги… обои… Он щас лежит дома, с матерью… Мать меня в Москву услала после… на оптовый рынок, говорит. Ну, а я в «Сказки Востока» устроилась, к девчонкам.
«Господи… — подумал Лева, — Господи Боже мой…»
Такое количество примитивной и ужасающей правды, пришедшейся на единицу Левиного досуга, ему приходилось воспринимать не часто.
— Ну, а вы откуда, девочки? — спросил он двух других, чтобы растворить неприятный осадок от оренбургской истории.
— А мы молдавские. — Анжелка обняла Снежану за плечи. — С Тирасполя… Не с самого, но рядом почти… Так, вы кого берете?
— Тебя, лапушка… — вздохнул Лева, — тебя берем…
Выбора не было… Восточная сказка плавно перетекала в короткую несмешную историю родом со среднерусской низменности…
— Ага, — обрадовалась Анжелка, — вы пока раздевайтесь, счас я полотенчик дам…