Словом, времени на пошив примитивной ночной сорочки ушло много. Когда я отрезала последнюю нитку, часы показывали девятый час вечера, а мобильный телефон — шестой пропущенный вызов от Эланы. Отвечать дочери я не стала — сшивая ткань, одновременно вплетала в нитки энергетические стабилизаторы, призванные нормализировать эмоциональный фон моей юной клиентки. Отвлекаться от этого дела чревато — можно сбиться и все придется начинать заново.
Впрочем, собрав ночнушку воедино, работу над ней я ещё не закончила. Продолжать ее, правда, пришлось дома. Наскоро поужинав и выслушав от дочери претензию о том, что я «жутко ее испугала, и вообще это очень стыдно — не отвечать на телефонные звонки», отправилась в свою спальню и практически до утра занималась вышивкой — расшивала рукава, подол и боковые швы сорочки замысловатыми узорами, которые должны будут убрать у ее хозяйки тревожность и страхи, а также запустить механизм расправления спутанных энергонитей.
В четвертом часу утра, когда дело наконец было сделано, я осторожно пробралась в комнату к спящей дочери, почти пять минут любовалась на нее и благодарила Бога за то, что он позволил моему ребенку родиться здоровым.
Мать Милы пришла за рубашкой буквально через несколько минут после того, как я повесила на дверь ателье табличку «Открыто». Долго ахала, разглядывая вышивку, и даже пыталась заплатить за этот неожиданный и очень красивый бонус чуть больше оговоренной суммы.
Лишних денег я не взяла, все-таки доходы у меня неплохие, а ей во время реабилитации дочери пригодится каждая монетка.
Едва клиентка вышла за порог, как громко звякнул дверной колокольчик, и в мою мастерскую ворвался веселый заснеженный вихрь, в котором я с удивлением узнала Аниту — ту самую девушку, которая месяц назад заказала у меня черную офисную юбку.
— Госпожа Ланифи, меня приняли на работу! — радостно сообщила она и сунула мне в руки большую картонную коробку с логотипом одного из кондитерских магазинов города. — Вот, получила первую зарплату и решила сделать вам небольшой подарок. Угощайтесь.
— Спасибо, — немного растерялась я. — А за что мне подарок?..
— За волшебную юбку, конечно, — улыбнулась девушка. — Она ведь правда оказалась счастливой. Я в ней и собеседование удачно прошла, и переговоры с клиентами уже два раза проводила. Причем, очень успешно! Да и вообще, мне в ней так уютно и комфортно! Поэтому спасибо вам еще раз и приятного чаепития!
Прежде чем я успела что-либо сказать, Анита помахала мне рукой и скрылась за дверью.
Проводила ее взглядом и пошла открывать подарок.
В коробке обнаружился торт, большой и наверняка вкусный. Сразу подумалось, что ни в одиночку, ни вдвоем с Эланой мне такую махину не осилить, а значит нужно вызывать подмогу.
Вынула из сумки телефон, набрала знакомый номер.
— Привет, дорогая, — послышался в трубке звонкий голос моей старинной приятельницы. — Давненько ты мне в такую рань не звонила. Что-то случилось?
— Случилось, Марита. Мне подарили торт. Большой. С желе и без мастики.
— О!.. Сейчас буду!
— И соседа своего захвати.
— Вот еще! Он же съест больше, чем мы с тобой вместе взятые.
— Не жадничай. К тому же, у меня вчера сломалась швейная машина.
— Аа. Тогда ладно.
Они явились ровно через десять минут — моя одноклассница и, по совместительству, хозяйка небольшого цветочного магазина Марита Пэнс и Конор Руби — сапожник, слесарь, электрик и вообще умелец на все руки, чья мастерская расположена через стенку от душистых роз и хризантем Мариты. К их приходу я как раз успела вскипятить воду и заварить чай.
— И откуда же у тебя взялось это чудо кулинарного искусства? — поинтересовалась Марита, разглядывая торт.
— Принесла благодарная заказчица.
— Везет, — вздохнула приятельница. — Мне за мои цветы дают только деньги.
— И иногда по шее, — хохотнул Конор. — Алира, у тебя, говорят, машина сломалась? Если хочешь, я могу ее посмотреть.
— Посмотри, пожалуйста, — кивнула я. — Работы куча, а шить не на чем. Я без нее, как без рук.
— Чай остынет, — заметила Марита.
— Ну и ладно, — отмахнулся мастер. — Холодный выпью.
Он действительно не стал садиться с нами за стол, а вынул из кармана куртки какие-то инструменты и пошел чинить мою капризную технику.