Когда-то давным-давно одна очень умная и очень пожилая женщина сказала мне, что самое глупое и неблагодарное занятие на свете — это пытаться сдержать свою сущность. Мол, она все равно вырвется наружу, рано или поздно. Работая с энергополотном Дэна, я вспоминала эти слова и думала о том, что та старая рукодельница была права. Все мое существо буквально ликовало от возможности заняться НАСТОЯЩИМ делом, тем самым, которое ему назначила природа.
Наверное, именно поэтому дело спорилось необыкновенно.
…Укрепить оборванные концы нитей, сделать их жестче, влить живительной силы — совсем немного, чтобы остановить утекающую в окружающее пространство энергию…
…Заново выпрясть уничтоженные травмой кусочки пряжи энергополотна, вживить их в родовую основу…
…Осторожно пустить по прямым восстановленным каналам жизненную силу…
Позади громко выдохнул Лутор. Я мысленно улыбнулась. Господин маг, без сомнения, следил за мной магическим зрением и замечательно видел, как пришла в движение магия и как стремительно начал наполняться жизненный резерв его младшего сына, однако понять, что именно я для этого сделала, не мог.
Когда я закончила работу, волшебный купол, очевидно реагировавший на степень тяжести состояния пациента, коротко мигнул и растаял в воздухе. Надобности в нем больше не было — сердцебиение Дэна стало чаще, дыхание выровнялось. Датчики на стене пискнули и отключились. Сразу после этого парень слабо зашевелился и открыл глаза. Несколько секунд вглядывался в мое лицо, явно пытаясь сфокусировать взгляд.
— Алира? — тихо, одними губами спросил он.
— Да, это я, — ответила ему. — Спи, мой хороший. Тебе нужно отдохнуть.
Дэннер послушно смежил веки.
Вот и славно. Теперь все будет в порядке.
Обернулась к двери и встретилась взором с Крегом-старшим. Лутор был бледен, как бумага, а его глаза по форме напоминали монеты.
— Теперь я перед вами в вечном долгу, Алира, — хрипло сказал маг.
Я покачала головой. Нет уж, таких должников мне не надо. Жизнь давно меня научила, что добрые дела нужно делать быстро и незаметно. А потом бежать, пока не волна благодарности облагодетельствованного человека не накрыла с головой.
— Вы можете расплатиться со мной прямо здесь и сейчас, Лутор, — серьезно ответила ему. — Поклянитесь, что никому и никогда не расскажете о том, что видели в этой комнате. Докторам скажете — Дэна вернула к жизни родовая магия, которая позволяет членам вашей семьи спасать друг друга от разных бед. Впрочем, можете придумать что-нибудь другое, на свой вкус. Главное, чтобы все вокруг поверили, что сына излечили именно вы. Согласны, господин Крег?
В глазах Лутора появилось странное выражение.
— Кто ты такая? — жестко спросил он.
— Я жду, Лутор. Сейчас сюда придут целители.
Он бросил взгляд на спящего Дэна.
— Клянусь, — процедил сквозь зубы.
Вот и ладненько. У господ магов к клятвам особенное отношение, поэтому можно не волноваться — моя тайна будет сохранена.
Я открыла дверь и вышла в коридор. Лана, по-прежнему сидевшая у стены, увидев меня, быстро поднялась со своего места.
— Мам?
— Все в порядке, — ответила ей и плюхнулась рядом.
Господи, как же я устала!..
— Послушай, — тихо сказала дочь, — я тут подумала, а у тебя после этой ворожбы проблем не будет? Не придут к нам в гости ТЕ люди? Вдруг они что-нибудь заподозрят? Уж на что я — бестолочь, и то ощутила, что в палате происходило нечто необычное.
— Не бери в голову, — отмахнулась я. — Община находится от нас слишком далеко. На таком расстоянии что-либо почувствовать тяжело. А даже если и почувствуют — что с того? Нужно было оставить Дэна умирать?
Элана всхлипнула и обхватила меня руками.
— Мама, я тебя очень-очень люблю.
Я чмокнула ее в макушку.
— Я тоже тебя люблю. А теперь рассказывай, что у вас случилось и кто на вас напал.
Губы дочери дрогнули.
— Это я во всем виновата, — всхлипнула она. — Тебе надо было ещё в детстве отрезать мне язык. Многих проблем избежали бы.
— Милая, давай-ка ближе к делу.
Дочь снова всхлипнула и принялась рассказывать:
— Мы были в кино. После фильма решили пойти к Дэну домой. И пошли, но не по большому проспекту, как обычно, а по боковой дороге — я уговорила Дэна немного прогуляться, и мы свернули в парк. Посидели на скамейке, поболтали, птичек послушали, побродили по аллеям. Потом вышли на центральную парковую площадку — круглую такую, с памятником Хедрику Святому. И увидели, как какие-то уроды бьют парня. Вдвоем одного, мам. Ногами. А он на земле скрючился и даже не кричал, а хрипел. Мы не могли пройти мимо, понимаешь? Кинулись их разнимать, — на лице Эланы появилась глуповатая улыбка. — Дэн такой храбрый, мам. Сильный и быстрый. Он их живо в разные стороны раскидал.