- Я лишь хочу узнать, что он чувствует,- пожал плечами драконовед.
- Я знаю, что я мёртв,- процедил сквозь зубы Фред,- я не питаю каких-то иллюзий, но я по-прежнему я. У меня все воспоминания, эмоции и чувства, как были при жизни… Ты спрашиваешь, что я чувствую? Я рад, что мой близнец встал с кровати и нашел в себе силы жить дальше.
Чарли казалось был удовлетворён ответом. Он согласно кивнул, сел в кресло и сжал голову руками.
- Не должно быть так, что старшие хоронят младших.
- А ещё, не дело младшим выходить замуж раньше старших,- ухмыльнулся Фред,- но вот Джинни вас обскакала.
Джордж подошёл к Чарли и приобнял его.
- Всё будет хорошо,- тихонько сказал он старшему брату.
- Но ты ведь всё равно по нему тоскуешь, правда?- жарко спросил Чарли.
- Конечно,- кивнул серьезно Джордж,- это навсегда останется со мной.
Чарли облегчённо выдохнул и кажется наконец тоже примирился с новой реальностью.
========== Встречи и разговоры. ==========
Билл ответил практически моментально, написав, что ждёт Джорджа в ближайшее время в “Ракушке”. Перси с ответом не торопился, и близнецы решили пока навестить молодую семью.
В коттедже практически ничего не изменилось, с тех пор, как Джордж был здесь.
- О, Мерлин, Джордж!- воскликнула поражённая Флёр, рассматривая юношу и приятно картавя на французский манер.
Джордж смущённо улыбнулся. Он знал, что выглядит ещё плохо, сказалась его упрямая голодовка и все переживания. Но думал, что если останется в Норе на зимние каникулы, он восстановит свою форму, мама об этом позаботится и откормит. Благо, аппетит к нему вернулся, хотя и не в прежней форме. Иногда, его начинало тошнить.
- Прекрасно выглядишь,- искренне сказал невестке юноша, кивнув на круглый животик.
- Это будет девочка!- улыбнулась Флёр в ответ и точь-в-точь как миссис Уизли начала собирать на стол, поглядывая с жалостью на Джорджа, - мне так жаль, дорогой, прости нас, что мы практически не виделись с похорон.
Джордж посерел лицом, погрузившись в воспоминания. Алый гроб, куча народу и бледное лицо в гробу, в красивом костюме, в том, что и на портрете теперь и с палочкой в руках… Юноша поёжился, слишком тяжело это помнить… Но как он сказал Чарли - теперь это с ним навсегда.
Билл присел рядом и озабоченно посмотрел в лицо брату.
- Прости её, зря она напомнила тебе…
- Нет-нет, всё нормально. Я в норме.
Джордж выдавил из себя улыбку, отгоняя воспоминания.
Они сели обедать, обменялись подарками и немного непринужденно поболтали на отвлеченные темы. Наконец Билл не выдержал.
- Он ведь с тобой, да? Можешь показать его?- нетерпеливо попросил брат.
Джордж кивнул и открыл сумку, извлекая портрет.
Билл тихонько присвистнул.
- Вы всегда были самые оторвы в нашей семье,- сказал он разглядывая Фреда,- как вам в голову пришло? Так подгадать и не ошибиться…
- Я не буду врать, что чувствовал,- сказал Фред и Билл замер - всё таки удивительно разговаривать с мёртвым, - я помню как наткнулся на объявление в Пророке, ну, рекламы мастера по портретам и потом долго не мог выкинуть его из головы. И чем больше думал об этом, тем больше понимал, что хочу сделать это. Как оказалось не зря. Вот и всё.
- Ведь мы думали, что сейчас днём с огнём не найдешь волшебника такого уровня, что он сможет сотворить подобное заклинание,- добавил Джордж,- я долго сомневался, что ему стоит доверять. Как говорится, спрос рождает предложение, нам ли этого не знать. Была война, и понятно, что волшебники задумаются о такой возможности… Но, к счастью для нас, мастер оказался талантливым, да Фред?
- Ну, было бы лучше с воспоминаниями до момента смерти, но и так в общем терпимо,- согласился волшебник в картине.
Билл смотрел на близнецов с немым удивлением.
- Это невероятно,- наконец признал их старший брат и близнецы улыбнулись ему почти одинаковыми улыбками, как раньше.
Джордж провёл у брата с невесткой весь день, ему показали будущую детскую, которую пара начала уже обустраивать. Они болтали о Роне, о Чарли, родителях, о будущем ребенке.
Близнецы вернулись в Нору поздно вечером. Их встретила мама, предлагая ужин, но Джордж отказался, его как следует накормила Флёр.
В спальне, юноша заметил, как опечален его близнец в картине.
- Что такое?- спросил Джордж встревоженно.
- Вспомнил слова Чарли “как жизнь проходит мимо”,- грустно улыбнулся Фред.
Джордж повесил голову.
- Эй, расслабься, я в норме,- добавил мертвый волшебник,- уж это как-нибудь переживу.
Братья улыбнулись друг другу и пожелали спокойной ночи.
На следующее утро, Джордж решил поехать к Перси, не дожидаясь его ответа. Всё таки время прошло, зимние каникулы заканчиваются, значит скоро открывать магазин. А незавершённое дело осталось.
Фред заметно нервничал и был против. Но, его близнец, вздохнув, засунул портрет к себе в сумку и отправился к очередному старшему брату.
Перси снимал квартиру недалеко от Министерства, где работал. Джордж был уже у него, в конце осени. Они долго молчали тогда, немного выпили и Джордж ушел. Оба сломленные, они не могли помочь друг другу тогда.
В этот раз всё будет иначе, решил Уизли.
Он поднялся на нужный этаж, подошёл к двери и настойчиво начал звонить в звонок.
Дверь открылась через минут 10. Перси был помят и выглядел отвратительно.
- Ты читал моё письмо?- без предисловий начал Джордж и не спрашивая разрешения, прошел внутрь.
Было грязно и не убрано, совсем не похоже на чистюлю Перси, хорошо, хоть не валялись повсюду бутылки от огневиски, на том спасибо. Джордж сел на диван, сумку аккуратно положил рядом.
По тому, как Перси боязливо взглянул на нее, брат понял ответ на свой вопрос.
- Ага, он у меня с собой,- подтвердил Джордж, хоть у него ничего не спрашивали,- взглянешь?
Перси вытаращил глаза. Он снял очки, протер их грязной футболкой, выругался и ушел в ванную, бросив “сейчас приду”.
Джордж остался, терпеливо ожидая.
Перси вернулся более свежим, с чистыми очками, но по-прежнему с вымученные видом. Он со страхом смотрел на сумку.
- Я не знаю готов ли,- пролепетал он наконец,- прежде чем ты его достанешь, скажи пожалуйста, он простил меня?
Кажется Перси впервые высказал то, что мучало его всё это долгое время.
- За что, Перси?- спросил мягко Джордж.
- Это должен был быть я,- твёрдо сказал старший брат, - я понял это почти сразу. Если бы умер я, это не так ударило бы по нашей семье. Ведь до этого я вас предал. Ну, поплакали бы может немного, да и забыли. Наверняка все об этом думают - лучше бы умер он.
Джордж в шоке посмотрел на него.
- Ты рехнулся, никто так не думает! Я так ни разу не подумал!- в сердцах крикнул волшебник.
- Ты бы серьезно, не хотел чтобы Фред был жив, а я мертв?- усмехнулся грустно Перси,- твой близнец, с которым вы всегда были вместе…
- Я бы хотел, чтобы все мои братья были живы и здоровы,- сказал Джордж,- как тебе могло придти в голову, что я желаю тебе смерти…
- Так он простил меня?- опять спросил старший брат.
Джордж замешкался.
- Вообще-то он не помнит как умер, знает лишь по рассказам,- пришлось признаться,- Это ведь не древняя магия, там ещё есть нюансы свои… Но по большей части он такой какой и должен быть волшебный портрет. И Фред совершенно точно не испытывает к тебе негативных чувств…и Перси, я уверен,- Джордж понизил голос,- Фред, где бы сейчас не была его душа, переродилась ли она или развлекается в райских кущах, Фред никогда бы не злился на тебя. Я то уж знаю.
Перси задумался и наконец кивнул.
- Хорошо, давай его, покажи.
Фред задумчиво сидел и внимательно смотрел на братьев.
- Как вы думаете, а моя душа не может быть здесь?- спросил он и Джордж покраснел, осознавая, что брат его услышал.
- Фред, мы не знаем, что происходит с душами после смерти,- сказал Джордж, а Перси молча таращился,- мне кажется, зная тебя, что ты пошёл дальше, как говорят мудрые.