- О, хорошо… И, я долго потом не мог заснуть… А сегодня утром я спускался в наш магазин… Там всё не плохо, выручка мизерная, но мы пока держится на плаву… А, а потом, я понял, что хочу увидеть тебя… Вот и всё.
Джордж тяжело дышал. Он смотрел брату прямо в глаза, с жадностью разглядывая каждую морщинки на его лице.
- Как бы я хотел,- прошептал еле слышно живой волшебник, но не закончил предложение, так как глаза его странно засверкали, и Джордж яростно заморгал ими.
- Прости меня,- в очередной раз сказал он.
Фред недовольно поморщился.
- Пожалуйста, перестань. Не нужно извиняться.
- Я не был рядом с тобой. Я должен был. Но меня не было, мы разделились.
Мертвый юноша замер. Он понял, что брат коснулся темы его смерти, и внутри у него всё скрутилось в тугой узел.
- Расскажи мне!- звонко выкрикнул в мольбе Фред,- расскажи, а то я скоро свихнусь ничего не понимая.
Джордж на время погрузился в молчание. Он сел на краешек кровати, которая раньше принадлежала его брату. Юноша посмотрел на неё. Огляделся в комнате. Столько вещей его близнеца… Фотографии, на стенах и тумбочке, где они вдвоем, живые, счастливые, полные надежд…
-Давай, я начну сначала,- прервал свое молчание Джордж тихим голосом и стал повествовать о всем времени, что было после позирования для своих магических портретов.
Джордж рассказал, как Ли предложил им идею поддерживать сторонников Ордена Феникса через радио эфир и как братья тут же загорелись ею. Как встретили Рона, когда тот покинул Гарри с Гермионой и какую промывку мозгов они ему устроили за это. Рассказал об их друзьях - Люпине и Тонкс. Перешёл к рассказу о битве за Хогвартс.
Фред задавал вопросы и жадно ловил каждое слово брата, из которого буквально клещами нужно было всё вырывать. Но когда Джордж замолчал, ещё более мрачно, чем раньше, Фред понял, что они подобрались до самой больной темы и тоже не стал торопить брата.
- Ты хочешь узнать, как это было?- как машина, без эмоций спросил Джордж.
Фред покрылся холодным по́том, сердце гулко стучало где-то в горле, но он согласно кивнул, не в силах совладать со своим голосом. Джордж исподлобья смотрел на него.
- Вы с Перси стояли у стены, когда ее взорвали,- таким же голосом без эмоций и глядя в одну точку произнес Джордж.
Тут же его глаза расширились, будто сам он впервые это услышал, а не Фред.
- Вас завалило. Перси ничего не досталось, а мой брат близнец умер,- на этот раз слишком эмоционально и как-то рвано почти выкрикнул парень,- мой брат погиб тогда,- он вновь закрыл лицо руками и опустился с кровати на пол.
Джордж сидел так, опираясь спиной о кровать, его плечи мелко дрожали.
Фред однако не преисполнился какой-то особой грустью, по поводу обстоятельств своей кончины. Наоборот, он наконец почувствовал облегчение, от того, что теперь он знает. И единственное, что сейчас его волновало - это брат.
- Джордж,- мягко позвал он близнеца,- Джордж!
- Ты не настоящий,- послышался из ладошек глухой ответ.
Фред усмехнулся.
- Джордж, я кое-что скажу тебе.
Живой волшебник с недоверием покосился на портрет.
- Последнее, что я помню,- начал парень,- то как мы пришли к мастеру и мы начали по очереди позировать… Я сел вот на этот идиотский и неудобный стул… Я видел тебя, Джордж. Ты сидел справа от художника. Ты был недоволен, ни посещением данного места, ни тем, какие костюмы я выбрал для нас… Но ты сидел там… И я помню, что чувствовал. Твой настоящий и живой Фред.
Мертвый парень посмотрел открыто прямо в глаза брата.
- Я люблю тебя, Джордж,- сказал он четко.
Джордж ответил на взгляд, не опуская глаз. Его слезы высыхали. Он стал дышать ранее и спокойнее.
-Я тоже люблю тебя,- ответил он тихо.
Конец 1 части.
========== Часть 2. Джордж. Снова дома. ==========
Большие хлопья снега падали на него, засыпая мантию. Джордж слегка отряхнулся, хотя это было бессмысленно, снег всё валил и валил.
Волшебник стоял на пригорке, за несколько метров от родного дома семьи Уизли и смотрел на него сверху вниз. Как давно он там не был? Слишком долго…
Подходил к концу 24 декабря, Сочельник. Уже стемнело. Парень представил, как мама суетится, накрывая на стол. Папа сидит в кресле и улыбается. Джинни играет со своим Пушистиком. Джордж почувствовал как сильно он соскучился по ним. Он покрепче сжал свою сумку, которую нес с собой и решительным шагом начал приближаться к дому.
В окнах приветливо горел свет. Джордж ступил на крыльцо, палочкой привел свою мантию в порядок, пару раз вдохнул выдохнул и наконец постучал.
Дверь открылась моментально, будто за ней ждали, только его стука. Это была Джинни.
- Я видела, что ты идёшь,- улыбнулась сестрёнка, - я так по тебе соскучилась!
- Я тоже скучал,- улыбнулся в ответ Джордж.
Младшая Уизли потянула брата в гостиную.
- А Джордж уже здесь!- воскликнула она гордо, обнимая брата за плечи.
Их было не так много - родители, Рон, Гарри и неожиданно Чарли, тот давно не справлял с ними Рождество.
Джордж чувствовал себя музейным экспонатом, все осматривали его с серьезным видом, будто ожидая, что он сейчас упадет в обморок или ещё чего по хуже.
“Ты сам виноват”,- подумал про себя Джордж снимая мантию и пожимая руку отцу, братьям и Гарри,- “последние месяцы только и делал, что пугал их, надо разряжать обстановку”.
- Чарли, а ты какими судьбами?- тоном светской беседы спросил дружелюбно юноша, пытаясь заполнить паузу, которая воцарилась при его приходе.
Позади него нервно топталась Джинни. Но когда Джордж заговорил, все будто пришли в себя и заговорили разом.
Мама подошла к Джорджу и крепко обняла его, шепнув, что он поступил правильно придя к ним.
Она тут же побежала за ещё одним комплектом столовых приборов. Заметив это, Джордж понял, что его не надеялись увидеть и горько усмехнулся.
- Я решил, что здесь нужнее,- ответил Чарли Джорджу, глядя брату в глаза с нескрываемой болью,- прости, что не навещал тебя, меня долго не выпускали, вот только добился отпуска. После падения Того-кого-нельзя-называть, было много работы.
- Волан-де-Морта, Чарли,- закатив глаза поправила Джинни.
- Пусть называет, как хочет,- улыбнулся Гарри любимой и взяв её за руку, посадил к себе на подлокотник кресла.
Джордж полюбовался их парой, хлопнул ободряюще Чарли по плечу, мол, всё в порядке и сел на диван с Роном и папой.
- Ко мне заходила Гермиона,- Джордж посмотрел на Рона,- когда вы с ней собираетесь начать обжиматься как Гарри с Джинни?
Парочка, услышав, что говорят про них, смущённо заулыбалась.
Зато Рон нахмурился.
- Не думаю, что у нас выйдет,- промямлил он, - не получается у нас говорить о совместном будущем, только о делах.
Джордж внимательно посмотрел на брата.
- Ты как, в порядке?- немного неуклюже спросил он.
Рон поднял глаза к потолку.
- Нет, я по ночам рыдаю в туалете,- фыркнул он, но тут же испуганно глянул на Джорджа, но тот лишь улыбнулся в ответ.
- Ты уж прости, но я никогда не понимал, что она могла найти в тебе,- усмехнулся близнец,- такая умная, красивая…
Рон кинул в него подушкой. Кажется, ему это уже говорили. Парень задумался, а может правда, он просто её не достоин.
Джордж заметил, что младший брат загрустил, и присел к нему поближе. Папа дипломатично отвернулся к Чарли и заговорил с ним о своём.
- Слушай, извини, дело не в тебе,- начал парень,- Гермиона сложная натура, она всегда была очень амбициозна, а сейчас совершенно разбита из-за войны…
- Как долго вы с ней болтали?- подозрительно сощурившись спросил Рон.
Джордж растерялся.
- Э, ну, долго… Так получилось… Понимаешь, что я хочу сказать, тебе нужна милая, спокойная девушка, а Гермиона это вулкан.
- Ты положил глаз на мою девушку?- удивился Рон, но к счастью без злости.
- Ты с ума сошел, я бы никогда!- возмутился брат,- я с тобой о другом…