— Места занимает не много и приучает к порядку, — сказал он.
— Это Жюль Верн, да? — увидела книги Катя. — Я «Дети капитана Гранта» читала. А «Таинственный остров» мама все обещает принести, а не несет. Говорит, на работе у них очередь.
— Я тоже еще не читал. Мне недавно еще подарили. Для развития воображения, — сказал Дорин.
Пришла мама из кухни.
— Сейчас Левушка нам поиграет на скрипке, а потом будем пить чай, — сказала она, — ты, Катенька, не возражаешь?
Катя не возражала.
Дорин вынул скрипку из футляра, который лежал за секретером, и прижал ее подбородком к плечу.
— Может быть, ты, Катенька, хочешь исполнить что-нибудь? — спросила доринская мама.
— На скрипке? — удивилась Катя. — Я не умею. Я вообще ни на чем не умею. У нас наверху сосед — артист, он целый день играет на пианино — все слышно.
— Тебе, Катя, очень пошла бы скрипка, — сказала доринская мама, и Дорин заиграл.
Потом они пили чай с круглым печеньем «Мария», говорили про погоду, а Дорин говорил про уроки.
— Тебя до которого часа отпустили? — спросила доринская мама.
— Не знаю, — сказала Катя.
— Мы с Левой тебя проводим.
В прихожей на полках под потолком стояли разные книги.
— Меня вот по этой книге воспитывают, — показал Дорин на самую толстую в блестящей желтой обложке, — а тебя по какой?
Его мать как раз вышла на кухню проверить газ.
— Меня? — удивилась Катя. — Не знаю. Просто так, наверно, без книг.
— Ну, значит, они от тебя скрывают. Я случайно прочитал ту книгу. Теперь знаю даже вперед, как в следующем году будут меня растить. Там все по годам размечено.
На улице доринская мама взяла Катю за руку, сама пошла посередине, и так они дошли до Катиного дома.
Фамилия Козодоя была Козодоев. Но все ребята звали его Козодой. Он жил в соседнем с Катиным дворе. И Катя раньше была с ним в детском саду в одной группе.
В эту зиму Козодой вдруг начал кидаться снежками. Никогда не кидался и вдруг начал. Идет Катя в булочную — уже ждет ее Козодой с готовым снежком.
— Дурак! — кричит ему Катя.
А на обратном пути Козодой подкарауливает снова.
Однажды увидел Катю в форточке и тоже кинул. Катя спряталась за окно, а снежок влетел в комнату и разбился на паркете. От него растеклась грязная вода.
— В меня, между прочим, снежками не кидаются, — сказала тогда мама.
— А я-то при чем! — обиделась Катя.
— Как знать, — улыбнулся папа.
Катя шла с Дориным из школы. Им ведь по дороге. И вдруг прямо о Катину шапку ударился крепкий снежок. Ударился и сбил шапку набок.
На углу стоял Козодой и готовил еще два снежка.
— Козодоище! — хотела крикнуть Катя.
Но Дорин вдруг втянул голову в плечи, будто в него, а не в Катю целился Козодой, и сказал:
— Пошли быстрее, лучше не связываться.
— А теперь ты должна пригласить Леву к себе, — сказала Катина мама.
— Почему должна?
— Это долг вежливости. Если ты была в гостях, то обязательно должна пригласить к себе хозяев.
В субботу был Катин день рождения.
На день рождения пришли Катины двоюродные сестры Маша и Даша. И пришел Дорин.
Дорин подарил большую книгу «Искусство вышивки».
Катя повела всех к себе в комнату и показала камни, которые ей подарил дядя, геолог.
— Смотрите, смотрите, — говорила она, — это ирризирующий шпат. Повернешь так — камень как камень, а вот так, — во, видите, как он сразу внутри засветился.
Дорин взял этот ирризирующий шпат, покрутил его, положил на место.
— На картине художника Куинджи «Лунная ночь на Днепре», — сказал он, — вот там вода светится по-настоящему.
И девочки все замолчали, потому что они еще не видели этой картины Куинджи.
Потом в комнату пришел папа. Он принес керосиновую лампу, погасил свет и стал показывать разных зверей и людей на стене. Он держал руки перед горящей лампочкой, сжимал и разводил пальцы, а на стене звери разевали пасть, два петуха наскакивали друг на друга, а старик Мокей смешно хватал себя за бороду и кланялся зрителям.
Потом все пили лимонад и ели разную еду, которую целый день готовила мама.
Потом разговаривали со скворцом Петькой. Он был в хорошем настроении и кричал: «Красота! Красота!» Но когда на него перестали обращать внимание, он вдруг подпрыгнул в клетке и сказал ясным голосом тунеядца Ляпина:
— Морда, дай порубать скворушке.
И все смутились, а Катин папа сразу накрыл клетку покрывалом, чтобы Петька подумал, что наступила ночь и заснул.