На секунду Итану показалось, что он потерял голос. Он просто стоял и смотрел на человека, лежащего внизу, и торчащую из его тела окровавленную рукоятку ножа.
— Мальчик! Прием!
Он ответил, что с ним все в порядке.
— Есть проблемы?
Итан подобрал с пола пистолет, проверил обойму.
— Уже нет, — коротко ответил он.
Забрав оружие, он направился к башне.
Итан быстро осматривал помещения; в наушниках он слышал, как Кейт говорит Мэллою, что надо привести Корбо.
Итан отодвинул тяжелый засов и открыл стальную дверь, ведущую в башню. Николь стояла в темноте, на ней было пальто, а под ним никакой одежды. Женщина дрожала всем телом, волосы встрепаны, глаза дико расширены от страха. Она не понимала, куда ее сейчас поведут — на казнь, на сделку или на свободу.
— Все в порядке, все хорошо, — сказал Итан. Потом вспомнил, что на голове у него капюшон и все руки в крови. Выглядит, наверное, жутко. — Мы пришли за вами. Скоро вы будете дома.
Услышав выстрелы в подвале, Мэллой хотел идти на помощь, но Кейт схватила его за руку. Она встревоженно заговорила в микрофон:
— Мальчик?
Автоматные очереди стихли, затем послышался одиночный выстрел из пистолета.
— Мальчик! — закричала Кейт. Глаза ее расширились от страха. — Что там у тебя? Мальчик! Прием!
Потом прислушалась.
— Есть проблемы? — спросила она и, похоже, немного расслабилась. Потом обратилась к Мэллою: — Надо привести сюда Корбо.
Она до сих пор дышала с трудом, но уже не лежала, а сидела.
— Вам больно? — спросил Мэллой.
— Я в полном порядке, — пробормотала Кейт в ответ, но выглядела скверно.
Она неуверенно двигалась и с трудом могла сфокусировать взгляд, словно не до конца понимала, где находится.
Девушка нервно оглядела комнату.
— Где-то здесь была женщина…
Мэллой покачал головой.
— Я никого не видел.
Кейт потянулась к одному из автоматов. Обойма оказалась пуста.
Мэллой протянул ей «штейр», который дал ему Итан, и вытащил свою «сигму» 38-го калибра.
Дым на втором и на первом этажах до сих пор не выветрился, кисловатый привкус пороховой гари все еще висел в воздухе.
В библиотеке Корбо Мэллой нашел троих убитых, но самого хозяина не обнаружил. Мэллой вышел в коридор и принялся обыскивать комнаты.
— Корбо исчез! — крикнул он в микрофон.
Откуда-то снизу раздался голос:
— …башне!
Мэллой вернулся в библиотеку. И вдруг услышал, как кто-то бежит по лестнице и что-то кричит. Может быть, это полиция? Надо убираться отсюда, пока есть такая возможность, но Корбо оставлять нельзя. Лучше сдаться полиции.
Он шагнул к раздвижным дверям и потянулся к ручке в виде головы ворона, когда в комнату с громким криком ворвался Итан:
— Нет!!!
Мэллой так и застыл с протянутой рукой.
— В чем дело? — спросил он.
— Отойдите, — сказал Бранд и схватил какую-то книгу. Потом приблизился и с силой швырнул ее в металлическую голову ворона.
Мэллой с ужасом увидел, как из черного клюва вылетела блестящая стальная игла длиной в полдюйма и на остром ее кончике повисла капля ядовитой прозрачной жидкости.
— Care le Corbeau! — сказал Итан, не отрывая завороженного взгляда от ворона.
Мэллой рефлекторно перевел фразу:
— Берегись Корбо!
— Это его девиз, — сказал Итан.
Затем подошел к картине, висевшей неподалеку от двери, и сдернул ее со стены. Под полотном оказался рычаг, Бранд потянул его на себя и повернул. Раздвижные дверцы открылись, и они увидели Джулиана Корбо. Он стоял в темной камере башни, руки по-прежнему за спиной и скованы наручниками, ноги связаны.
— Как вы туда попали? — спросил Итан.
Корбо не ответил, а глаза смотрели насмешливо и холодно.
Бранд подошел, забросил его на плечо, точно мешок с зерном, и покинул библиотеку.
Они поднялись по лестнице и увидели Кейт. Рядом стояла Николь Норт, босиком и в одном пальто. Мэллой приблизился и увидел на ее ногах следы от ожогов.
При виде Корбо глаза Николь округлились от страха, но она промолчала. Лишь придвинулась еще ближе к Кейт, словно ища у нее защиты.
Они поспешили к вертолету, Мэллой прикрывал отход. Подойдя, они увидели пилота — тот неподвижно лежал, уткнувшись лицом в траву.
— Пилот убит, — сказал Бранд, когда агент забрался в кабину. — Знаете, как управлять этой птичкой?
Мэллой покачал головой.
— Вчера я загрузил из Интернета инструкцию. Судя по всему, не так уж и сложно. Но на всякий случай лучше устройтесь где-нибудь в хвосте. И советую пристегнуться.
Мэллой ушел в салон и сел напротив Джулиана Корбо. В отдалении послышалось завывание полицейских сирен; похоже, патрульные машины приближались к имению сразу с двух сторон. Лишь небо оставалось открытым — спокойным и ясным.