Лиён взглянула через плечо на мужчину, который, на её удивление, отвернулся.
– Переодеваюсь. Извините, что заставила вас ждать. Я накину турумаги, и мы сможем начать.
– Хорошо, – коротко ответил мужчина, повернувшись спиной к Лиён.
Брови её поднялись и тут же опустились. Она впервые видела мужчину, который пришёл на улицу красных фонарей и не желает смотреть на обнажённое тело кисэн. Даже те мужчины, что приходили к Лиён ранее, смотрели на неё с желанием снять ханбок. Лиён часто думала, что, возможно, им не нужно было её предсказание. Им нужна была возможность провести с ней ночь.
Накинув на плечи турумаги и завязав широкий пояс вокруг талии, Лиён прошла к печи, поставила на уголок глиняный чайник с водой и уселась за столик.
– Можете повернуться.
Мужчина развернулся и смущённо посмотрел на Лиён, задержав взгляд на плечах, которые только что видел обнажёнными.
Лиён усмехнулась: «Всё же такой же, как и все».
– Чего вы желаете? Уже достаточно поздно. Думаю, не стоит задерживаться, – улыбнулась она, открывая ящик с бумагой и чернилами.
Мужчина продолжал крепко сжимать меч, словно боялся, что в любую минуту ему придётся защищаться. Лиён, готовясь к ритуалу, украдкой поглядывала на сидящего напротив. Волосы подстрижены необычно коротко. Выразительный подбородок и скулы, небольшой рот с пухлыми губами. Овальное лицо и большие глаза. Он почти всё время хмурился, отчего между бровей уже стала прорисовываться морщинка. Чёрный ханбок, подвязанный серебряным поясом, отлично сидел по фигуре. На вид мужчина был молод, но всё же старше Лиён на несколько лет.
– Вы так и не ответили. Что вы хотели бы увидеть?
Мужчина нахмурился ещё больше. Прищурился, разглядывая всё, что лежало на столе Лиён.
– Вы правда умеете видеть прошлое и будущее, всего лишь нарисовав портрет человека?
– Если не верите, почему пришли?
Мужчина запустил руку за отворот ханбока и достал значок управления Чонмён. Металлический, покрытый серебром знак со звоном лёг на стол. Лиён вся сжалась, напряглась.
– Докажите мне, что видите судьбу человека, и я расскажу вам о том, для чего пришёл к вам.
– Вы показываете эмблему управления, чтобы я испугалась? Это угроза?
Лицо мужчины было невозмутимым, что ещё больше напрягло Лиён.
– Мне нужно доверять вам. А вам лучше доверять мне, если в будущем мы будем сотрудничать. Поэтому лучше сразу раскрыть карты.
Лиён посмотрела на лежавшую на столе эмблему, а потом на меч, который лежал так близко к мужчине, что стоит ему протянуть руку – и Лиён останется без головы.
– А где гарантия того, что вы не арестуете меня, когда убедитесь в моих способностях?
– Вы убили кого-то с помощью ваших способностей? – без единой эмоции спросил мужчина.
– Нет, – пытаясь подражать ему, ответила Лиён.
– Значит, пока арестовывать вас не за что.
– Хорошо. Но заплатите мне деньги. – Лиён протянула руку.
– Я уже заплатил при входе.
– Этот урод ни одной монеты мне не даёт, – выругалась Лиён, посылая проклятия хозяину. – У вас нет денег? Тогда отдайте мне это нефритовое норигэ.
Она ткнула пальцем в украшение, висевшее на рукояти меча. Мужчина крепче обхватил рукоять, переместив руку на украшение. Его пальцы побелели, вены на руке вздулись.
– Я не могу, для меня оно дороже, чем все монеты. Вас не пугает то, что я могу арестовать вас прямо сейчас? – вдруг спросил он, посмотрев в глаза Лиён.
– Загнанный в угол волк будет кусаться, а не прятаться от нападающего. Да и обычно хозяин платит хорошие деньги зашедшим сюда из управления Чонмён. Удивительно то, что сегодня вы заплатили деньги. А не вам.
– Я пришёл сюда не как охотник. А как человек, которому нужна ваша помощь.
Он смотрел прямо ей в глаза, не отводя взгляда, не боясь проклятия или, возможно, стоящих за её спиной чудовищ. Каких только слухов не слышала про себя Лиён. Каким только чудищем не рисовали её окружающие…
– Хорошо. – Лиён вытащила из волос кисть, покрутила между пальцами и обмакнула в чернила. Наклонилась вперёд, чтобы в свете светильников лучше разглядеть лицо мужчины. Он часто заморгал и немного отодвинулся назад.
– Не убегайте от меня. Мне нужно рассмотреть ваше лицо.
«Его высокий лоб говорит о благородном происхождении. А большой нос – о пытливом уме. Пухлые губы – о страстной натуре, которую он пытается скрыть».
Каждая черта лица сидящего напротив дополняла образ. Лиён задрала широкие рукава до локтя, оголяя кожу рук, провела по листу и сделала первый штрих. Тонкие линии складывались в портрет. Кисть нагревалась в руках Лиён, отчего ей хотелось её бросить. Но она не могла.