— Вот так мы живем, — сказала с неопределенной интонацией мама и добавила, перехватив взгляд сына: — Ледик обожает музыку.
— Я это уже усек.
— Он тебе не понравился? — встревоженно спросила мама.
— Я этого не сказал. Да что он, девушка, что ли, чтобы мне нравиться?
— Да, конечно. — Мама села в кресло и посмотрела на сына. — А ты стал мужчиной. Садись, что стоишь?
Коля сел в кресло напротив. Спросил:
— Тебе хорошо с ним?
— Понимаешь, мне с ним спокойно. В общем, хорошо, да, потому что спокойно. Это очень важно для женщины. — Помолчала и добавила: — Он мне не изменяет. Я тоже. Я его уважаю… В молодости я наделала много глупостей… — Она осеклась.
Из коридора донесся звук отпираемых замков. Мама вскочила.
— Ох, я забыла совсем! — и выбежала из комнаты.
Коля остался один. Сидел и слушал, как кряхтел, раздеваясь, и о чем-то тихо переговаривался с матерью Леонид Максимович. Наконец он вошел. В тапочках. Сел в кресло, из которого только что встала мама, вздохнул:
— Устаю, как собака.
Мама внесла вазу с гвоздиками, поставила на столик.
— Сейчас будем обедать. — Она собралась было уйти, но Леонид Максимович задержал ее за руку.
— Подожди. Посиди с нами немного.
Давайте сначала обсудим наши дела, чтобы потом уже не возвращаться к ним и отдыхать спокойно.
Мама присела на подлокотник его кресла.
— Мама мне много рассказывала о вас, Коля. Я знаю, что вы хорошо работали на БАМе, это вам большой плюс. Специальность у вас дефицитная пока. С этим все в порядке. Работу я вам уже подыскал. На стройке. Если не лодырничать, у меня можно зарабатывать до трехсот в месяц и более. Жить будете у нас. Но это недолго, я думаю. Мы строителей обеспечиваем квартирами в первую очередь. Так что, пока обживетесь, присмотрите себе невесту, что ж — дело молодое, куда от этого денешься? А там и квартира поспеет. Вот такая программа. Есть возражения?
— Нет, — сказала мама и посмотрела на сына.
— В принципе нет, — сказал Коля.
— Ну вот и отлично. Правда, есть одна небольшая загвоздка. К сожалению, я не могу вас к себе прописать. Мы с вашей мамой не зарегистрированы. На это есть свои причины. Только не думайте что-нибудь такое, вроде законной жены и плачущих детишек. Я ни с кем и ничем не связан, кроме вашей мамы, я ее люблю, но… Пока дела обстоят так, как есть. Мама прописана в общежитии. Но ничего, это я как-нибудь улажу. Ну, а теперь будем обедать.
Обедали в кухне. Молча.
Потом вернулись в большую комнату и молча слушали музыку с заграничного магнитофона.
За окнами было уже темно. Леонид Максимович выключил магнитофон и зевнул.
Коля еще раньше приглядел гитару за шкафом в углу у окна. Достал ее.
— Мама, спой.
— Что ты, Коленька. Я не пою. Леонид Максимович любит хорошую музыку. Он говорит, что я пою по-деревенски. — Она почему-то рассмеялась.
Коля стиснул зубы, но промолчал и убрал гитару на место.
Леонид Максимович встал:
— Завтра рано вставать. Извините. Спокойной ночи. — И вышел.
Мама посмотрела на сына, прикусила губу и отошла к окну.
Коле постелили на диване. До рассвета он лежал с открытыми глазами, потом встал, нашел штаны и гимнастерку, вынул из кармана блокнот и ручку, вырвал листок. «Мама», — написал он. — «Мамочка! Не сердись. Я рад, что тебе здесь хорошо и спокойно. А я уеду. Я тебе напишу. Целую тебя. Коля». — Подумал и приписал: «Привет Леониду Максимовичу».
Леонид Максимович вышел в коридор, когда Коля пытался открыть замки. Он стоял в халате, прикрыв за собой дверь в спальню. Помолчал, потом тихо сказал:
— Что ж, так наверное лучше. — Отпер двери и вышел следом за Колей на площадку. — Вы за маму не волнуйтесь, Коля. Я сделал все, чтобы с ней ничего не случилось.
Коля кивнул и сказал:
— До свидания.
— Прощайте, Коля.
Потом опять была дорога через бесконечные леса и горы.
На кладбище он с трудом нашел могилу бабушки. Надпись на покосившемся кресте почти совсем смыли дожди.
Коля вырубил новый крест, большой и крепкий. Холмик окопал, обложил свежим дерном. К кресту привинтил железную пластинку. На ней автогеном было написано: «Бурлакова Анна Митрофановна. 1906–1976. Господи, она в тебя верила, прими с миром».
Сыпал нудный осенний дождик. Коля постоял у могилы и пошел.
Поминали бабушку дома вдвоем с отцом Леши Горбатова. На столе стояла почти допитая бутылка казенной водки, картошка, сало и соленые огурцы.
Лешкин отец загасил в тарелку окурок, взял бутылку, налил в Колин стакан и себе остатки.