— Я хочу, чтобы ты была со мной, — сказал он. — Но я вряд ли смогу тебе дать то, что ты заслуживаешь. Решать тебе.
Доминика не хотела ничего решать. Ей было так тепло и хорошо в его объятиях! Ах, как бы ей хотелось вот так просто лежать с ним рядом и ни о чем не задумываться!
— И еще, — добавил Зигурд. — Я хочу, чтобы ты знала…
— Что? — она подняла на него вопросительный взгляд.
— Правду.
— Какую?
— Обо мне.
Доминика внутренне сжалась, ей стало не по себе. Она почему-то испугалась той правды, которую он собрался ей поведать. Она долго смотрела в его светлые глаза, подмечая каждую свинцовую крапинку на прозрачной, словно замерзшее озеро, радужке.
— Расскажи! — наконец решилась она.
Зигурд тяжело вздохнул и немного помолчал, собираясь с мыслями.
— Я сыграл не последнюю роль в подготовке заговора, — начал он. — Но ты, наверное, уже и сама об этом догадалась.
— Да, — еле слышно выдавила она.
Они с Себастьяном давно уже это заподозрили. Ведь, если немного подумать, то это становилось очевидным. Случайный свидетель просто не мог быть настолько хорошо осведомлен обо всех деталях назревающего переворота.
— Генерал Шульц порекомендовал меня князю в качестве учителя фехтования для того, чтобы я шпионил за вами, — продолжал Зигурд. — Все это время я докладывал ему о каждом шаге вашей семьи.
Доминика вздрогнула. Сколько лет он был рядом, работая на врага, а они даже об этом не подозревали!
Она горько усмехнулась.
— А дядюшка еще и назначил тебя капитаном стражи! Как удобно получилось… — она вдруг осеклась, осененная внезапной мыслью. — Погоди! Вильфредо, наш старый капитан…
— … напился и утонул в канале, — закончил ее фразу Зигурд.
Она взглянула на него широко раскрытыми глазами. Хейдеронец проглотил комок в горле.
— Это… моих рук дело, — с усилием выговорил он. — Я убил его, чтобы занять его место.
Доминика потрясенно ахнула и невольно отпрянула от Зигурда.
Он не стал ее удерживать и с обреченностью приговоренного к смерти продолжил свой рассказ.
— Мы готовили заговор несколько лет. По всей Форталезе были разбросаны наши агенты. Самый распоследний хейдеронец работал на нас. Дитмар и Юрген, к примеру, следили за портом… Мы выжидали подходящего момента…
Доминика слушала, не произнося ни слова. Ее губы едва заметно подрагивали. Над их семьей столько лет сгущались тучи, а они ни о чем не подозревали, беспечно доверив свои жизни наемникам Серебряной Стражи.
— Я узнал, что после вашего возвращения с учебы состоится бал, на который съедутся дворяне из окрестных земель, — продолжал Зигурд, и было видно, что каждое слово дается ему с огромным трудом. — Я предложил Шульцу напасть в ночь после бала, чтобы одним ударом подкосить вашу знать.
Перед внутренним взором Доминики вспыхнули отблески факелов, она как наяву увидела горы трупов, лужи крови и несчастного Мариотти со вспоротым животом. На глаза набежали слезы. Она резко села на кровати, плотно завернувшись в тонкое одеяло.
— За что? — дрожащим голосом спросила она. — Почему вы нас так ненавидите?
Зигурд тяжело вздохнул.
— У нас на это множество причин, ты и сама должна это понимать. Ангалонцы постоянно притесняли нас, лишили всех прав, превратили в бесправных рабов. Если пружину все время сжимать, она рано или поздно расправится.
— Но большинство людей, которых вы убили, не совершили никаких преступлений! — Доминика почти срывалась на крик.
— Когда мы планировали заговор, мне было все равно, — бесцветным голосом произнес Зигурд. — Я ненавидел всех ангалонцев без исключения.
Доминика непонимающе посмотрела на него.
— Почему? — спросила она почти шепотом.
Лицо Зигурда на миг исказила болезненная судорога. Он пару секунд помолчал, собираясь с мыслями, затем заговорил. Его голос звучал неестественно глухо, как будто каждое слово стоило ему неимоверных усилий.
— Я родился и вырос в Хейдероне, в небольшой горной деревушке, — начал он. — Однажды пришли анги и сказали, что под нашей землей нашли серебро, и что отныне эта земля принадлежит им. Они велели нам убираться с насиженных мест, предложили какие-то гроши. Мы отказались…
Доминика часто слышала хвастливые разговоры придворных о том, как ловко им удалось облапошить «этих горных дикарей», задешево выманив у них землю с богатыми залежами серебра или меди.
Она коснулась его ладони, и их пальцы крепко переплелись.
— И что было дальше? — спросила она.
— Через неделю они вернулись и привели своих солдат… убили родителей… сожгли дом. Меня избили до полусмерти… делали всякие… вещи… — он сильно, до боли сжал ее руку. — Подумали, что я труп, скинули в овраг к другим мертвецам…