Виктория быстро подписала бумаги и, подозрительно глядя на колдунью, попятилась к выходу. Мужчина тасовал бланки и банкноты, непрерывно улыбаясь им. Арина пристально провожала девушку.
– Удачи вам. Не откладывайте планы на потом. – сказала она настойчиво и в то же время легко и ненавязчиво.
– До свидания. – тихо бросила Виктория и просочилась за дверь в полном недоумении.
Какой-то неясный страх овладел ею. «Неужели Арина прочла все мысли. И что она делает в конторе недвижимости? » – размышляла Виктория и голова её шла кругом не столько от того что случилось, а больше от того, для чего ещё есть время и это время мучительно и неумолимо давит.
Автобус довез девушку к перекрестку с шикарными дорогими коттеджами, которые стояли полукругом и были не для неё. Сначала, Виктория направилась посетить дом, который достался случайно, тот, который стоял где-то там в пятистах метрах ходьбы и ждал своего часа. Каждый шаг заставлял её сердце колотиться всё быстрее. Она боялась. Боялась провала. Боялась так же и успеха в своём плане. Но не страх, не здравый смысл не заставили её отступить.
Темные бревна, поросшие мхом и травой вскоре выплыли на пути. Виктория сравнила старый дом и соседние – разница оказалась не большой. Между левой, по отношению к калитке, стеной и забором была насыпана куча песка, рядом – из земли торчал черенок лопаты, поросший мохнатой зеленью. На участке росли две широкие ивы, как два стражника у ворот этого королевства пыли и паутины. Но, заглянув внутрь, девушка ахнула – дом сиял чистотой и порядком. Аккуратная деревянная мебель, встроенная кухня, старинные люстры и посуда. Винтовая лестница вела на чердачную комнату, где размещалась уютная спальня с камином.
Виктории здесь так понравилось, что она уже решила было не навещать даже «основной» дом, но с пониманием – здесь её «поле боя», девушка твердым шагом вышла на улицу, направляясь к коттеджу цвета персика с молоком.
глава восемнадцатая
– Вальдемар Конст. – Роджер поднес к глазам желтый конверт. – Кто это?
Художник вернулся с письмом на кухню, отпуская почтальона и запирая дверь. Фил пригласил Роджера в гости, чтобы тот в спокойной и тихой обстановке прочел его рукописи и несколько страниц печатного текста. Начиная свой роман, Фил трудился на печатной машинке, но после – решил попросту вооружиться старой доброй шариковой ручкой.
– Кто? – переспросил Фил с кофейником в руке.
– Читай. – посоветовал Роджер и обменял письмо на кофейник.
Пока кофе остывал, испуская густой и горький пар, Фил распечатал конверт и с невероятной быстротой развернул содержимое. Белоснежный лист бумаги, согнутый вчетверо, лег на стол, поверх конверта. Фил склонился над текстом, а Роджер – над своей чашкой, запивая пряное печенье, которое он уже успел запихать в рот.
– Здравствуй, Филипп. Меня ты, быть может, и не знаешь, но ты, во всяком случае, мне хорошо знаком. Я восхищен твоими статьями в «Weekly Events». – прочел Фил и перевел взгляд на дату, подозревая, что послание чуток запоздало. Но, убедившись в обратном, продолжил. – То есть, прости, восхищался. Но ты куда-то пропал и статей, твоих великолепных статей не видать. Жаль. Что же произошло? Как они посмели тебя уволить? Такого талантливого журналиста. Как? – Филу сначала было лестно от этих слов, но поглядев на лицо Роджера, ему стало неуютно. Его друг выглядел так, будто его подташнивало. – Эээ… так…вот… – Фил вернулся к письму. – Ну что случилось – то случилось. Раз эти невежды решили так – это их выбор. Ну и пускай! Но я бы поборолся, имей ввиду! Но не об этом. Забудем. Я вот чего пишу тебе. Я открыл новый литературный журнал и хотел бы, если не против, чтобы ты – Филипп Джонсон, ты – бесподобный писатель и журналист, в первую очередь – талант, помог мне. Нужны статьи. Интересные хорошие статьи о нашем городе. Уверен, ты много видишь и знаешь, как говорят «в гуще событий». Я-то тоже смог бы писать (не сравнимо с твоим жемчугом), но живу я за городом, да ещё и в элитном районе, так что – для меня не досягаема жизнь простых людей. – Фил прервался, потому что Роджер одновременно засмеялся и глотнул кофе. Тот откашлялся и повествование продолжилось. – Хотел бы повидаться с тобой, Филипп. На конверте мой адрес. В субботу, в шесть часов вечера. Буду тебя ждать, с нетерпением. Надеюсь, что это предложение тебя заинтересует. До скорой встречи. Вальд Конст. – Фил отложил листок и растерянно взглянул на Роджера.