- Издържа изпита с отличен. Тогава поставихме на масата нашето предложение заедно с немалка парична сума. Задачата му щеше да е проста. Рашид трябваше да обикаля ислямския свят, да проповядва толерантност и въздържаност и в същото време да ни предоставя имената на други ключови фигури, които бихме могли да вербуваме за нашата кауза. Освен това трябваше да следи за гневни млади мъже, податливи на примамливата песен на джихадистите. Отначало го пуснахме на пробна вътрешна обиколка под зоркото око на ФБР. След това дойде моментът да го изпратим зад граница.
Рашид се установил в квартал в Източен Лондон с преобладаващо мюсюлманско население и прекарал следващите три години, кръстосвайки Европа и Близкия изток. Изнасял беседи на конференции! проповядвал в джамии и давал интервюта на благоразположени журналисти. Заклеймявал Бин Ладен като убиец, изопачаващ законите на Аллах и изменящ на ученията на пророка Мохамед. Признавал правото на израелците да имат своя държава и ги призовавал за мирни преговори с палестинците. Осъждал Саддам Хюсеин като противник на исляма, но по своевременния съвет на ЦРУ спрял да го прави малко преди нахлуването на американските войски в Ирак. Посланията му невинаги били приемани радушно от аудиторията му. А дейността му не се ограничавала единствено до физическия свят. С помощта на ЦРУ Рашид изградил солидно присъствие в интернет, където се опитвал да конкурира пропагандата на Ал Кайда. Всички посетители на уебсайта му били маркирани, а движенията им из виртуалното пространство - следени.
- Операцията се смяташе за един от най-сполучливи-те ни опити за проникване в един свят, който дотогава ни бе изглеждал почти непроницаем. Рашид подхранваше вербовчиците си с постоянен поток от имена на мюсюлмани, които биха могли да работят за нашата кауза, както и на потенциални злодеи. Дори често съобщаваше за предстоящи заговори. В Лангли не можехме да се начудим на прозорливостта, която бяхме проявили. Въобразявахме си, че това ще продължи вечно. Ала в един момент всичко свърши, и то доста внезапно.
Това станало не другаде, а в Мека. Рашид ал Хусейни бил поканен да изнесе беседа в местния университет -доста висока чест за духовник, притежаващ американски паспорт. Предвид факта, че Мека е затворена за неверници, от ЦРУ нямали друг избор, освен да му позволят да отиде сам. Той отлетял от Аман за Рияд, където за последно разговарял с агент на ЦРУ, а след това се качил на вътрешен полет на „Сауди Еърлайнс“ към Мека. Беседата му била насрочена за осем часа същата вечер. Рашид обаче така и не се появил в университета. Изчезнал вдън земя.
- Първоначално изпитвахме опасения, че може да са го отвлекли и убили членове на някой местен клон на Ал Кайда. За съжаление, истината се оказа съвсем различна. Нашият скъпоценен сътрудник отново се появи в интернет пространството няколко седмици по-късно. Той обаче вече не бе красноречивият и ерудиран младеж с умерени възгледи. Беше се превърнал в яростен фанатик, който проповядваше, че единственият начин да се справят със Запада е, като го унищожат.
- Значи ви е заблуждавал.
- Очевидно.
- Колко време?
- Въпрос на гледна точка - отвърна Картър. - Някои в Лангли смятат, че Рашид ни е подвел още от самото начало. Други предполагат, че се е отметнал под тежестта на чувството за вина, че работи за неверниците. Каквато и да е истината, едно е безспорно. През времето, докато пътуваше из ислямския свят на мои разноски, той е успял да си изгради внушителна мрежа от свои оперативни работници буквално под носа ни. Този човек е невероятен откривател на таланти и е изключително обигран в изкуството на измамата и симулацията. Известно време се надявахме, че ще се задоволи с проповядването и привличането на сподвижници, но се оказа, че и в това сме се лъгали. Атентатите в Европа са дебютът на Рашид. Наумил си е да замести Осама бин Ладен като глава на глобалния джихад. Освен това цели да постигне нещо, което
Бин Ладен така и не съумя да стори след 11 септември.
- Да удари „далечния враг“ на негова територия - довърши мисълта Габриел. - Да пролее американска кръв на американска почва.
- И то с помощта на мрежа, изградена и финансирана от Централното разузнавателно управление. - Картър добави със сериозен вид: - Представяш ли си това, изсечено върху надгробната ти плоча? Ако някога се разчуе, че Рашид ал Хусейни е работел за нас... - Той не довърши. - Пепел, пепел, всички ще станем на пепел.
- Какво очакваш от мен, Ейдриън?
- Очаквам да сториш необходимото, за да може атентатът в Ковънт Гардън Маркет да е последният осъществен атентат на Рашид ал Хусейни. Искам да разбиеш мрежата му, преди още някой да е загинал заради моята глупост.