Далее автор исследует всевозможные превращения. Всё на свете имеет свои максимумы и минимумы: день, ночь, луна на небе и т.д. Уменьшение чего-то одного всегда означает увеличение чего-то другого. Как два различных по своей сути элемента могут создавать что-то единое? Как питание и упражнения могут создавать здоровьё? Чтобы пояснить, автор приводит пример двух плотников, пилящих ствол: один тянет пилу, другой толкает. Оба заняты противоположными, по сути, занятиями, но вместе они создают нечто полезное. Ни тот, ни другой не может ускорить или приостановить движение – сразу же начнётся беспорядок. Только работая согласованно можно получить разумный результат.
Со временем философские воззрения греков усложнились. В созданной ими картине мира сосуществовали макрокосмос и микрокосмос (Великий космос и маленький космос). Макрокосмос – это весь окружающий нас мир, а микрокосмос – человека. В своих медицинских воззрениях греческие философы стали придерживаться мнения, что анатомия и физиология человека повторяют строение вселенной. Аналогия распространялась в обе стороны. Некоторые из древнегреческих учёных, например, полагали, что у макрокосмоса есть правая и левая стороны.
Оба космоса построены на основе одних и тех же гармонических пропорций. Нарушение этих пропорций и есть болезнь. Сущность лечения состоит в гармонизации организма. Эту работу проделывает сама природа. Её действия похожи на действия повара и фармацевта одновременно. С помощью внутреннего тепла (повышенной температуры) природа человека (или организм человека) изготовляет из внутренних испорченных элементов некую смесь, которая впоследствии эвакуируется из тела. У любой болезни существуют кризисные дни, в которые происходит основное противостояние болезни и организма человека. Если эвакуация вредных элементов в эти дни произошла успешно, человек выздоравливает, если нет – умирает.
Задача врача состоит в помощи природе, в удалении по возможности всех препятствий на её пути. Врач должен помочь очистить организм, снизить, если надо, температуру и т. д. Гиппократ настаивал, что все причины болезней – естественные и лечить их надо естественными средствами и в первую очередь доверять излечивающей силе природы.
В разных трактатах кризисные дни определены по-разному. В одной из работ, под названием «Прогнозы» (Глава 20) это 4-й, 7-й, 11-й, 14-й, 17-й, 20-й, 34-й, 40-й и 60-й дни. В книге «Эпидемии» приведён иной ряд.
В работах Гиппократа подход к диагностике болезней отличен от современного подхода. Греки различали болезни, и у разных болезней были разные названия, но для выбора метода лечения более существенным было деление болезней на бурно протекающие и хронические. Кризисные дни, например, были одни и те же для всех бурно протекающих болезней.
Как уже говорилось, главным лекарством для греков являлась соответствующая диета и физические упражнения. Лечение предполагало также изменение распорядка дня. Больному могли рекомендовать бег или верховую езду. Для поддержания здоровья, прежде всего, необходим правильный ритм существования – ночью сон, днём бодрствование. Любая бессонница является верным признаком заболевания. По Гиппократу, большинство современных людей считались бы больными, так как полночь, середина ночи, вовсе не середина сна у современного человека.
В настоящее время многое изменилось в самом подходе к лечению. Никто сейчас не прописывает пациенту пробежать несколько кругов на стадионе как средство от меланхолии или употреблять как можно более жирную пищу для того, чтобы похудеть (в данном случае можно насытиться меньшим объёмом еды). Правда, в описаниях древних лечебных методов с интересом отмечаешь совет заняться упражнениями для голоса в момент стресса.
Во времена античности наиболее распространённое объяснение работы организма человека, как и вселенной, основывалось на теории четырёх элементов. У этой теории оказалась долгая судьба. Её придерживались не только Гиппократ и Гален, но и арабские, а позднее европейские медики. Объяснения болезней и обоснование методов лечения с помощью четырёх элементов продержались до XV века.