— Нет, я к таким не отношусь. Так что тебе повезло. Слушай, а краски нормально провозить? Не придираются таможенники?
— Думаю, что все будет в порядке, — успокоил он.
Она вспомнила, как была здесь с бригадой скорой помощи, и решила спросить у знакомых ребят-таможенников. Тогда стало плохо одному иностранцу — он вез иконы, и что-то было не так с бумагами. Мужчина пожилой, сильно разволновался, стало плохо с сердцем. Тогда вместе с работниками таможенного контроля они еле-еле привели его в чувство. Молча кивнув Игорю, она пошла к входу. На удивление, дежурила ее знакомая бригада. Они сразу узнали ее и приветливо закивали, приглашая к себе.
— Пани! Не вывозите ли национальные ценности или наркотики? — пошутил молодой парень, кажется, Валентин.
— Пан начальник, именно это и увожу из страны. Врачам Португалии очень нужны наши национальные ценности, — так же отшутилась Елена.
— Это своя, помните доктора? Мы тогда здорово все намучились, — обратился он к сотрудникамм.
Все заулыбались и начали помогать ей с багажом. Уже перед металлоискателем она машинально обернулась. Игорь стоял у стеклянной двери и внимательно наблюдал. «Ну, конспиратор, — подумала она. — А сам меня успокаивал! Переживает. Понятно, другу подарок. Да и помощь художнику большая. Краски, как говорила Виктория, — основа творчества».
Елена на удивление легко прошла паспортный и таможенный контроль и после посадки в самолет, усевшись в кресло у окна и достав специально купленную книгу о Португалии, принялась ее читать. Книга стоила дорого, причем на Петровке, но Елена подумала: «Надо же узнать о стране, куда уезжаешь, может быть, навсегда, подробнее». Начав читать, она с удивлением отметила, что большинство у нас мало знают об этой стране, хотя, как оказалось, у нее достаточно насыщенная история и традиции. Португалия была какая-то не типичная страна для украинского туриста. Около 11 миллионов жителей, находилась далеко, — это самое западное государство Европы, а кроме того, мало кто представлял, чем она может быть интересна в сравнении с такими центрами туризма, как Чехия, Франция и Италия. После отвоевания в Х–ХІ веках территории у арабов создано графство Португалия, которое в ХІІ веке официально стало независимым королевством. Португалия за свою историю была в составе Испании, и в полной зависимости от Великобритании, и даже в 1807 году была захвачена Наполеоном. Однако постепенно, в результате освободительных революций и войн, превратилась в независимое демократическое государство. Она предпочла коллективную безопасность, вступив в НАТО, с момента его образования в 1949 году. Но больше всего ее поразило другое — ее роль в эпоху Великих географических открытий. Она еще в школе учила это и думала, что ведущую роль тогда сыграла Испания. Оказывается, все иначе. Вместе с этой страной значительные открытия совершила Португалия и португальцы. Вашку да Гама открыл путь в Индию. Португалец Фернанд Магеллан совершил первое кругосветное путешествие. Бартоломео Диаш открыл путь к землям Западной Африки вплоть до мыса Доброй Надежды. А потом — путь для Европы в Китай, Таиланд и Японию. И наконец — земли Южной Америки и побережье Бразилии. Великая Португалия внесла огромный вклад в освоение существующего мира. А ведь все это положило начало совершенно новому этапу жизни планеты. Началось мировое взаимодействие между государствами и народами — мировая торговля. Мир из замкнутого, ограниченного средневековья шагнул в новое время — время бурного развития, новых международных коммуникаций, и, по сути, новую мировую цивилизацию. Широкая международная торговля была тем волшебным средством, которое полностью изменило нашу планету и привело ее к современному состоянию. И огромную роль в этом сыграла Португалия.
«Да уж!» — от возбуждения она даже высказалась известной фразой одного из героев Ильфа и Петрова: «Ну и страна! Наверное, португальцы очень этим гордятся. По крайней мере, они достойно представлены в европейском сообществе». Объявили посадку. Она, отложив путеводитель в сумочку, начала выполнять нехитрые, но необходимые просьбы стюардессы.
После пересадки в Праге, она вылетела к месту назначения. Лиссабон встретил ее не очень приветливо. В декабре в Португалии часто бывают дожди. И, хотя температура редко опускается ниже + 8, на улице становится немного неуютно: сыро и прохладно. Как ей сказала соседка по самолету, бывает, выходит солнце и температура, на радость жителям, поднимается почти до двадцати градусов. Но в день приезда Елены в Лиссабоне стояла сырая, прохладная португальская зима.
Встретила ее тетя и сразу повела на метро.