— Как нашла наш салон? — прямо спросила она.
Елена рассказала. Она кивнула головой, а потом, взяв со стола бутылку «Пепси», допила остатки. Смачно чмокнув губами, сказала:
— Очень люблю это американское пойло. И пью его много. Ты в Португалии первый раз? Надо со своими общаться и дружить. А сейчас проверю, какая ты уважительная к своим. Будь добра, сходи в магазинчик, купи мне пару бутылочек моего любимого напитка. Не западло тебе, как говорят у нас на родине. Прийдешь, уже конкретно поговорим.
Ее манера говорить покоробила, но Елена, не желая портить отношения, взяла деньги и вышла на улицу. Магазин был рядом, за углом здания, напротив которого находился второй салон. Купив две полторалитровые бутылки, она пошла назад. Уже на пороге остановилась, услышав через входную дверь, которую, видимо, плотно не закрыла, странный разговор. Хозяйка кричала, давая кому-то указания, не слушая ответы собеседника.
— Как не хочет? Так а ты там зачем? У меня что, маленький дом и нет места, где можно подрессировать, повоспитывать?
Елена открыла дверь и вошла. Хозяйка, увидев ее, сразу изменила тон.
— Так, некогда мне долго объяснять. У меня люди. Сейчас приеду и разберусь.
И, обернувшись к Елене, сказала:
— Это от дрессировщика. Купила собаку, породистую. Обещал, что сделает из нее умного и понимающего пса. А сейчас вопит, что не получается. Так что ты извини, мне срочно домой.
— Ну, не важно, — ответила Елена, — главное, передайте краски Николаю и привет от Игоря.
— Ладно, передам. А ты, если что, заходи, поговорим. Может, что посоветую.
«Ну уж нет, — подумала Елена. — Такого мне здесь не надо».
— Ладно, спешу. Давай.
Они попрощались, и Елена пошла на метро. Хозяйка закрыла салон. Быстро усевшись в свой черный «Ниссан», она резко рванула с места и уехала.
***
Вечером Елена связалась с подругой:
— Большая земля, на связи агент «Португалка». Срочное донесение.
Они обе рассмеялись такой шутке.
— Слушай, подруга. Я после твоего рассказа нашла информацию в Интернете об этом португальском поэте, Камоэше, и убедилась — действительно великий человек. О нем упоминает даже Александр Пушкин. Ставит его в один ряд с такими великими классиками мировой литературы, как Данте, Петрарка и Шекспир. Да, такой личностью можно гордиться.
Елена начала рассказывать про салон, про хозяйку, буквально пожирающую «Пепси», и про то, как друг Игоря вышел на связь.
— Да, подруга, задала я тебе работу.
— Ничего, это недалеко, возле станции метро «Рома», от меня всего одна пересадка на «Кампо Гранде». Практически 20–30 минут.
— Ну, давай, моя дорогая, осваивай Лиссабон. Потом будешь у меня гидом.
Виктория, в свою очередь, рассказала, что должна завтра получить деньги от испанца и письмо. Наверное, в письме еще раз будет благодарить, портрет ему понравился. Поговорив о том о сем, подруги попрощались, договорившись завтра обсудить будущие житейские проблемы.
***
Утром Елена проснулась поздно, видимо, долго засиделась за компьютером ночью. Она вышла на кухню. Девчата готовили завтрак, они тоже поздно встали. Оказалось, что занятий у них не было, и студентки тоже устраивали себе царство сна. Мария пригласила ее за стол. Лена поблагодарила и, взяв йогурты на всех, расположилась напротив.
— Ну, как дела, что с работой? — нетерпеливо спросила Мария.
Елена рассказала ей коротко о том, что что-то складывается, и поблагодарила за помощь с репетитором.
Помолчав, Елена спросила:
— Слушай, Мария. Я вчера была в центре и на площади видела группу людей с красными флагами. Они что-то выкрикивали в мегафон. Я поняла, что это коммунисты. Но странно, люди совершенно на это не реагировали. А что, коммунисты у вас легально? Они что, борются за власть?
— Наверное, но их никто не поддерживает. Правда, они сыграли большую роль, когда свергали диктатуру Антониу да Салазара в 1974 году. Они очень решительные, радикальные и категоричные. Делают, правда, только по-своему. За свержение диктатуры люди были им благодарны. Но когда начались выборы новой власти в 1983 году, их не поддержали.
— А почему?
— Мой дедушка был военным и вместе с ними боролся против диктатуры. Но он говорил, что, если придут коммунисты, будет такая же диктатура, если не хуже. И так говорили многие.