- Объявляй общую тревогу по коду "красный полный". Не теряй времени, отправляй двух связников с донесением в город - дал указание я Нику Солу, попутно облачаясь в полную боевую.
Через несколько минут я вышел на плац, где уже был построен весь отряд, включая ездовых, писаря, кузнеца и повара. В свете встающего солнца гордо развевался стяг королевства, плащи зеленого цвета трепетали на ветру, темно-матовым цветом блистали щиты и панцири, с гордо поднятой головой стоял наш правофланговый, держа штандарт нашего отряда Порубежной стражи. Я молча прошелся вдоль строя, вглядываясь в лицо каждого бойца. На меня смотрели молодые парни, разные по характеру, по возрасту, по социальному положению... Но всех их объединяло одно - они были воинами и готовы были отдать за свою жизнь за отчизну...
- Бойцы, - обратился я к ним, - нет времени на долгие разговоры. Враг стоит у ворот, через несколько часов он придет на нашу землю и будет ее жечь, насиловать, убивать и осквернять. Мы всю свою сознательную жизнь готовились к этому моменту и он наступил. Мы должны дать время регулярным войскам подготовиться в направлении главного удара. Это наш долг, это наша обязанность. За нами города и села королевства, за нами наши родители, за нами наши семьи. Сегодня мы не должны умирать. Сегодня мы должны удержать врага и дать возможность гражданским отступить за реку. Мы должны выжить и сдержать превосходящего врага. Выжить и сдержать любой ценой. Я верю в вас, бойцы. Я верю, что мы не посрамим наш штандарт - штандарт 12 отряда Порубежной стражи. За родину, честь и доблесть!
- За честь и доблесть - слитно ответили мне бойцы отряда, ударив наручами правой руки по нагрудникам.
- Старшина, еще раз доведите каждой группе задачи согласно расстановке и командуйте выход.
Отдав необходимые распоряжение я подошел к Заку Карнаи и спросил:
- Зак, у тебя все готово?
- Так точно, господин лейтенант, - ответил мне по уставу десятник. - Мост к уничтожению готов, пропитан маслом, хворост собран.
- Отлично, - ответил я, - в случае подачи сигнала дымовым способом - поджигайте, нас не ждите.
- Но командир, как же вы, - спросил недоуменно Зак.
- Зак, не подведи меня, если мы не сможем вовремя отойти - сжигай, нас не жди. Это приказ. - коротко ответил я и, развернувшись, пошел в сторону конюшни.
Через некоторое время я услышал четкие команды десятника Карнаи, который выводил свою группу в сторону переправы.
Мы со старшиной и десятком Тар Зина выдвинулись в сторону порубежья, выехав из села Красного в направлении поселка Карань. Около 5 миль не доезжая до Карани на изгибе между перелесками очень хорошее место для засеки. Справа был Тихая топь, слева начинался лес, где кочевникам на конях не пройти. единственная дорога к реке проходила именно через этот узкий участок, выбранный нами для засады.
Нам навстречу ехали жители села Карань, кто на повозках, кто на телегах, отдельные вели в поводу домашний скот, перекрывая дорогу и замедляя движение всей колонны эвакуируемых. Я посмотрел на старшину, который до этого бодро мне доложил, что в деревнях осталось по 2-3 коровы, а остальную живность увели на засеки.
- Они успеют, Сол, время еще есть - потупив взор обратился ко мне Ник.
- Старшина, ты как мать-защитница, постоянно всех прикрываешь. Я тебя понимаю, но это не тот случай. Выставь двоих наших, привлеки мобилизационных и в голове колонны эвакуируемых выставь пост. Всех домашних животных, замедляющих движение, будь то единственная корова или коза - под нож и в реку. Кочевникам ничего оставлять нельзя. Колонна должна успеть перебраться за реку, а таким темпом они встретятся с жителями Красного и встанут в заторе на мосту. Жизнь людей важнее, а живность еще наживут. Выполняй.
- Слушаюсь, -по уставному ответил мне старшина и стал давать указания.
- Тар, - обратился я к первому десятнику, - третья десятка находится впереди, отправь вестового, пуст оттянутся к нам. Впереди только дозор. Будем держать их здесь. Всех мобилизационных тоже берите. Село сожгите, чтобы кочевникам было негде укрыться от холода.
- Командир, у кочевников свои шатры, они в них живут, село сжигать не обязательно, - робко попытался оспорить мой приказ Тар Зин.
- Десятник, мы на военном положении, если еще раз будешь обсуждать мои приказы я тебя арестую. В первый и в последний раз. Все, выполняй, - резко ответил я.