глава 2
Загрузив задержанных в разные подводы под охраной бойцов, поместив туда же изъятые тюки и трупы контрабандистов, наш караван отправились в сторону базы. Я разместился в первой телеге, скинув с себя амуницию и панцирь. Адреналин потихоньку выветривался, навалилась обычная усталость от хорошо сделанной работы. Под легкий шум осеннего леса, шороха листьев и скрипа телеги я расслабился и, наблюдая за ездовым, который вел в поводу лошадь, стал вспоминать ситуацию, как я попал в этот северный край.
Родился и вырос я в южной провинции Ихлиб в семье простого рабочего, однако, даже несмотря на скудный достаток в семье, мать настояла на получении мной начального образования. В детстве я мечтал достичь чего-то большего и грезил военной службой, где простолюдин мог пробиться и получить офицерский патент. Едва мне исполнилось 18 лет я пошел служить в порубежную стражу. Отслужив положенные 7 лет бойцом, каждый мог подать прошение на поступление в офицерский корпус при Королевской академии. Конкурс был сумасшедший, хотя после стольких лет казарменной жизни желание связать свою судьбу навечно со службой королевству у многих потихоньку пропадало. Мне повезло поступить в академию, где долгих 3 года я грыз гранит наук, постигая все нюансы военного ремесла. Окончив курс, я вернулся обратно в Ихлиб и, получив патент младшего лейтенанта, продолжил службу в своем же подразделении.
Южные рубежи королевства отличаются от северных своими бескрайними степями и пустынями, граничащими с горной грядой, которая является природной непроходимой преградой с империей Тан. Служба была обыденной, звезд с неба не хватали, но и рубежи королевства охраняли достойно. Нам приходилось постоянно быть в разъездах вдоль всего участка границы, отведенных нашему отдельному отряду порубежной стражи. Как таковой границы не существовало, было много проселочных дорог и тропинок, ведущих с гор, которые использовали контрабандисты. К нам в королевство поставляли различные виды наркотиков, магические артефакты, запрещенные к свободному обороту, а также другие товары, налоги на ввоз которых гильдия торговцев королевства подняла до сказочных высот.
Из-за своего прямолинейного характера я часто вступал в конфликт с начальством, стараясь служить по совести и уложению стражи, не пропуская контрабанду и не отпуская отдельных лиц даже по просьбе вышестоящих офицеров. Многим из потомственных аристократов, занимавших теплые места на начальственных должностях, не нравился своенравный выходец из простолюдин, в связи с чем в один из дней мне поступил приказ командования о повышении с передислокацией в самую северную провинцию Наим нашего славного королевства Сонобар.
От воспоминаний меня отвлек старшина отряда, обратившись не по уставу:
- Сол, что будем делать с корнисом, он ведь быстро портится?
- Дай команду по приезду вытащить всю синтку из коробок и передайте фрукты в приютский дом.
- А как отчитаемся перед смотрителями? - задал мне вопрос Ник Сарон, хитро взглянув на меня.
- При задержании коробки побились, вот мы и выкинули их на месте попытки прорыва рубежа, - ответил я, вспомнив недавнюю историю со смотрителями.
Мы с отрядом как-то задержали подводу контрабандного карата, заморского фрукта в виде крупных овальных ягод, который очень ценился за свои вкусовые качества и стоил недешево. Согласно положению, весь контрабандный товар мы обязаны передавать в Смотровую Службу, которые в свою очередь должны их реализовать и вырученные деньги передать в доход королевской казны. Бойцы предложили мне отдать часть изъятых фруктов в приютский дом, так как сироты навряд ли их попробуют, однако я не согласился и действовал согласно положению. В тот же вечер в одной из закусочных города мои бойцы увидели в меню изъятые нами ягоды по очень низкой цене, а так как брат хозяина корчевни был одним из смотрителей, принимавших контрабандный груз, сложить дважды два оказалось проще простого. Мои бойцы не долго думая провели свое расследование с мордобитием хозяина закусочной и его брата, который часть товара укрыл и передал своему родственнику на реализацию. Наш капитан погасил разразившийся скандал, сумев убедить руководство смотрителей не поднимать шум в связи с избиением их сотрудника и гражданского, а мы в свою очередь забыли о проступке "случайно оступившегося почетного сотрудника Смотровой Службы".
- Они допросят задержанных и может быть новый скандал,- продолжил старшина.