Софья смахнула слезу со щеки и глубоко вздохнула.
Позади раздались голоса и топот ног: Джузеппе и его команда поднимались на стену.
— О, государыня, — сорвав с головы берет, расшаркался Джузеппе, а рабочие так и вовсе упали на колени, — прости я не ожидал, что ты явишься так рано…
— Я же говорила тебе вчера, что приду посмотреть, как вы строите стену. Не обращайте на меня внимания, работайте, как обычно, а я тут в сторонке постою и посмотрю.
Рабочие бросились к груде белых тяжелых каменных обломков и дружно начали швырять и сталкивать их вниз.
Софья представила себе, как где-то там, в глубине они плавно ложатся на грудь Саввы — почему-то ей казалось, что он непременно лежит, вытянувшись, на спине, — даже красивый и совсем не горбатый, а камни медленно и плавно опускаются на его тело, пока не закрывают его целиком в этом темном и густом пространстве серого раствора внутри кремлевской стены.
И вдруг она вспомнила, как еще в раннем детстве слышала слова, сказанные ее отцу Фоме Палеологу его братом и ее дядей — последним византийским императором Константином: «Стены Константинополя слишком слабы: если б в них было больше костей врагов, они стали бы крепче.»
Должно быть, император говорил образно и вкладывал в свои слова какой-то понятный собеседникам смысл, но тогда, девочкой, она поняла их буквально, представив себе сразу со всей силой и красочностью детского воображения человеческие кости, замурованные в городских стенах, и сейчас этот образ внезапно припомнился ей.
Ну, что ж, — чем больше костей врагов будет в кремлевских стенах, тем крепче они станут — и да выстоять им века!
— Это незабываемое зрелище, Джузеппе, — сказала она. — Теперь я знаю из чего состоят кремлевские стены.
В полдень того же дня Софья официально объявила о пропаже своего любимого скомороха.
Его искали долго, повсюду, но так никогда и не нашли.
Не нашли также и его матери, вдовы Соломонии, которой он так часто писал письма…
Великая княгиня была безутешна…
Часть вторая ВОЙНА
Глава первая ГОРОСКОП ДЛЯ НАСЛЕДНИКА ПРЕСТОЛА
Тайнопись Z
От Симона Черного
Москва
29 апреля 1489
Елизару Быку
в Рославле
Во имя Господа Единого и Вездесущего!
Дорогой друг!
Пожалуй, впервые за всю 25-летнюю историю нашего братства нас постиг столь тяжелый удар. У нас бывали потери и раньше — но никогда еще такого уровня. Савва — брат десятой заповеди, член Высшей рады, один из самых преданных нашему делу людей, мужественный воин и непревзойденный мастер своего дела, покинул этот мир. Теперь в этом нет никаких сомнений. Еще никогда не было случая, чтобы один из нас — стоящих во главе дела, таких как ты, я, Никифор Любич, доктор Корнелиус — тех, кто были с нами всегда, с самого начала, людей, обладающих огромным опытом работы и умением находить выход из любой ситуации, — находясь при исполнении своей миссии, был столь жестоко и коварно убит нашими врагами. Впрочем, у нас еще никогда не было столь могущественного противника…
Я вынужден был оставить все дела и срочно прибыть в Москву для того, чтобы выяснить, что здесь произошло. И хотя бы отыскать останки нашего брата.
Сколько раз мы разрабатывали всевозможные планы, в результате которых некий враждебный нам человек исчезал бесследно, будто его никогда и не было на этом свете.
И вот впервые с нами поступили точно так же.
От нашего брата Саввы не осталось ничего, даже его скоморошьего колпака — он исчез, растаял, пропал, будто никогда и не жил.
Должен признать, это было сделано мастерски и, полагаю, никто никогда, даже через пятьсот лет, не обнаружит его останков.
В отдельном письме, приложенном к этому, ты найдешь подробное описание всего, что мне удалось узнать, всего, что предшествовало таинственному исчезновению Саввы. Но не читай последнюю страницу. Сделай сам вывод и лишь после этого прочти ее. Там мое мнение. И если наши суждения совпадут — значит, по-видимому, так оно все и было. При случае напоминаю тебе, что в своем последнем письме Савва был явно встревожен и настойчиво просил принять меры по охране жизни наследника престола, его супруги и сына.
Наш покойный брат Савва, как всегда, верно и всесторонне оценил то, что видел. Мы должны немедленно предпринять самые решительные меры по охране нашего наследника престола.