-- Ну, слава Богу, -- говорит Ижица, пожимая ему обе руки, -- и замаялся же я, брат, с твоим Личардой, черт бы его побрал... А я к тебе. Представь: сенсационное известие! Сегодня экстренный бал. Будет весь город. Целую оранжерею опустошил командир. Ведь это прелесть! Я в числе распорядителей. Какую мне Вера Леопольдовна розетку роскошнейшую приготовила... Про тебя там очень спрашивали, велели привести живого или мертвого, говорили о каком-то сюрпризе генералу. Ну, и кутим же сегодня, я тебе доложу. Поговаривают, что полковник не ограничится общим представлением, каждого отдельно будет рекомендовать генералу... как, бишь, его фамилия?.. Вот впопыхах и не справился, какая рассеянность... А жаль, что у нас с тобой фамилии немного подгуляли. Ну, да это ничего: мундир, усы, прическа, перчатки и все такое... не обратит внимания. Гм... гм... прапорщик Ижица и поручик Амурчик...
-- А знаешь ли ты, что я вовсе не Амурчик, -- я подал на Высочайшее, и с сегодняшнего дня я -- Амурский. ("Эх, здорово соврал", -- подумал он про себя.)
-- Ну-у? -- удивился Ижица. -- Счастливец же ты! Поздравляю, поздравляю! Я, брат, откровенно говоря, начинаю тебе завидовать...
Через четверть часа приятели направлялись по бульвару к дому полковника.
"А вдруг и это сон? -- мелькнуло в голове у Амурчика. -- Уж очень похоже что-то: и луна, и тени, и прочее".
-- Ижица! -- обратился он к прапорщику. -- А я ведь не предупредил барона о том, что я -- Амурский. Как же это? Надо устроить.
-- Ну, он сам, наверное, знает: бумаги ведь ему известны.
-- Не думаю, брат, он их редко читает.
-- А ты вот что сделай; как станет тебя представлять полковник, ты его и поправь... Так, деликатно, разумеется. Я, мол, нынче -- Амурский. Это произведет эффект.
-- Да, да, я сам так думал! -- небрежно заявил он Ижице.
IV
-- Вот, представляю, -- раскачиваясь на длинных и тонких, как жерди, ногах, говорил барон, обращаясь к генералу, -- твой однофамилец, поручик Амурчик.
Все завертелось перед глазами ошеломленного поручика, когда генерал с ласковой улыбкой протянул ему руку.
"Как однофамилец?" -- пронеслось в уме Амурчика, и он в то же время машинально изгибался и расшаркивался.
-- А это наш главный волокита и повеса, добрейший малый и полковой любимец -- прапорщик Ижица, -- продолжал фон Шталь.
Генерал прищурил один глаз и насмешливо посмотрел на прапорщика.
-- Оригинальная фамилия! -- сиплым баском промолвил он. -- Последняя буква алфавита... гм... оригинально: точно последняя спица в колеснице, -- сострил генерал. -- Хе-хе-хе! Похвально, очень похвально, молодой человек, -- к чему-то прибавил он.
Амурчик отошел. Представления продолжались своим чередом.
-- Правду ли говорит Ижица, что ты подавал прошение на Высочайшее имя и что ты вовсе не Амурчик? -- подлетел к нему кто-то из самых юных офицеров.
-- Нет, что за вздор! Конечно, я пошутил.
Поручик пробрался в курительную комнату и в изнеможении опустился на диван.
"Генерал Амурчик, -- размышлял он, -- да неужели это правда? Вот удивительное совпадение! Значит, еще ничего не потеряно. Значит, и Амурчик может быть генералом".
-- Ура! Карьера! -- громко крикнул он.
Его окружили. Он был бледен. Ему дали воды. Он оправился и вышел в зал.
Генерал издали закивал ему головой. Амурчик подбежал к нему.
-- Слышал, слышал, молодой человек, про вашу исполнительность и хорошие качества. Вы далеко пойдете. Амурчики всегда отличались по службе. Желаю вам дослужиться до моего чина. Хе-хе-хе!
"А ведь он совсем не похож на того... разжалованного", -- мелькнуло в голове счастливого поручика.
В продолжение всего вечера фон Шталь был чрезвычайно любезен с Амурчиком. Барышни кокетничали напропалую. Некоторые офицеры, а в особенности Ижица, злобно бормотали сквозь зубы: "Любимчик... однофамилец". Верочка, очаровательная Верочка во время мазурки сделала Амурчику невинный намек на то, что теперь "многое, многое" изменилось и что "некоторые люди" могут быть смелее.
Амурчик брякнул предложение.
----------------------------------------------------
Впервые: журнал "Искорки", 1910, No 5-6.
Исходник здесь: Фонарь. Иллюстрированный художественно-литературный журнал.