— Поздравляю, господа аристократы! С сегодняшнего дня помимо занятий бальными танцами, обучению придворному этикету, фехтованию и художественной гимнастике вы будете проходить гипнотические сеансы ускоренного усвоения истории Российской монархии. Если успешно сдадите все испытания на придворном совете, вас посвятят в пажи ея императорского величества.
Ученики озадачено переглянулись.
— А чо это?
— Высшая почесть для юных отпрысков аристократических родов. Строжайшим образом предупреждаю — вы будете возведены в высшую степень посвящения. Запретные знания не должны просочиться к смердам. Если случайно или по искушению нечистого нарушите клятву заговорного молчания, пеняйте на себя. У наших спецагентов длинные руки. Вас найдут в любой точке земного шара. Казнят без суда и следствия. Теперь задавайте вопросы.
Кандидаты озадаченно почесали бритые затылки.
— Да вроде как и коню понятно…
— Ну и прекрасно! Для начала я прочитаю вам вводную лекцию, вкратце обо всём. Можно задавать вопросы. Только не перебивайте лектора, а тяните руку… Итак, вы уже знаете, от Ладоги и Колы государство русов под дланью рюриковичей утвердилось до самого Киева, Крыма и Тьмутаракани.
— Чего? — спросил курносый княжич Долгорукий.
— Так тогда называли Кубань, ваше сиятельство. Этикет двора и костюмы придворных вам уже преподали. Всё было чисто древнерусское, но с течением веков русское платье вытеснялось куртуазным изыском лучших королевских дворов Германии.
— А чо так-то мы изучаем придворный этикет Гогенцоллернов, а не Габсбургов или, к примеру, Бурбонов? — вопросил конопатый Оболенский, первым подняв руку.
— Потому, ваше сиятельство, что есть мудрая поговорка; "Кайзер над Пруссией, Пруссия над Германией, а Германия — над всем миром".
— Но мы-то живём в русском царстве. Его Рюрик основал.
— Основать-то он основал, но из каких земель был родом князь русов Рюрик?
— С острова Руяна, — тут уж вызвался отвечать белобрысый и горбоносый Голицын.
— С острова Рюгена, вы хотели сказать, господин кандидат. Соблаговолите все взглянуть на карту Восточной Германии. Вы видите, как много названий городов на ней оканчиваются на "-ов" и "-иц". Лейпциг назывался когда-то Липском или Липецком. А старонемецкие фамилии Лютцов, Вольцов, Модров вам ни о чём не говорят?
Кандидаты дружно замотали аккуратно остриженными головами. Но Долгорукий догадался первым:
— Чо, там так-то русские тоже жительствовали?
— Верно уловили мысль. Отцы языкознания, немецкие филологи, некогда писали, что западные славяне — народы русского корня. Восток Германии плотно заселяли различные русские племена. Почему?
— Аттила увёл тевтонов заодно с готиками и кельтиками на сход солнца в благодатные земли запустевшего Первого Рима. А русы расселились от Лабы, Одры до Невы, ваша светлость, — даже вскочил с поднятой рукой Оболенский.
— Отличный ответ! Почему же тевтоны снова потянулись назад?
— "Навала на Восток" началась, когда сарацины под рукой Саладина выгнали Аттиловых последышей из Африки и Святой земли. Вернулись оборвыши домой в леса, а под боком с Лабы и Одры до Невы Русь богатеет. Завидно и обидно побитым голодранцам стало. И ринулись они на Западную Русь, гоня перед собою русских, каких потом пометили общим наименованием литвины, — выпалил Голицын, сам же литвинского корня. — Они не соизволили сделаться немцами и креститься в латынян. Хотя через несколько веков всё же ополячились и перекрестились в католиков.
— Ставлю ещё раз отлично, господин кандидат в пажи! Итак, после натиска тевтонов на этих землях русы жили вперемежку с немцами. Вот откуда у князя русов Рюрика "немецкая косточка", страсть к подчинению и порядку. Ещё вопросы?
— А почему Пруссия над Германией?
— Пруссаки — плод слияния русских и немецких кровей. Они отличаются от других немцев любовью к строгому порядку, отвагой, бесстрашием и особой чистоплотностью. Они немцы со знаком качества. Отважные завоеватели и покорители.
— Чего ради так-то мы с немцами воевали, коли мы с имя сроднилися? — почесал курносый нос Долгорукий.
— На то имеется ещё одна мудрая поговорка: "Упаси мя, боже, от родственничков моих! С врагами я сам разделаюсь". Навала тевтонов и готов-шведов на Русскую землю была просто осатанелая. Но в ту пору три содружных князя — Данила Галицкий, Медвег Литовский и Александр Невский остановили немца и шведа. Жду ваших новых вопросов, любознательные господа.