Наполеон быстро вошел в раж. Швырнув на пол свою любимую треуголку, он долго топтал ее сапогами, задыхаясь от злобы, и вопил:
— Ты предала меня, Жужу! Ты изменила мне! И с кем? С этим прохвостом, с этим разбойником, который был неоднажды сечен плетьми и сослан на галеры! И которого я произвел в маршалы в одной лишь надежде, что своим ревностным служением интересам Франции он смоет постыдное клеймо со своей грязной жопы!
— Со спины, — невозмутимо молвила Жозефина, которая знала Наполеона лучше, чем иная мать знает свое дитя, и на которую его выходка не производила ни малейшего впечатления. — Клеймо у него — на спине, Боня. Это известно всем, кроме тебя… И в бане я с ним не мылась. Как же тебе не стыдно бросать мне столь нелепые обвинения!
Она запустила в него чернильницей и намеренно промахнулась.
Наполеон сразу же умолк и сошел со своей шляпы. У него эти переходы — от припадков бешенства до холодного спокойствия — проходили легко и безболезненно.
— Ну, хорошо, извини…
Он подошел к Жозефине, которая по-прежнему лежала на столе, и в знак примирения поцеловал ее в висок. Она взъерошила ему волосы.
— Мой Наполеон… Ах, и зачем ты женился на этой легкомысленной австрийке?
— Во имя Франции, милая. К тому же Мария — Луиза не такая уж дура… я имею в виду — в постели. Она очень даже сообразительная.
— Перестань! Ты вечно хвалишься передо мной своими любовными победами, будто мне доставляет удовольствие слушать, что у маркизы Костен на попке родинка, мадемуазель Жорж любила, чтобы ей завязывали глаза и руки; что герцогиню Сюше ты ублажал, не отцепив от пояса саблю, а баронесса Витроль большая охотница попердеть. Фу! фу! фу! Впредь, клянусь, я буду затыкать себе уши. Лучше расскажи, как ты собираешься овладеть Россией.
Наполеон снял Жозефину со стола и перенес на постель. Потом, отцепив саблю, прилег рядом.
— Я покорю эту дикую страну, обещаю тебе, Жужу.
Он долго пыхтел и мучился, но накопившаяся за день нечеловеческая усталость давала о себе знать.
— Чем больше мыслей, тем меньше желаний, — угрюмо изрек император. — От великого до смешного — один шаг.
— Бонапарт, но ты же Наполеон!
— Да, милая, я Наполеон, но, когда я думаю о своей будущей войне с Россией, мне трудно сосредоточиться на любви.
— Тогда представь, что перед тобой лежит Россия. Она это я. Возьми меня, мой узурпатор! Плени меня, покори, овладей!
— Да, ты права, — словно в бреду, забормотал Наполеон, покосившись на пришпиленную к стене карту мира. — Если представить тебя Европой, то губы твои — Париж, одна грудь — Вена, другая — Дрезден, Варшава — пупок… и вот я уже на просторах России… я приближаюсь к Москве… о боги!.. Москва горит…
— Она пылает, мой милый деспот. Она зовет тебя. Где твоя Старая гвардия? Где твои пушки? Бейте, барабаны! Трубите, трубы! Москва у твоих ног!
И вдохновленный Наполеон Бонапарт одержал еще одну из своих блистательных побед.
Глава 14. Шерше ля фам
В час пополудни император Александр в сопровождении поручика Ржевского вышел из Зимнего дворца на прогулку.
— Простите, государь, — сказал Ржевский, — совсем забыл. Когда я покидал свой эскадрон перед отъездом в Питер, майор Гусев просил передать, что он всегда готов лечь за ваше величество.
— С Лизкой?! — вспыхнул царь.
— Пардон, кажется, я не так выразился. Майор Гусев собирался лечь костьми на поле брани.
— Ах вот как. Что ж, это хорошо, — рассеянно пробормотал царь. — Гусятину я предпочитаю без костей.
Они немного помолчали.
— Откровенно говоря, поручик, — проговорил царь, поигрывая лорнетом, — я до сих пор не могу понять, почему моя супруга, рожая, звала именно вас. Почему не Пресвятую Богородицу?
— Мое имя на устах у многих женщин. Ее величество могли наслушаться разговоров обо мне. И в бреду что-то привидилось. Я, конечно, сам никогда не рожал, но представляю, какие это острые ощущения.
— Ох, Лизка! Ведь не испанка же, не француженка в конце концов. И откуда в ней столько прыти? — Император нервно оправил мундир. — Довольно об этом. Мои подозрения на ваш счет окончательно развеяны, и я больше не держу на вас зла. Но запомните, поручик, пока я жив, вам не бывать ротмистром.
— Но почему, государь?
— Потому что я не могу допустить продвижения по службе офицера, который своим примером может разложить мне всю армию. Гусар должен прежде всего думать не о женщинах, а об лошадях.
— Одно другому не помеха. К тому же у них так много общего.