До этого момента особой нужды в этом не было. Драться приходилось накоротке. А там рассеивание незначительное. Сейчас же отклонение снарядов составляет целых пятьдесят или даже пятьдесят пять сантиметров. Много. Чертовски много.
Есть! Галочка прицела на моторном отсеке. Взять упреждение.
– В стволе! – доклад заряжающего.
Выстрел! Трассер ткнулся в борт танка. Машина тут же развернулась, и начала скатываться с высокого откоса. Неудачно получилось. Значит дорогу не перекрыть.
– Бронебойный!
– Есть, бронебойный!
– Быстрее, Игорь. Быстрее.
Ч-черт! Во всем виновата его самоуверенность. А вот попал снаряд не в моторное отделение, а в боевое. Не убрал мертвый или раненый мех-вод ногу с педали газа, да еще и на рычаги навалился так. Результат. Машина скатилась с откоса, колонна может продолжить движение.
– В стволе! – доклад Туникова.
Выстрел!
Снаряд ударил по земляному валу, взметнув черный фонтан напротив второго танка. Чуть выше, и ему прилетело бы как минимум в каток. Но вот так, все. Нет в жизни совершенства. Сказываются технические характеристики орудия. А может и поспешность самого Виктора.
– Бронебойный!
– Есть, бронебойный!
Игорь подготовил снаряд не дожидаясь команды. Понятно, что именно нужно заряжать. Кстати, люк в днище задраен, иначе у них тут будет потоп. И гильзы остаются в боевом отделении, источая пороховые газы. Вентиляция конечно справляется, но вскоре это может стать проблемой.
Выстрел!
Есть! Снаряд разбил каток, гусеницу сорвало и второй танк, ставший головным, развернуло поперек дороги. Вот теперь получилась пробочка. Разогнавшийся третий, едва успел остановиться, и не врезаться в подбитую машину. Пусть пока поживет.
Рычаг в верхнее положение, и вперед. Башня начала разворачиваться вправо, панорама перед его взором поплыла, наконец в прицеле оказалась замыкающая машина, и он остановил разворот, вернул ручку в прежнее положение, вращая маховик вручную, начал наводить орудие на цель.
По мере того, как мех-воды пытались избежать столкновения, колонна вытянувшаяся в нитку, быстро трансформировалась в эдакую елочку. Не вся, конечно. Грузовики с пехотой уже просто останавливались. А личный состав поспешно укрывался за обратным откосом вала.
Этот танк Виктор подбил с первого выстрела. Противник, в свою очередь, наконец открыл огонь. Но это так. Несерьезно. Скорее шаг отчаяния. Даже если попадут, толку от этого никакого. Танки были одной из первых модификаций, с пятидесятисемимиллиметровой пушченкой, с низкой скоростью снаряда. К тому же, в арсенале только осколочная граната. Против пехоты, вполне годится. Но только и того. Броню ему не пробить. Ну если только противопульную. Да и то, сомнительно.
Японцы развернули машины, чтобы подставить лобовую броню. Оно и проекция меньше, и какой-никакой наклон брони присутствует. Но снаряды прошивали ее как бумагу. Два танка уже объяты жирными рыжими языками пламени, испуская густые клубы черного дыма. Все же, бронебойный семидесятишестимиллиметровки несет достаточно могучий заряд в сто грамм тротила. В замкнутом пространстве боевого отделения, да еще зачастую с подтеками и даже лужами топлива, это куда как серьезно.
В строю оставалось четыре машины, когда их командиры сообразили, что им следует спасать танки от полного уничтожения. Они дали задний ход, уходя под прикрытие откоса дороги. То, что машина застрянет в непролазной грязи, не беда. Оттуда ее вызволить можно. Сгоревшая же восстановлению не подлежит. Виктор успел подбить только одну, остальные ушили за прикрытие.
Добивая технику, он прошелся по танкам бронебойными, стараясь попасть в моторные отсеки, и вскоре ему удалось поджечь все танки. Вот так! Оно конечно Эфир на такое транжирство снарядов не расщедрился. Экипажи машин агрессии не проявляют, и опыт в зачет не пошел. Даже как учебную стрельбу на полигоне не зачел. Зато бронетехника была разбита окончательно. Япония не такая богатая страна, так что быстро восполнить такую утрату не сможет.
– Игорь, осколочный, – прокашлявшись, приказал Виктор.
Пороховые газы уже становились проблемой. Нужно срочно что-то придумать и избавиться от гильз. Но открывать люк и выбрасывать их наружу, Виктор все же не решился. Те же ушедшие за прикрытие танки, открыли по ним навесной огонь, пользуясь тем, что пушки Гочкиса имеют большой угол возвышения. Да плюс к обстрелу присоединились их батальонные гаубицы. Снаряд для брони «бардака» конечно смешной, но осколки, влетевшие вовнутрь даже рикошетом, будут проблемой.