Скалли молча взяла предложенное.
«В этом нет ничего особенного», - убеждала она себя.
Малдер расписался за номер и вернул ручку Джерри.
- В какое время мы можем завтра с вами поговорить?
- В любое после восьми.
Выйдя вслед за напарницей на улицу, Малдер вдохнул полной грудью.
- Люблю этот деревенский воздух, Скалли.
С этими словами он направился к машине, но развернулся, почувствовав, что она не последовала за ним. Скалли кивнула в сторону самого отдаленного номера мотеля, давая понять, что собирается пройтись к нему пешком.
«Не можешь находиться с ним в одной машине, не так ли? - мысленно обругала она себя, шагая по тротуару. – Да в самом-то деле! Мы ведь оба взрослые люди, но с другой стороны, в этом-то ведь и проблема».
Добравшись до номера №20, Малдер достал из багажника оба их чемодана и стал ждать напарницу, чтобы она открыла им дверь. Скалли была благодарна покрову темноты, скрывшему от взгляда напарника внезапно вспыхнувший на ее щеках румянец, когда она отпирала замок. Развернувшись, чтобы забрать свой багаж, Скалли обнаружила, что Малдер уже взял его.
- Я занесу оба. После тебя.
Зайдя внутрь, Малдер захлопнул дверь своим чемоданом, а ее поставил на кровать. «Кровать! – пронеслось в голове у Скалли. – Одна-единственная. Мы никогда не делили одну кровать, только комнату». Так оно и было – оба предыдущих раза в номерах имелись две постели, а не одиночная двуспальная кровать, которая, как показалось Скалли, все уменьшалась в размере по мере того, как она на нее смотрела.
При звуке брошенного на пол чемодана напарника Скалли ощутила, как напряжение в комнате возросло еще сильнее. Плечи Малдера поникли - во всем его теле отчетливо читалось, насколько сильно он устал, но во взгляде сквозила та же настороженность, что, как подозревала Скалли, читалась и в ее собственном.
- Хочешь принять душ первой? – спросил он.
- Да, конечно, спасибо. Я быстро. – Открыв чемодан, Скалли вынула сумку с туалетными принадлежностями, халат и пижаму.
- Не торопись.
Благодарная за эту временную передышку, Скалли скрылась в ванной. Двадцать пять минут спустя она снова вошла в комнату, но теперь уже совершенно чистая и чрезмерно уставшая. Сейчас ей было все равно, с кем спать – главное, лечь и закрыть глаза.
Она обнаружила Малдера развалившимся на кровати – к этому времени он уже снял пиджак и скинул ботинки. Телевизор был включен, но напарник лежал с закрытыми глазами.
- Твоя очередь, - тихо сообщила Скалли, однако он даже не пошевелился.
Тогда она приблизилась и слегка коснулась его плеча. Малдер мгновенно распахнул глаза и сел.
- Твоя очередь, - повторила Скалли, направившись к другой стороне кровати. Чемодан по-прежнему лежал в ее изножье, так что она подобрала его и переставила на столик у двери, рядом с телевизором. Складывая ношеную одежду на крышку чемодана, Скалли услышала, как позади нее закрылась дверь в ванную.
Откинув покрывала на своей стороне, Скалли сняла халат и забралась в постель. Ночной столик вместе с лампой на нем оказался на стороне Малдера, и она решила оставить для напарника свет, но выключила телевизор. Когда из ванной донесся звук включенного душа, Скалли в течение нескольких минут прислушивалась к шуму воды, пока не осознала, что в комнате стало слишком тихо – настолько, что она фактически слышала, как струи воды касаются его тела. Это показалось Скалли слишком интимным, так что она снова включила телевизор.
Она некоторое время лежала, полусонно следя за происходящим на экране и думая о том, насколько это странно – быть настолько уставшей, что не удается заснуть. Все же решив попробовать, она перевернулась на бок и закрыла глаза.
Однако звук открываемой двери в ванную мгновенно избавил ее даже от малейшей сонливости. Она отчетливо слышала, как Малдер походил по номеру, порылся в чемодане и в конце концов уселся на прогнувшийся под его весом матрас.
Скалли конвульсивно сглотнула, но глаз не открыла.
Малдер подобрал пульт и выключил телевизор. Она вновь ощутила движение матраса, когда напарник улегся и погасил свет, погрузив комнату в темноту.
Несколько минут они молча лежали спиной друг к другу, едва дыша и усиленно прислушиваясь к любым звукам, которые могли выдать другого.
В конце концов Малдер первым нарушил напряженную тишину:
- Спокойной ночи, Скалли.
Она заколебалась, не зная, стоит ли ей ответить на это пожелание и тем самым дать ему понять, что не спит, или же притвориться спящей? Но с другой стороны, раз он обратился к ней, значит, понимал, что напарница еще не заснула.
- И тебе доброй ночи, Малдер. Приятных снов.
- М-м. Если я начну перетягивать одеяла на себя, просто врежь мне.
- Я не стану возражать, пока ты будешь оставаться на своей половине кровати.
- Знаешь, Скалли, делиться не смертельно. Мои ноги намного длиннее, а потому я не могу вытянуть их так, как ты, - говоря это, он наглядно продемонстрировал ей, что имеет в виду, потеревшись ступней о ее ногу. Скалли улыбнулась, зная, что он все равно не увидит этого в темноте, и пинком оттолкнула его ногу туда, где ей полагалось находиться.
- Не заставляй делать тебе больно, Малдер.
- О-о, Скалли, обещаешь? – дразняще парировал он, и Скалли практически услышала его плотоядный взгляд. Впрочем, это его типичное добродушное подтрунивание над ней помогло значительно снизить градус напряженности.
- Доброй ночи, Малдер, - решительно заявила она, давая понять, что с шутками покончено.
- Доброй.
Некоторое время Скалли лежала и слушала успокаивающий звук его глубокого, ровного дыхания. Ее восприятие напарника обострилось до предела – она ощущала тепло его тела и чувствовала запах недавно использованных им шампуня и мыла. Ее разум словно по собственной воле принялся прокручивать в памяти ту ночь в коридоре и то, как пристально он тогда на нее смотрел.
То, как он чуть приоткрыл рот, наклоняясь для поцелуя.
Она тогда на мгновение ощутила его дыхание и легчайшее прикосновение губ, когда пчела резко вывела ее из этого вызванного Малдером транса.
«Безумие. Безумие думать о нем в подобном ключе. Тот почти-поцелуй был лишь минутным порывом. Мы были расстроены и цеплялись за любую соломинку. Я написала прошение об отставке и уже не была его напарником. Тогда мы могли себе это позволить, а сейчас… - Скалли вздохнула про себя, - сейчас уже нет. Теперь мы снова работаем вместе, а значит, все должно вернуться на круги своя».
Прошло немало времени, прежде чем ее разум наконец покончил с раздумьями и позволил ей заснуть, однако Скалли все равно иногда просыпалась в течение ночи. Слишком давно она уже не спала рядом с другим человеком, а потому ее внутренний радар срабатывал почти каждый раз, когда она или Малдер двигались.
Около пяти часов утра Малдер перевернулся и собственнически закинул ногу поверх ее ног. Проснувшись, Скалли с недоумением обнаружила столь фамильярную близость напарника и попыталась отодвинуться, но его нога оказалась слишком тяжелой. Опасаясь разбудить Малдера, она не стала пинать его, вместо этого усилием воли заставив себя расслабиться и не обращать внимания на стремительное биение сердца.
Она повернулась к нему лицом. В просачивавшемся сквозь занавески свете фонаря ей без труда удалось его рассмотреть. Малдер лежал на правом боку едва ли не поперек кровати, плотно придавив ее ноги левой ногой. Левую руку он прижимал к груди, тогда как правая покоилась у него под подушкой. Несмотря на близость его нижних конечностей, его торс так и не пересек импровизированную демаркационную линию. Во сне черты его лица разгладились, отчего он выглядел моложе - почти по-мальчишески юным. Ранее он скинул одеяло и теперь лежал в одних боксерах и футболке.
Его губы… «Прекрати, Дана!» Его губы были слегка раздвинуты. «Как и той ночью в коридоре». Скалли увидела темную тень начинавшей пробиваться щетины на его щеках и подбородке. Она некоторое время завороженно наблюдала за напарником, как вдруг его губы зашевелились, образуя одно-единственное слово: